Воин Дракона и печать Некроса

Часть 1. Пролог

ПРОЛОГ

Мрачные тени плясали на древних, скользких стенах огромной пещеры расположенные глубоко-глубоко под землёй. Она была настолько древней, что дневной свет никогда не проникал в неё со дня сотворения этого мира. С её высоченного потолка свисали огромные сталактиты, а неровные стены были покрыты древними письменами на языке, который был мёртв задолго до того, как первые формы жизни вылезли из местных океанов.
Когда-то на заре времён эта пещера являлась колыбелью рождения древнего Бога, его скорлупой. Сам Бог давно уже затерялся в огромной вселенной междумирья, пополнив пантеон забытых богов, спящих в изнанке времени и пространства в ожидании своего часа. А пещера осталась на этой земле, и была пропитана мощной и древней магией, оставшийся после исхода из неё, ее обитателя. Эти пляшущие на древних, замшелых стенах блики, покрытых загадочными, едва светящимися рунами, были вызваны источниками света в руках группы существ, собравшихся в центре подземного зала. Зелёным загадочным светом горел факел в руке огромного орка, кожаные одежды которого были покрыты рунами и амулетами из черепов загадочных животных и перьев птиц. На мощной волосатой груди великана, изрытой ужасными шрамами, виднелись светящаяся в темноте татуировки, защитные руны на языке древних богов. Таким же мрачным зелёным цветом горели в темноте его глаза. Это был Зоггар, верховный шаман орды северных орков. Красным цветом мерцал рубин в скипетре, который держал в могучей руке приземистый, широкоплечий гном, одетый в роскошную броню, украшенную рунными знаками и драгоценными камнями. На плечи его был накинут алый плащ, отороченный драгоценным мехом подземных горностаев. Его густая борода была заплетена в три косы и заправлена за серебряный пояс, покрытый россыпью светящихся камней. На груди блестела массивная, золотая цепь, с искусно выполненным молотом, символом гномов. Это был предводитель гномов, король Рунган, носитель тайного знания. Белым, очищающий светом- светом звезд, с которых они когда-то прибыли, пылал камень в утонченной короне, на голове высокого, статного эльфа, одетого в изумрудный одежды, с нагрудником из белого металла. На его поясе висел меч дивной работы древних эльфийских оружейников, покрытый светящимися знаками. Не было в этом мире равных во владении мечами Финариону, верховному эльфу. Холодным, голубым светом, мерцал кристалл, вершающий посох, в руках мага, одетого в хламиды белого цвета. Длинная белая борода доходила до его пояса, длинные седые волосы обрамляли лицо старого мага, глаза которого светились неземной мудрость. Это был Властемир, глава гильдии магов из Срединного королевства.
-Приветствую вас, мудрейшие правители этого мира - произнес белый маг, осматривая товарищей.
-Благодарю, что отозвались на моё приглашение, и нашли время уделить мне внимание, - продолжил он, подходя к ним.
-Властемир, должна быть очень веская причина, по которой я бросил свой клан и явился сюда- громко прорычал орк, взмахнув факелом, от которого во все стороны полетели зеленые искры.
-Да уж действительно, - с досадой добавил гном.
-С чего вдруг я должен был бросить свои государственные дела, и тащиться в эту вонючую пещеру?
-Я понимаю ваше негодование друзья мои, но черная проказа захватывает все новые территории, а магический баланс нарушен. Мощь Некроса выросла в разы, наша же магия слабеет с каждым днем, и остаться в стороне не удастся никому, поэтому мне нужна ваша помощь.
-Что ты задумал старик? – прорычал великан орк, пристально глядя на фигуру мага, светящимися в темноте глазами.
Седовласый маг переглянулся с молчаливо стоящим эльфом, и отойдя в сторону, достал из складок своей хламиды белый кристалл. Бросив кристалл на землю, Светолюб тихо произнес активирующее заклинание, воздух над кристаллом подернулся туманной зыбью, и внутри нее появилось объемное изображение древнего лича, закутанного в остатки рваной мантии, сквозь прорехи которой, просвечивало его иссохшее тело, с выступающими из истлевшей плоти костями. Темный пергамент кожи покрывали таинственные руны, мерцающие потусторонним светом. Потемневший от времени череп, обрамленный остатками выбеленных волос, венчала темная диадема из неизвестного материала, в центре которой пульсировала сгустком тьмы, черная сфера. В глубоких провалах глаз, светились огненно-красные шары, пропитывая атмосферу вокруг энергией смерти и разложения.
-Аморгул Пожиратель! - удивленно воскликнул гном, с отвращением глядя на черную фигуру, висевшую над кристаллом.
-Когда я видел его в последний раз, он еще был человеком, - добавил он, пораженно.
-За долгие годы практики некромагии, он добился впечатляющих результатов, - ледяным голосом произнес эльф, с каменным лицом глядя на изображение некроманта.
- Еще будучи человеком, много лет он скитался по катакомбам, на которые случайно наткнулся в проклятых землях, раскапывая древние захоронения. И в старом как мир склепе, охраняемом жуткими тварями, он нашел страшный фолиант, написанный человеческой кровью, в переплете из кожи младенцев. Там были описаны ужасные ритуалы, с помощью которых можно поднимать павших воинов, а также заклятие для заключения сделки с самой смертью. Истекая кровью от увечий, нанесенных стражами склепа, он чудом сумел спастись бегством, и выбраться на поверхность. И находясь на грани смерти, он прочитал древнее заклинание, и вызвал старуху с косой. Что это была за сделка никто не знает, но он приобрел неслыханное могущество и вечное существование, превратившись в лича-мертвого мага некроманта, и смог создать огромную армию из павших воинов, а затем основал над катакомбами свою цитадель, а позднее и город. Город Костей, столицу мертвых земель. Собрав по задворкам Мифериума всех черных магов, некромантов и вампиров, он усилил их мощь, обратив в своих лордов. И теперь проклятая земля распространяется как лишай по здоровой коже, с каждым днем захватывая новые территории. С ростом его магической силы, уходит наша магия, и не далек тот день, когда весь наш мир превратиться в черную выжженую пустошь, населенную нежитью.
