Волки

Глава первая. Начало или неожиданная встреча в лесу

Ветвистые деревья, похожие на широкоплечих великанов, на макушках которых были надеты белоснежные шапки, стояли группой. Ветер лишь изредка продувал полянку, окруженную этими атлантами. Их толстые ветви тянулись вверх, словно руки, и заканчивались тонкими веточками, ломавшимися под слоем только что выпавшего снега. Тонкие холодные лучи восходящего зимнего солнца едва пробивались сквозь тесно стоящие фигуры.

За их спинами возвышались горы, упиравшиеся, казалось, в само небо. Их покрытые снегом пики были заслонены густой пеленой тяжелых облаков. Они узким кольцом закрывали верхушки, и создавалось ощущение, что эти горы не имеют никаких пределов. Подойдя ближе, можно было услышать, как бежит и шумит горный ручей. Его тихая таинственная музыка завлекала на опасные крутые склоны.

Ночь уже раскрывала землю от своего плотного непроглядного одеяла. Казалось, она остановила время: никаких живых существ не слышно и не видно, ни единого шороха или треск, ничего нет. Как будто с наступлением ночи, все живое спешило убраться как можно дальше, прочь, лишь бы не попасть в эти цепкие лапы. И вот-вот жизнь снова побежит по венам леса.

***

«Как красив и загадочен ночной лес. Он страшен для того, кто чужд ему. Но, живя в нем, связывая с ним себя, чувствуя его, заботясь, относясь с уважением, ты находишь себе верного союзника, друга. Ведь это одно из проявлений природы, как и мы.»

От этих размышлений крупного серого волка с большими темными глазами отвлек хруст веток. Он притих и повернул голову в сторону, откуда только что услышал звук. За большим раскидистым деревом волк заметил женскую фигуру, завернутую в длинный черный потрепанный плащ. Она стояла, не шевелясь, и только ветер слегка задевал её длинные светлые волосы. Волк начал потихоньку отступать назад, проваливаясь большими лапами в холодный белоснежный снег. Неизвестная фигура стояла все также неподвижно, как будто ждала чего-то.

Внезапно из глубины леса раздался мелодичный женский голос. Казалось, что это ручей разливается в хрустальных горах, снежные шапки которых едва проглядывают сквозь верхушки деревьев. Он звал его. Волк обернулся на льющуюся издали песню; в его глазах читался страх, и само его массивное тело, казалось, сейчас упадет в ближайший сугроб от того ужаса, который исходил от этого животного. Все случилось за считанные секунды. Из чащи леса вышла миловидная пухленькая девушка маленького роста с большими проницательными зелеными глазами; её кожа поблескивала, когда первые лучи холодного зимнего солнца едва касались оголенных плеч красавицы, а пухленькие губки были чуть приоткрыты. В это мгновение волк уже был готов разорвать глотку непрошеной гостье в черном плаще, валявшейся в кристально чистом снегу. С её головы упал капюшон, и теперь были заметны эти ярко-голубые глаза, наполненные ужасом, тонкие подрагивающие губы были плотно сжаты, а волосы цвета зрелых колосьев пшеницы спутались и запорошились снегом. Громадная волчья фигура нависла над девушкой, обнажив острые точеные клыки и приблизив их к самому горлу. Его темные глаза смотрели в глаза прекрасной незнакомки, не мигая. Еще несколько секунд, и свежий снег обагрили бы капли горячей крови.

-Стой, Грей, - раздался вдруг певучий голос пришедшей из лесу девушки, - не надо.

Волк, которого звали Грей, обернулся. Он посмотрел прямо в большие зеленые завораживающие глаза молодой особы и мотнул головой чуть в сторону, где в сугробе лежала сломанная стрела.

-Это они её прислали, - прорычал Грей, - смотри, на ней их герб.

На правом плече незнакомки была заметна метка синего цвета: полумесяц, соприкасающийся с Луной. Девушка наклонилась и внимательно всмотрелась в знак.

-Видишь его, да? Они изменщики, изменщики! Она должна умереть!

Волк повернул разъяренную морду к своей жертве, приблизил к её мертвенно-бледному лицу открытую пасть с заостренными клыками и уже готов был вцепиться и порвать на куски пришлую, как вдруг спину животного обвили нежные женские руки. Тепло вмиг разлилось по всему телу Грея, ярость как будто испарилась.

- Не надо, прошу тебя, - раздался тихий умоляющий голос, настолько родной и любимый, как и те маленькие ручки, державшие волка крепко за густую шелковистую шерсть.

-Силана… - хрипло проговорил Грей, - она чуть не убила тебя. Я должен…

-С тобой мне ничего не страшно, - с улыбкой на губах на ухо крупному волку проговорила тихим струящимся голосом Силана.

Грей чуть повернул голову влево, чтобы взглянуть в чудесные глаза своей подруги. Несколько минут он вглядывался в них, почти не мигая. Казалось, сама природа застыла на эти несколько минут, а Грей все смотрел в это круглое доброе и милое лицо, в эти большие, словно два изумруда, глаза, в эти красные от мороза щечки, в эти чуть приоткрытые треснувшие губки, и ему становилось легко и спокойно. Тряхнув головой, Грей отошел в сторону. Он встал в метре от жертвы и, подняв голову, сказал спокойным голосом:

-Если она рыпнется, Силана, даже не пытайся меня остановить.

Силана одарила зверя лучезарной улыбкой, после чего села на колени рядом с неизвестной девушкой. Она внимательно вгляделась в лицо незнакомки. На вид девушке было лет 15, она была крайне мила. Казалось, она не совсем понимала, где сейчас находится и что с ней происходит. «Боже мой, она совсем ещё ребенок!» - с ужасом подумала про себя Силана. Несколько минут она рассматривала гостью, как будто ждала её ответа. Но ничего не происходило. Грей сидел, словно статуя, позади подруги, Силана вглядывалась в лицо молодой девушки, а та, будто парализованная, лежала на холодном снегу. Глаза её не покидал ужас, все тело было напряжено.

Но как только Силана повернулась к Грею, из чащи леса с диким рыком на поляну выскочил огромный черный волк с горящими красными от злости глазами. На спине его, крепко держась за густую шерсть, сидела миниатюрная худенькая девушка с короткими пепельного цвета волосами, и карими спокойными глазами. Её белая, словно фарфор, кожа сияла. Она казалась фигурой, вылепленной из снега рукой искусного мастера. Лишь ярко-красные губы её не вписывались в образ этой ледяной королевы.