Волчья Кровь

Глава 23

Спасибо, милый, за то, что ты был со мной. А сейчас я иду дальше.
Марта Кетро. Горький шоколад. Книга утешений

Прошло уже два месяца с тех пор, как я отыскала тот самый дневник Ирхарда в подземной гробнице моего рода. Два месяца, черт возьми! А ощущение, будто вчера еще землю с когтей отряхивала. Сижу сейчас в своем новом доме, и думаю — вот ведь повороты судьбы. Из мира, где главными развлечениями были посиделки в интернете да прогулки по заброшкам, скатилась до поисков магических артефактов в эльфийском городе. Прямо сериал какой-то, только меня на главную роль никто не утверждал.

Дневник этот — отдельная песня. Ирхард, мой многоразовый пра-пра-дед, оказался не только графом, но и сильным магом. Его почерк — выверенный, каллиграфический, будто перо ни разу не дрогнуло. Читая его, я узнала столько о ликанской магии, что голова кругом идет. Вот, например, кто бы мог подумать, что капля нашей крови — не просто красная водица, а самый настоящий усилитель зелий? Серьезно! Если капнуть в любой эликсир — его сила возрастает в разы. Правда, Ирхард предупреждал — с дозировкой лучше не шутить, а то вместо целебного отвара можно получить гремучую смесь, которая рванет так, что мало не покажется. Надо будет как-нибудь поэкспериментировать на досуге. Если досуг вообще когда-нибудь будет.

Но хватит о крови, вернемся к нашим баранам, а точнее — к моему проклятому медальону. Его я так и не нашла. Вообще. Ни следа. В дневнике есть лишь туманные намеки, обрывки фраз. То ли его у арейров искать, то ли у дроу, с которыми мой клан когда-то связался, на свою голову. Информация размыта, будто сам Ирхард не хотел, чтобы его нашли слишком легко. Может, и правильно — кто знает, какие уши могли подслушать, а глаза подсмотреть.

Что я делала эти два месяца? Интересный вопрос. А обживалась, как могла. Пока что я обосновалась у эльфов, в городе Эллейла. И вот тут — слушайте все, кто на Земле остался! — если кто-то скажет, что эльфы на деревьях живут, дайте ему дубиной по загривку. Трижды. Ни одного дома на дереве я тут не увидела. Ну, кроме тех домиков, что мальчишки-сорванцы строят, да и тех — раз-два и обчелся.

Город сам по себе — нечто среднее между европейским старым городком и чем-то фэнтезийно-утонченным. Каменные дома, высокие, с резными фасадами, окна в витражах, а крыши — из какого-то странного, отливающего серебром металла. У самых богатых — башенки, укрытые аккуратной черепицей, цветом напоминающей морскую волну. Воздух всегда чистый, пахнет цветами, влажной землей после дождя и чем-то еще, неуловимо-сладким. Может, магией чистят?

У самого нищего эльфа здесь есть минимум два этажа дома и необъятная эльфийская гордость. С последним, кстати, я быстро научилась договариваться. Сначала, конечно, смотрели на меня как на диковинного зверя, но мое врожденное умение находить общий язык с кем угодно (спасибо, интернет-форумы) позволило мне наладить связи с несколькими старшими домами. В итоге городское управление разрешило мне приобрести небольшой домик на окраине.

В принципе, он мне не особо-то и нужен был — я ведь кочевник по натуре. Но крыша над головой никогда не помешает. Да и жилье тут, по меркам столиц, довольно дешевое.. Бонусом шло еще и то, что эльфы, сами измученные всеобщим вниманием к своей «природной красоте», в глубине души понимали, каково это — быть белой вороной. Поэтому тыкать пальцами и задавать дурацкие вопросы позволяли себе редко. В основном вели себя подчеркнуто вежливо, с легкой прохладцей.

Мой новый дом был двухэтажным, аккуратным, с большими окнами, в которые по утрам заглядывало солнце. Прежний хозяин — пожилой эльф-целитель — перебрался в центр столицы, ко двору, поэтому отдал его почти за бесценок. «Почти» — это всё равно сумма, от которой у меня слегка заныло сердце, когда я отсчитывала золотые. Но чего не сделаешь ради уюта?

Рядом — небольшая, но крепкая конюшня для Дьябло и задний дворик, огороженный невысоким забором, где Люцифер мог носиться за воображаемыми мышами. Комнаты светлые, с высокими потолками. Пару недель ушло на то, чтобы обставить их по своему вкусу — купить крепкую, не слишком вычурную мебель, развесить полки для книг, постелить на пол мягкие шкуры.

Домработницу я наняла почти сразу — через местное агентство. Илана, зрелая эльфийка с серебряными прядями в волосах и спокойным, как омут, взглядом. Она оказалась молчаливой, чистила дом до блеска и обожала Люцифера. Тот, хитрая тварь, быстро это понял и теперь млел от восторга, когда она приносила ему лакомства. Я даже начала волноваться, как бы он не растолстел и не разучился летать. Входя в дом, я частенько заставала его развалявшимся на своей лежанке с таким сытым и довольным видом, будто он не ильдерс, а домашний кот.

Сама я редко кого звала к себе. Личное пространство — святое. Пару раз какие-то слишком любопытные соседи пытались зайти «на огонек», но после того, как я вежливо, но твердо дала понять, что вижу их насквозь (буквально, с помощью легкого ментального толчка), визиты прекратились. Никто не обиделся — эльфы в этом плане напоминают мне европейцев: толерантность, личное пространство, уважение к чужому выбору. И да, гомосексуализм. Вы не ослышались. Здесь к этому относились спокойно, хоть и без лишней демонстративности. В общем, жить можно.

Сегодняшний день я с утра решила посвятить библиотеке. Не зря же я, в конце концов, в этот город приехала. Эльфийская библиотека Эллейлы — место, от которого у меня до сих пор захватывает дух. Не то чтобы я была фанатом научных книг, но масштабы впечатляют. Высокие сводчатые потолки, уходящие в полумрак, бесконечные стеллажи из темного дерева, пахнущие старым пергаментом, пылью и знанием. Тишина стоит такая, что слышно, как муха пролетит. А если прислушаться — едва уловимый шепот страниц и шорох перьев библиотекарей-писцов.

Я устроилась в одном из укромных уголков, заваленная книгами и свитками. Груда вокруг меня росла, а ответа все не было. Ничего, даже отдаленно напоминающего местоположение медальона. Я уже начала злиться. Реликвии знатных кланов не могли просто испариться! Где-то же должен был вестись учет, опись, хоть какая-то запись!