Волчонок

Волчонок

Волчонок (1)

Пригород Нью-Йорка. Детский приют. 1989 год.

25 сентября. Бетси помнила этот день очень хорошо. Именно в это серое пасмурное утро в их приюте появился Льюис. Высокий худощавый мальчик, с белыми вьющимися волосами, в огромных круглых очках и несуразной клетчатой рубашке. Едва мисс Роджерс привела его в столовую познакомиться, в голове девочки пронеслась одна единственная мысль - паренёк был обречён… Примечательная внешность, выраженная угловатость и застенчивый взгляд сразу же сделали его главным объектом издевательств и насмешек в ближайшее время. Билл, Гордон и Райен не упустят возможности сделать жизнь новенького в приюте невыносимой. Бетси испытала это на себе несколько лет назад.

-Ребята, познакомьтесь, это Льюис Кэрол. С этого дня он будет жить у нас. Прошу любить и жаловать.

«Грымза» подтолкнула мальчишку вперёд, видимо, желая услышать от него, пару приветственны слов. Но вместо этого Льюис лишь больше сгорбился, опасливо оглядывая новых «друзей». Трясущиеся руки, теребившие край старенького пиджака, выдавали его с головой.

-Мы очень рады, Льюис!- Билл, сидевший за соседним столиком, неожиданно вскочил с места и «приветливо» улыбнулся.- Садись с нами, будем дружить!

-Как мило, дорогой!- мисс Роджерс ласково улыбнулась и подтолкнула новенького к парню. Возможность как можно быстрее избавиться от очередного «поселенца» очень порадовала хозяйку приюта. Засеменив в указанном направлении, Льюис шёл навстречу своим мучителям. Провожаемый заинтересованными взглядами, он пытался вжать голову в плечи, насколько это возможно. Но это придавало его виду ещё большей жалости, нежели раньше. Едва его хрупкое тельце опустилось рядом с Биллом, огромная рука упала на плечо новенького.

-Ну, что, очкарик,- прошептал Билл.- Добро пожаловать в ад!

***************

Первая их встреча произошла у туалета на первом этаже приюта. Бетси как обычно шла по своим делам, никого не замечая вокруг. Как вдруг перед её взором возникла занятная картина. Новенький стоял у двери в женский туалет, крепко держась за дверную ручку. Он нерешительно переминался с ноги на ногу, видимо раздумывая над тем, чтобы зайти внутрь. На нём была надета серая пижама явно малая для высокого парня. Дырявые старые тапочки и не было очков. От этого он ещё больше жмурился и казался куда более жалким.

-Вообще-то мужской туалет в другом конце коридора!- останавливаясь около Льюиса, Бетси с досадой оглядела его.- Проваливай отсюда.

-Я знаю…

Выпрямившись, парень пытался разглядеть девушку стоявшую сбоку.

-Я здесь не поэтому…

-Правда?- на губах Бетси появилась ехидная улыбка.- Значит, за девчонками решил подглядеть, да?

-Нет! Меня девчонки не интересуют…,- затараторил новенький.- В смысле интересуют, но не сейчас… Да и сейчас тоже… В общем, я здесь не из-за них…

Он говорил так быстро и несуразно, что у Бетси уже на пятой секунде заболела голова от его болтовни.

-Ладно, понятно! Мне плевать, посторонись, - отмахнувшись, девушка постаралась пройти в туалет, как вдруг тонкая юношеская рука сомкнулась на её предплечье.

-Ты чего?- грубо оттолкнув парня, Бетси освободилась от хватки.- Ещё раз тронешь, получишь! Понял?

-Прости… Мне нужна твоя помощь…

-Ещё чего! С какой стати мне тебе помогать?!

протянул Льюис, перегораживая девушке путь. Ей даже на мгновение показалось, что в его голубых глазах мелькнули слёзы. - Гордон с Райеном закинули туда мои очки. Зайти к девчонкам в уборную – для меня смерти подобно. А без них я беспомощен.

-Можно подумать в них ты – супергерой…

Бетси даже не удивилась, услышав, что их «знаменитая» троица устроила для новенького. Для них это только разминка и Льюису ещё предстоит хлебнуть с ними горя. Странно было другое, у девушки проснулась жалость к этому нелепому парнишке, щурившемуся у дверей женского туалета.

-Ладно, стой здесь,- смирившись с собственной слабостью, вздохнула Бетси.- Ты ведь не отстанешь от меня верно?

Парень тут же согласно кивнул.

-Я так и знала!

Оттолкнув на этот раз уже счастливого Льюиса, она прошла внутрь и, обыскав все кабинки нашла «круглое сокровище». Очки лежали в сливном баке, готовые вот-вот пуститься в трубопроводное путешествие. Достав платок, Бетси аккуратно выудила их оттуда и понесла новенькому. Когда же Льюис увидел своё «сокровище» - радости не было предела.

-Теперь вали отсюда!- скрестив руки на груди, грубо процедила девушка. Она злилась на себя за проявленную слабость и не понимала, почему поддалась на мольбы очкарика. Раньше за ней такого не наблюдалось.

-Не хочу, чтобы нас видели вместе!

-Да-да, конечно!- Льюис улыбался во все 32 зуба, надевая мокрые очки.- Спасибо тебе большое! – он протянул девушке платок, но та решительно замотала головой.- Я твой должник! Проси меня о чём угодно!

-Единственное, что ты можешь сделать, так это больше не попадаться мне на глаза!- недовольно ответила Бетси, скрываясь за дверью туалета.

**************

- Эй, вставай…

Тихий взволнованный голос раздавался в тишине спальни.

-Волчонок… Вставай! Ну, же!

Детская ручонка требовательно потрепала накрытое тонким одеяльцем тело. Ещё раз, потом ещё. Пока, наконец, Бетси с недовольным вздохом, быстро не скинула его с лица.

-Сколько раз тебе говорить, не называй меня так!- шепотом произнесла она.- У меня имя есть!

-Прости!- длинный худощавый мальчик, по имени Рон смущенно откашлялся.- Это я так, по привычке!

-Плохая привычка… Все здесь?

Бетси резко поднялась с кровати, подозрительно оглядываясь по сторонам. На дворе ночь, комната девочек погружена в сон. Никто не должен знать об их ночной вылазке.