-А что, нельзя попробовать решить этот вопрос старой доброй сталью? – прорычал угрюмый великан, выхватывая из-за кожаного пояса, матово блеснувший нож.
-Хороший удар боевым молотом по высохшей черепушке, отвлекут его от грязных заклинаний, а очищающий огонь довершит дело! – добавил он, яростно взмахнув зеленым факелом.
-Мы пытались, - сдавленно произнес эльф, и отвернулся от товарищей, не в силах продолжить свой рассказ. Перед его глазами вновь мелькнули лица его боевых друзей, с которыми он рос и сражался долгие века. Из элитных воинов, его личной охраны, был сформирован отряд, который должен был проникнуть в цитадель некроманта и уничтожить его. Вооруженные лучшим оружием из королевской сокровищницы, с защитными амулетами от сильнейших магов Мифериума, они должны были добиться успеха. Но вместо великих воинов, к нему вернулись жуткие существа, одержимые желанием убить его. И ему со своей дружиной лично пришлось уничтожать тех, кто еще недавно были его друзьями. Порабощенные Некросом, они не боялись простого оружия, и даже практически разрубленные на куски, пытались атаковать окружающих, щелкая оскаленными челюстями, из которых торчали острые зубы, и разбрызгивая вокруг смертоносный яд.
-Мы пытались, - повторил он, собрав волю в кулак, - Но отряд лучших воинов эльфийского королевства оказался бессилен, - закончил он, глядя невидящими глазами перед собой.
-И что же нам теперь делать? - спросил помрачневший гном, с надеждой глядя на застывшего эльфа.
-Для этого я вас сюда и позвал, - ответил маг, поднимая с каменного пола кристалл. Изображение лича тут же исчезло, и все облегченно вздохнули.
-Пришло время объединить нашу магию и совершить ритуал призыва в наш мир героя, способного противостоять магии Некроса.
-А разве ты не можешь сам открыть портал? - с недоверием прогудел орк, пристально глядя на мага.
-Теперь уже нет, наша магия тает с каждым днем, но здесь, в колыбели древнего бога, еще осталось достаточно силы, чтобы провести ритуал.
-Но вызывая такую силу в наш мир, не навлечем ли мы еще больших бед на свои головы? - с сомнением спросил гном.
-Мне понятны твои сомнения Рунган, -со вздохом ответил маг, но будем надеяться, что великий астрал будет к нам милостив, и пошлет нам союзника, а не врага. Я надеюсь, вы принесли все что я вас просил.
Все члены группы согласно кивнули, и подошли вслед за магом к небольшому бассейну в центре пещеры, в которой пузырилась тёмная жидкость, из лопающихся пузырей которой, поднимался пар. Каждый из присутствующих достал принесённый с собой артефакт, и все одновременно бросили их в кипящую жидкость, начав читать заклинания. По мере произнесения заклинаний жидкость в луже стала светиться, в ее глубине стали проблескивать молнии, а над ней начал образовываться купол золотистого цвета. Чем громче произносились заклинания, тем сильнее били молнии вырываясь на поверхность жидкости. В пещере поднялся сильный ветер, порывы которого пытались сбить героев с ног. Ветер становился все сильнее, начали появляться длинные, изгибающиеся смерчи, которые таскали за собой огромные камни, и ломали зубы древних сталактитов. Властемир с силой ударил своим посохом в каменный пол, и из него поползли гибкие корни, легко прорастая в древний камень. За считанные секунды корни разрослись, окутав защитным коконом всех членов группы. Герои продолжали читать свои заклинания, уже практически стоя на коленях, вцепившись руками в выступы каменного пола, а за живым куполом бушевало торнадо из каменных обломков, в котором ежесекундно сверкали молнии. Но вот, было произнесено последнее слово, ветер стих, и на землю посыпался град камней, которые были подняты в воздух, а золотистый купол, возникший над бурлящей ямой, лопнул.
-Кажется всё, - произнёс маг, поднимаясь на ноги.
-Властемир, мы вызвали его? – озираясь по сторонам спросил гном.
- Надеюсь, что да, - ответил маг, пристально глядя в пузырящийся бассейн.
-И где он? -прорычал орк, всматриваясь темноту.
Маг оторвал взгляд от бурлящей жидкости, и задумчиво посмотрел на своих товарищей. Затем взгляд его прояснился, и он терпеливо пояснил:
-Мы всего лишь чуть-чуть сместили ось реальности в великом астрале, и увеличили вероятность появления героя в нашем мире. Где он появится и когда, я в данный момент сказать не могу- ответил он, и снова задумчиво уставился в бассейн.
-Скажи хотя бы, откуда он придет? - спросил гном.
- Скорее всего он придет из мира, где магию победила наука, но у людей осталась вера в силу света. А кто это будет, могучий воин, или великий ученый, и как он выглядит, этого я не знаю. Я могу только сказать одно, нам нужно надеяться, что он придёт до того момента, как наш мир поглотит черная чума Некроса, -ответил маг, уставившись, в одну точку.
К озадаченному магу шагнул эльф.
-Властемир, что ты увидел? – тихо спросил он, беря старика за руку.
-Не знаю Финарион, - ответил маг, с испугом глядя на эльфа, - Но мне кажется, мы вызвали в наш мир, не только героя.