Волчья ягода

Глава 1.

         Женя.

За окнами пролетали леса и перелески. Под мирный стук колес они постепенно сливались в единую зеленую стену. Она время от времени перемежалась открытым пространством, если поезд проезжал мимо поселков, деревень, рек или озер. Но с каждым часом становилась все больше и гуще.

         А вот города уже почти не встречались.

         В поезде мы с дочерью уже вторые сутки.

         Настенка, выпросив телефон, смотрела свои любимые серии «Маши», а я не отрываясь смотрела в окно. Где сквозь пелену дождя простор европейской равнины стремительно сменяла тайга.

         А в голове прокручивался, словно заезженная пластинка, лишь один вопрос – «Как?»

         Как обычная размеренная жизнь превратилась в вот это?

         Это теперь я понимаю, что первые звоночки стали появляться еще тогда – после Нового года. В декабре частная лаборатория мужа получила крупный заказ от спецслужб на разработку какой-то ядрёной гадости. Я не особенно вникала. Это Игорь – гений химии, мог часами рассказывать о свойствах тех или иных растворов, химических соединений. Нет я, как хорошая жена, конечно, слушала, и даже что-то понимала в меру своего филологического образования. Но… не мое это было, не мое!   

         Я точно также не понимала, чем сернистая кислота отличается от серной, как и Игорь не мог взять в толк, в чем разница между причастным и деепричастным оборотом.

         Но в жизни, поверьте это нам нисколько не мешало!

Познакомились мы с ним, как это часто бывает, на вечеринке. Высокий, красивый парень. Он совсем не был похож на стандартного ботаника. Скорее наоборот. На ожившую мечту любой первокурсницы. Тем более, что офигительно играл на гитаре, а в институт приезжал на собственной BMW. Почему Игорь в тот день подошел именно ко мне, я не знаю до сих пор.

Нет, он конечно говорит, что его мои зеленые глаза зацепили. Но я-то знаю! Я обычная, от слова совсем. Таких тысячи кругом. Ни модельной внешности, ни длинных ног. Ничего этого в моей стандартной – метр шестьдесят пять фигуре не было. Из всего только зеленые глаза, да густые русые волосы до попы.

Тем не менее…

В тот день мы много разговаривали. Просто разговаривали, ничего другого Игорь себе не позволял.

А потом…

Потом я очень долго «отшивала» Игоря, отмахиваясь от подруг, считавших меня сумасшедшей. Но… я не хотела становиться развлечением на один день, а в то, что в меня мог влюбиться Аполлон нашего института, я не верила.

Только Игорь был упертым.

Теперь-то я знаю, что упрямство – одно из его основных черт! Так вот. Шансы у нас были отнюдь не равны. И пусть я усиленно делала вид, что ничего кроме учебы меня не интересует…

Свадьбу мы сыграли через полтора года.

- Мам, а мы скоро приедем? – положив голову мне на колени, спросила Настенка, отвлекая от воспоминаний об одном из самых счастливых дней моей жизни.

- Да, Солнышко! – погладила я, такие же как у меня кудри дочери. Из моего Насте достались только волосы, а вот глаза были папины – дымчато-серые, словно туманное утро над горами. – Еще пару часиков и нас встретит дядя Егор.

- А дядя Егор – папин брат? – спросила меня дочка.

- Брат. – улыбнувшись ответила я.

Своего деверя я сама видела лишь один раз в жизни – на свадьбе, и сейчас не была уверенна в том, что нас вообще кто-то будет встречать.

Но позавчера, отдавая мне документы на чужое имя и с моей фотографией, Игорь был уверен, что рядом с Егором я могу ничего не бояться.

Вот только у меня такой уверенности не было.

Егор.

Машину я припарковал в пяти метрах от перрона. Встречающих на станции не было. Да это и не удивительно, среди недели мало кто возвращался домой. Это ближе к выходным домой приезжали студенты.

А сегодня только мой джип красовался у старой постройки времен Хрущева, гордо именуемой станцией.

Когда мне позвонил Игорь и попросил встретить Женю с дочкой, я вначале офигел. Брат сам просил меня не приближаться к своей жене, после того, как на свадьбе понял, кем для меня была Женя.

Тогда, шесть лет назад я был раздавлен чертовой иронией судьбы – жена брата оказалась для меня истинной парой. Той, кого волк ждет всю свою жизнь.

Я не моральный урод, и шесть лет назад, видя, как сияют глаза невесты, глядя на Игоря, я сам бы ушел в сторону и не мешал. Но Игорь догадался. Уж не знаю, как! В отличие от меня, мой единоутробный брат не был волком. Нет. Игорь был чистокровный ведьмак.

Мы были разные. Чересчур разные. Но это не мешало нам быть братьями. И относиться к друг другу соответственно. Особенно после смерти родителей.

Так уж случилось, что лето смерти мамы и отчима, Игорь проводил в Волховском, у моего деда. У нас до сих пор нет ответа, почему маленького ведьмака отправили в волчью стаю, и почему дед согласился его принять. Но факта это не меняло. Дед был альфой, а значит его решения никем не осуждаются и не обсуждаются.

Да и Игорь с первых же дней не давал себя запугивать. Он всегда был упертый. И тогда, будучи десятилетним пацаном, предпочел не прятаться за моей спиной, а разобраться сам. Не, я, конечно, приглядывал. Но после того, как половина подростков полдня помучалась расстройством желудка, наведенным маленьким ведьмаком, с ним предпочитали дружить.

Решать свои проблемы самостоятельно в крови у Игорька.

Поэтому, когда он попросил приютить свою жену и дочь, я сразу понял, что впутался брат во что-то серьезное.

- Во что ты встрял? – напрямую спросил я.

- Это не телефонный разговор. – отчеканил Игорь на том конце провода. – Я, конечно, звоню с левого номера, но не уверен… Да и разберусь сам, дай только время.

- Уверен?

- Уверен. Но Женькой и Настеной рисковать не хочу.

- Когда встречать?

- Послезавтра.

- Хорошо. И … - признаваться в том, что я очень переживаю за этого индюка было непривычно, но… - береги себя, понял! А то приеду и уши надеру!