Воин Дракона и Королева Некроморфов.

Пролог

Пролог

Под низким свинцовым небом, испещренном зигзагами молний, сверкающих в тяжелых темных тучах, раскинулась на многие мили вокруг черная, выжженая земля, из многочисленных трещин в которой поднимался едкий, желтоватый дым. Эти земли окружала неприступная каменная гряда, голые скалы которой, чуть припорошенные снегом на острых вершинах, были лишены всякой растительности, и полностью необитаемы. А посередине растрескавшихся, выжженых земель распростерлась огненная долина, над которой стлался едкий, сернистый пар, образуя ядовитые облака над озерами лавы, яркими ручьями стекающими с высокого вулкана. У подножия вулкана, среди причудливых наростов базальта и туфа, копошились отвратительные существа. Уродливые головы тварей венчали две пары кривых рогов, на их злобных мордах, были разбросаны красные глаза с узкими зрачками, мерзкие пасти чудовищ были оснащены огромными клыками. Мощные тела, состоящее казалось, только из бугрящихся, венозных мышц, были ярко красным и блестящим, покрытые сукровицей и сгустками слизи. Кожа у этих тварей отсутствовала. Мускулистый лапы монстров завершались чёрными кривыми когтями, острыми как серпы. Толстые, покрытые шипами хвосты судорожно били по каменистой земле, и твари крутя рогатыми головами, кидались друг на друга, в припадках неконролируемой ярости. Время от времени в озере лавы набухал большой пузырь, и когда он лопался, новый монстр вылезал на берег, вздрагивая всем телом, и расправляя перепончатые крылья. Между злобными чудищами, которые яростно рыча, бились рогатыми головами о черные базальтовые скалы, и высекали из них искры ударами когтистых лап, стремительно передвигались другие твари, гораздо больших размеров, на темно-красных шкурах которых плясали огненные знаки, постоянно меняющие форму, и яркость свечения. Эти чудовища, гортанно порыкивая, наводили среди дикой своры красных демонов порядок, время от времени хватая особо агрессивных особей могучими лапами за рога, и раскидывая их в разные стороны как нашкодивших котят.

И вот через какое-то время, благодаря их стараниям, неконтролируемая масса озверелых чудовищ, стала объединяться в отдельные группы, во главе которых находился могучий командир, с пляшущими на шкуре, таинственными знаками.

За всем эти наблюдал одинокий следопыт, скрывающийся в голых скалах каменной гряды, подходящей в этом месте, почти вплотную к вулкану. Скрытый маскировочным талисманом, он сливался с серыми скалами, и изумленно взирал на зловещий легион краснокожих чудовищ который постепенно пополнялся все новыми тварями. Беззвучно шевеля губами, он тщательно запоминал увиденное, время от времени прикладывая к глазу ярко синий кристалл, обрамлённый в подвеску из червленого серебра. Наконец, закончив наблюдение, он потихоньку отступил с каменистой площадки, намереваясь незаметно покинуть опасное место. Беззвучно как тень, он начал двигаться по чуть заметной тропинке, петляющей между скал, но вдруг из-под его ноги вылетел небольшой камень, подкатился к краю, и сорвался вниз со скалы. Следопыт замер, вновь сливаясь с серым ландшафтом, а камень тем временем, летел вниз, собирая на своем пути новых товарищей, образовав небольшой камнепад. Твари в долине замерли, и привлеченные шумом, повернули рогатые морды в сторону замершего следопыта. Один и командиров с огненными отметинами, что-то прорычал на незнакомом языке, его рога окутались золотым свечением, и он ткнул пальцем, с кривым черным когтем, прямо в лицо застывшего следопыта.

-Увидел тварь, - сквозь зубы пробормотал следопыт, и стрелой понесся вверх по каменистой тропинке, уже не скрываясь, стремясь, как можно быстрее добраться до горной вершины. Тем временем демон, задрав к небу клыкастую морду, издал пронзительный крик, и сотни демонов, взмахнув перепончатыми крыльями, взмыли в серое небо. Следопыт, добравшись до вершины скалы, скинул серый капюшон с серебристых волос, и громко свистнул, с надеждой глядя вверх. И тут же из-под свинцового облака вынырнул огромный грифон, и распустив белоснежные крылья, спланировал к застывшей фигуре. Как только он оказался на уроне глаз следопыта, тот ловко запрыгнул на спину могучего животного, и ухватился за кожаную петлю, свисающую с его холки. Почувствовав хозяина, тот резким взмахом огромных крыльев по менял траекторию полета, и молниеносно рванул обратно, в спасительную мглу облака. Но рогатые твари уже увидели скрывающуюся цель, и набирая скорость, ринулись за ней.

-Поднажми родной! – прокричал следопыт, в ухо грифону, и тот резко ускорился, усиленно, работая огромными крыльями. Следопыт обернулся и различил в сером небе приближающиеся, ярко-красные фигуры. Не раздумывая ни секунды, он отпустил петлю, и скинул с плеча черный лук. Выждав пару секунд, он подпустил, первую тварь поближе, и отпустил натянутую тетиву. Черная стрела, пронзительно свистнув, по самое оперение ушла в распахнутую, кроваво-красную пасть, и демон, вцепившись когтистыми лапами себе в глотку, камнем полетел вниз. За считанные секунды, следопыт выпустил в преследующих его чудовищ, град стрел, и к земле полетели красные туши, судорожно бьющие по воздуху слабеющими крыльями, и пытаясь вырвать когтистыми лапами, черные стрелы, по самое оперение засевшие в их мускулистые телах. Никто, во всем Мифериуме не мог сравниться во владении луком с Эландиром Звездным странником, но стрелы быстро закончились, и он, отбросив бесполезный лук, взялся, за блеснувший темным пламенем клинок, и отсек багровое крыло клыкастой твари, упавшей на него сверху. Краснокожая тварь, кувыркаясь устремилась к земле, бешено махая одним крылом, но ее место тут же заняли десятки других, окружая летящего с огромной скоростью грифона.

-Ну еще чуть-чуть! – взмолился эльф, прижимаясь к шее грифона, взмахами меча, отбиваясь от нападающих демонов. Клинок окрасился багровой кровью, и еще несколько тварей полетели вниз, разбрызгивая вокруг себя темно красные, дымящиеся фонтаны. Впереди показалась зеленая пелена спасительного леса, куда грифон и рванул, из последних сил работая могучими крыльями.