Волк в овечьей шкуре

Волк в овечьей шкуре

Глава первая

                Торговый город под названием Райгородка располагался на вершине холма Красивое и живописное место, пейзажи просто-таки завораживали своим великолепием. Где еще можно увидеть такую картину: сочетание полноводной реки и холмистой равнины. 

Широкая  река, протекающая с левой стороны от  городских окраин, была той самой жемчужиной, её быстрые воды и крутые берега, а так же многочисленные мосты самых различных форм, только подчеркивали всю красоту городских окраин. А вот с правой стороны, недалеко от городских стен, раскинулась величественная горная долина, открывавшая местным жителям вид на еще одно великолепие.   Идеальное место, чтобы уединиться здесь, забыть на время о будничных делах и заодно поразмышлять о вечном. Но не только красивым ландшафтом славился город.

 Все торговые пути сходились именно здесь, и именно в Райгородке.  

Райгородка была, не побоюсь этого слова, наибогатейшим городом  в округе. Деньги сюда,  с немыслимой регулярностью, текли рекой, тем самым постоянно восполняв местный бюджет.  Это очень хорошо сказывалось на местном населении, без всяких сомнений, большинство местных не жаловалось на нехватку денег.

Все это Влад слышал от других людей в качестве слухов, а вот побывать здесь ему еще не приходилось.

Вот теперь  нашему герою выпала уникальная возможность лично проверить,  насколько эти слухи верны. Здоровяк в пыльной одежде, с  перекинутым через плечо рюкзаком, вышагивал по извилистой дороге. Проезжающие мимо машины, которые то и дело шныряли туда-сюда, даже и не думали подбирать одинокого путника, поэтому  весь путь Влад преодолел пешком. Прежде чем дойти до города, здоровяку несколько раз приходилось ночевать в лесу. Сделанный на скорую руку лагерь, постное рагу из пойманного зайца и здоровый сон на свежем воздухе, дало силы путнику продолжить свой путь. Но все же припасы не бесконечны и  по задумке Влада, именно в  Райгородке он должен был их пополнить.

Так же в здешних краях, укрепилась духовенство. Они называли себя ‘Орденом Очищения’. Очень большая  община, у которой влияние, на этих  землях, было очень велико, а полномочия и вовсе  безграничны. Вот и сейчас на подходе к городу, монахи пели проповеди, встречая молитвами пришлых.

- День добрый, брат. – Приветствовали монахи приезжих.

Влад, только подошел к воротам,  как к нему на встречу, тут  же подбежал молодой проповедник в сером балахоне, монах увидев незнакомца низко поклонился:

- День добрый, брат. – По местному обычаю поздоровался он.

Монах поднял голову и встретившись  с взглядом здоровяка, машинально отшатнулся от  путника, как от прокаженного.

- День добрый. - Ответил Влад  растерявшемуся монаху.

Растерянность собрата тут же заметили другие монахи, мальчонку обступили, начали  интересоваться, что же с ним случилось. Проблема в том, что молодой монах и сам не мог толком объяснить.  Взгляд путника показался переполненный тьмой,  от чего монаха чуть  ли не вырвало. Секундное замешательство, а потом все  пришло в норму.  Но как это объяснить произошедшее мальчонка не знал. Он просто стоял, и почесывая затылок, пытался своими словами рассказать что к чему.

У Здоровяка, наблюдавшего за происходящим, не было другого выхода, как просто стоять и ждать.

Поговорив с друг другом члены ордена, расступились и к Владу вышел один из братьев, он обернулся к скучающей у ворот охране, махнул им рукой, только после этого охранник лениво подошел к воротам и отворил решетку, любезно впустив нашего героя в город.

                Влад не любил больших скоплений людей, он предпочитал тишину и покой. Странник отвык от нормального человеческого общения, но все же не смог удержаться от соблазна и заглянуть на местный рынок, который располагался в самом центре города. Под его нужды был обустроен целый квартал, не считая еще прилегающих магазинчиков, бесконечных таверн с постоялыми дворами.

                Здоровяк шел к рынку, но уже на подходе понял, насколько он ошибался. Людей было так много, что казалось яблоку негде упасть. Туда-сюда шныряли покупатели, грузчики перетаскивали какие-то тюки и ящики. При этом все толкались, кричали и спорили. Самый что ни на есть базар. Именно таким базар был до падения мира…

                Здоровяк отогнал от себя воспоминания о потерянном времени, не время впадать в ностальгию. А вот закупиться провиантом, на данный момент - жизненно необходимо. Собственно именно за этим здоровяк и пришел в этот город.

                Влад был хорошо сложен, имел высокий  рост, больше чем 1,8 метров. Лицо заурядное, вытянутые скулы и низко посаженные глаза. А вот взгляд был не обычным, иногда прохожие встретившись со взглядом здоровяка, ретировались, сами не понимая почему. Что-то было в этом взгляде…. Что-то   нечеловеческое, чуждое этому миру. На нашем герое был все тот же неизменный  черный  плащ, длинной до самой земли и по горло. Руки также были плотно сокрыты от  посторонних взглядов, по самые запястья.  Еще у здоровяка имелся черный меч, но он был скрыт  под плащом. Его лезвие казалось чернее ночи, а взяв меч в руки, кто-то другой кроме Влада, рисковал лишиться рассудка.

                Это было не просто, но Влад все же дошел до рынка. Теперь перед его взором предстали бесконечные ряды, с огромным выбором товара, рядом с которыми мужи, закутанные  в богатые одежды, выбирали, примеряли, а так же покупали. Были и нищие, а куда без них, они то и дело подбегали к покупателям и клянчили милостыню, не редко нищие,  ухитрялись воровать с прилавков, за что регулярно огребали от продавцов.

Влад остановился у первого прилавка с едой. Ехидный, худощавый торговец, увидев потенциального покупателя расцвел в улыбке и начал, почти что пританцовывая, расхваливать свой товар. Цена явно была завышена и Влад, попрощавшись с торговцем, ушел прочь. Жаль, что наш герой не видел выражение лица перекупщика в этот момент, оно чем то напоминало кота, который упустил свою добычу.