Война феникса

Пролог.

...Вкус победы сладок только тогда, когда, победив, ты не потерял ничего. Когда это прекрасное, теплое чувство есть с кем разделить. Но если ты одинок, имея весь мир в подчинении, если каждый день проживаешь с пустотою внутри себя, значит ты вовсе не победитель. Ты игрок, который проиграл всё ради того, что, по-сути, имеет преувеличенное значение для тебя. Ведь если бы оно действительно было таким важным, как ты считал вначале, сейчас бы не было противного чувства одиночества, потери и сожаление. Ты сам виноват в том, что был брошен этим миром. Ты — это свет, который давно потускнел, и совсем скоро угаснет навеки. Живи с этим в ожидании того самого дня, когда всё, во что ты верил и надеялся, исчезнет также, как и свет твоей души...

После того сражения между Элизабет и Максимилианом прошло несколько дней, которые принц потратил на поиски ответов. День свадьбы близился, а вместе с тем и война, начало которой он видел в своём видении.
Когда поиски ничего не дали, Макс решил обратиться за помощью к другу дракону. Они не виделись со дня отъезда драконьей делегации, хотя следовало давно к нему наведаться и выяснить, что всё-таки случилось с Лизой. Но поиски нужной информации и попытки понять своё ведение отнимали всё время. Теперь же, принц понял, что нужно было связаться с Эйданом с самого начала, и не терять так много времени.
Предупредив отца о своей небольшоё поездке, Максимилиан тайно отбыл в Дракарис.
- Эйдан, нам срочно нужно поговорить. – заявил он, как только вышел из портала.
- Давно пора бы. Идем в мой кабинет. – кивнул дракон.
Мужчины пожали руки и в полной тишине покинули портальный зал.

- Как там Лиза? С ней всё хорошо? – спросил Эйдан в голосе которого звучали нотки сожаления и грусти.
Макс впервые видел друга в таком помятом состоянии, поэтому начал волноваться за сестру ещё больше.
- Она изменилась... и научилась управлять своими силами. Это ты помог ей каким-то образом так быстро их освоить?
- Нет. Мы даже толком не занимались, так, всего несколько занятий.
- Как тогда объяснить то, что по возвращении она чуть не убила меня черным огнём? Мари создала смертельное заклинание всего за несколько секунд.
Эйдан вздрогнул и подался вперёд.
- Она что сделала? Нет, об этом мне ничего не известно. Но... черный огонь – это темная магия. Она никак не могла освоить её так быстро, не говоря уже о смертельных заклинаниях.
- У меня было ведение. Долгая история, потом как-нибудь расскажу, но главное то, что в нём моя сестра начала войну и стала на сторону Агила.
- Это невозможно. Агил ведь... мертв. – последнее слово прозвучало крайне неуверено и задумчиво.
- Что? Что не так? – встревожено поинтересовался Макс, видя, как стремительно меняется выражение лица дракона.
- В день, когда Лиза покинула замок, наше хранилище ограбили. Исчезла кость покровителя Тьмы. Мы думали, это сделала Аманда, ведь многие утверждали, что именно она напала на стражников. Но под действием заклинания, вампирша призналась, что воровкой считает твою сестру. И теперь её слова окончательно подтвердились. Это действительно была Мари. Но зачем ей это? Какие цели ею двигают?
- Не знаю. Но важно то, что в день свадьбы Роджера случится непоправимое. Мы должны предотвратить эту войну и не дать пророчеству сбыться.
- Что именно ты видел?
- Сейчас покажу. – Максимилиан подался вперёд и коснулся руками висков друга. Новое заклинание, которое он обнаружил в старых книгах учителя, помогло поделиться с Эйданом своим видением и теперь они оба знали будущее Виторнской империи.
- Зачем ей убивать Роджера? – нахмурился дракон.
- И сам не знаю. Это ещё пол беды. Умертвия снова вернутся. И судя по тому, что мы видели, их призовет не Элизабет. Тогда кто?
- Тот, кого мы все ищем. Убийца.
- Эта ситуация слишком запутанная. Многое остаётся неясным и непонятным. Мари не додумалась бы сама до всего этого и не овладела бы магией без чьей-либо помощи. Значит ей кто-то помогал. И этот Кто-то изменил не только её силу, но и саму Лизу. Я больше не вижу в ней того света и доброты, что видел раньше. И безумно боюсь всего, что с ней может случится дальше. Сейчас она стала очень непредсказуемой, от неё можно ожидать чего угодно.
- Я думаю, на неё как-то воздействует сам Агил. Или кто-то из его приближенных. - поделился мыслями Эйдан.
- С этим нужно срочно что-то делать. Но если наши догадки верны, дела совсем плохи. Нужно как-то ограничить силы Лизы. Постой, я знаю того, кто может нам помочь, если не предотвратить беду, то хотя бы отсрочить её, оттянуть ненадолго, пока мы не придумаем новый план. Встретимся в день перед торжеством в моих покоях. Только убедись в том, что тебя никто не увидит.
- Не получится. Мне не прислали приглашение. А без него попасть на свадьбу я не смогу.
- Зато твой отец приглашен. Возьми его пропуск. Если у стражи или кого-то другого возникнут вопросы, сообщи, что у императора появились неотложные дела и ты приехал от его имени.

Эйдан откинулся на спинку кресла, предвкушая встречу с любимой. Пускай она уже не та, что раньше, но его любовь к ней всё ещё горит неистовым пламенем в груди. И он не бросит свою истинную из-за каких-то страхов, секретов или сомнений.
А догадки Аманды – грязные плоды больного воображения. Если бы с Лизой случилось то, о чем говорила вампирша, он бы почувствовал это, ведь между ними до сих пор есть связь, пусть и чувства принцессы стали намного слабее.