Воин Света. Поступь Архангела

Глава 6

— Оферон! Оферон! Да очнись ты! — грубый мужской голос раскатами грома носился над молодым воином, безуспешно пытавшимся разомкнуть сонны очи. — Ты что, не знал, что сегодня у нашего братства большой день? Да вставай ты, скотина!

Сильные руки подняли аморфное тело и хорошенько встряхнули новичка, совсем недавно влившегося в воинство Ордена Света.

Ещё вчера юный балагур развлекал всех искромётным юмором, попивая прекраснейшее вино с италийских лугов, и вот… с красными глазами, весь то ли в соплях, то ли слюнях, с вываливающимся из непослушного рта языком безуспешно пытался отрекомендоваться начальству, что бодр и весел, и уже готов идти на службу Родине и человечеству!

Старшие товарищи, более крепкие к алкоголю, лишь добродушно посмеивались, наблюдая за безуспешными потугами командира сотни вырвать «зелёного» салагу из непробудного похмелья.

— Архидат, да отпусти ты мальчишку! Всё равно Иеремиил только к обеду явится, — сжалился боевой покровитель молодого воина, матёрый рубака Икар. — Пусть выспится!

— Да какой Иеремиил, ты о чём? — с тревогой в голосе вскрикнул сотник, отпуская бормотавшего бред Оферона. — Наша сотня на сегодня придана Архистратигу Ордена Света Михаилу! А этот псих из нас шашлык изготовит и сожрёт за такое безобразие. Просил же, как людей нормальных, не пейте перед таким Событием!

— Ладно, выдохни, командир, — ветеран подошёл к Архидату и положил тому сухую грубую руку на плечо. — Сейчас поднимем парня, не беспокойся.

— Вот уж постарайся, Икар. Это и в твоих интересах! — жёстко отрезал сотник, покидая зону отдыха Третьего Десятка.

Когда остатки холодной, после долгой морозной ночи, воды вылетели из котла на бедного пропойцу, молодого салагу будто прошибло мощнейшей молнией, посланной ни кем иным, как самим Святозаром Драконоборцем, могучим волшебником, либо Лидой Потрошительницей, сильнейшей из чародеек, воевавшей на стороне Сил Света.

Оферон подскочил, встав едва ли не по стойке смирно и бешено раскрыв глаза, но через мгновение рухнул на землю от чудовищной головной боли. Икар поднёс под нос напарнику мешочек с травами, тонкий аромат начал потихоньку выгонять злобных демонов, стучавших по медным тазам огромными кувалдами прямиком под черепной коробкой воина.

— Что случилось? Где… где я? — слабо выдавил из пересохшей глотки Оферон, полуслепыми очами пытаясь рассмотреть окружавшую обстановку.

— Мы-то? Мы на войне, сынок, — весело провозгласил ветеран, разведя руками по сторонам и охватывая весь полевой военный лагерь.

Два десятка дымных столбов, более походивших на древки копий, уже активно направились ввысь, тёмно-серые возле земли и прозрачно белые уже возле облаков. Кони, стоявшие неподалёку и шумно фыркавшие от удовольствия поглощения сладких фруктов, добавляли к гомону и крикам людей дополнительного шума. Полуголые солдаты, кто с ложками и мисками, кто уже в хорошем медном доспехе с длинными копьями и щитами на перевес нетерпеливо поглядывали на младших салаг, прибывших в лагерь не так давно. Те уже старательно седлали лошадей для старших товарищей и надзирателей, успевая по ходу дела облачаться в собственный доспех.

Запахи дыма и гороховой похлёбки с говядиной нежно гладили по обонянию Оферона, хотя последний ощущал только дикую тяжесть и тошноту в желудке.

Наконец «водопад» сработал, перебравшего вчера с перебродившим виноградным соком воина Светлого Воинства вывернуло тёмно-коричневой массой прямиком на возлежавший под головой щит.

— А вот это хоть и нехорошо, но правильно! — странно похвалил сотоварища Икар, седлая двух коней, для себя и похмельщика с зелёным лицом. — А подумай-ка про бараний жир с волосами в гречневой каше с человеческими ногтями!

Ветеран откровенно издевался над доставившим неудобства мальчишкой, слыша, как после сказанного им, паренька выворачивало ещё два, а то и три раза. Как оно часто и бывает, хлебнувший воды после очистки желудка Оферон немного порозовел, хотя мертвенная бледность покрывала всё, кроме щёк.

— Панцирь натянуть сможешь? — сжалился наконец Икар, хотя даже после утвердительного кивка и мычания, помог соратнику надеть медную броню из двух пластин, защищавших торс спереди и сзади.

— Дальше поножи, наручи и шлем как-нибудь сам, — твёрдо заявил Икар, наблюдая за неловкими движениями и трясущимися пальцами напарника.

— Где мы… находимся? — голос салаги дрожал, будто сохнущая простыня на верёвке.

Икар посоветовал, проигнорировав вопрос:

— Ты давай, собирайся! Если Архидат прав, то скоро в наше расположение прибудет сам Архистратиг Михаил! А этот Светлый Генерал, или как их стали с недавнего времени называть — Архангел, разброда в армии, а особенно пьянства, терпеть не может!

— Кто прибудет? — резко вскинул голову Оферон, в глазах которого ветеран заметил какое-то внутренне противоборство.

— Архангел Ордена Света Михаил, — медленно произнёс Икар, внимательно наблюдая за эмоциями на физиономии младшего товарища. — А что случилось? У тебя такое лицо, будто ты с Кощеем на двубой вышел голым.

— Ко-о-още-е-ей, — неуверенно протянул Оферон, растерянно водя глазами по утоптанной земле с редко где торчащими бледно-зелёными стебельками травы.

Картины прошлого, образы чего-то инородного и непонятного нахлынули с силой девятого вала, сокрушавшего корабли Девятой Флотилии в греческих морях совсем недавно, буквально пару месяцев назад.

— А что, праздник какой намечается? — аккуратно подбирая слова, полюбопытствовал у зорко следившего за соратником Икара Оферон.

— Тебе что, вино мозг отбило окончательно? — хмуро ответил вопросом на вопрос ветеран, скрещивая руки на груди. — Сегодня великая дата — Сотворение Мира меж Орденом Света и силами Тьмы! Одолели мы проклятущих!

Пострел глухо замычал, хватая голову руками и сжимая как можно крепче. Ощущение, что кости черепа начали трещать под воздействием невнятных картин и воспоминаний, принадлежавших явно другой сущности, было настолько сильным, что воин Света просидел в позе «о, боги, я многодетная мать с мужем из Китая» минут пять, пока из прострации не вывел новичка голос Икара: