Волкоголовые

Волкоголовые

Драккар медленно качался на волнах, где-то сверху поскрипывали корабельные снасти и паруса, а за кормой мерно хлюпали весла гребцов. Моя очередь еще не скоро, а значит можно еще немного подремать. Братья ругались с командой наверху, видать Йонгер опять проиграл плутоватому кормчему в кости. Я очень надеюсь, что до кровопролития не дойдет, ведь таких, как мы не очень любят и терпят только из-за страха и уважения.

Конечно, мы же жрецы Фенрира, волкоголовые, а наши общины находятся далеко от крупных поселений. Люди давно привыкли считать, что мы людоеды и приносим кровавые жертвы Пожирателю солнца, с которого начнется Рагнарёк. Нас взяли в это плавание только лишь потому, что ярл задолжал нашему вожаку, а тот отправил нас с братьями в этот поход к далеким берегам.

Казалось, я только закрыл глаза, как Сверр тут же толкнул меня в плечо и потащил за собой. Я на ходу схватил флягу с отвратным южным пойлом и поплелся за ним.

― Сверр, а куда ты потерял нашего братца? Неужели Йорген утоп или ему кто-то«помог» из команды? ― спросил я, отпив вина. Эта дрянь мне не нравилось, ни разу. Она никак не может сравниться с новоградским медом, русы умеют и пить, и сражаться.

― Ульвбьерн, ты думаешь его отправили в Хель? Не-е-е-ет, его ногти и кости не попадут в корабль мертвецов. Он опять перебрал, а теперь отсыпается пади. Придется грести без него, ― прогундел брат.

Могу предположить, что он вновь что-то "увидел", раз говорит с такой явной уверенностью. Мне его жаль, постоянно мучается этими "видениями".

― Эй, наверху! Когда берег будет? ― крикнул я, чтобы отвлечься от невеселых мыслей.

― Никак Псы боятся большой воды? ― послышался сзади голос прихлебателя хускарла.

― Попридержал бы язык, без мяса в походе грустно, а ты весьма упитанный, ― произнес подкравшийся Йорген.

Он, как и любой из нас, был способен быть абсолютно бесшумным даже в полном облачении. В том числе из-за этой особенности мы были частыми гостями и наемниками у конунгов, ярлов, князей и вождей. Мы даже подряжались охранять торговые караваны, которые не редко отправлялись в дорогу на опасный край мира.

Вот-вот надвигающуюся драку, прервал крик (впередсмотрящего) о приближении берега.

"Ну слава Фенриру! Это плавание наконец-то закончилось, и около трех недель мы будем на твёрдой земле. Мои старые кости, хоть немного передохнут, сорок шесть зим ― это не шутки"― подняв взгляд к небу, подумал я.

На палубу тут же взошел капитан, и по обыкновению начал раздавать команды. А когда его взор остановился на нас его лицо вдруг резко потемнело. Он, как и весь остальной состав хирда, был не в восторге от присутствия волкоголовых.

Он жестом подозвал меня к себе и произнес:

― Мы вас доставили сюда, не забывайте: вы берёте ровно столько, сколько необходимо, собираете свою кровавую жатву, а все остальное ― наше.

― Я тебя понял, Свейн, и помню уговор. Нам нужны только рабы, ― спокойно ответил я.

Это было абсолютной правдой, за годы службы у нас было достаточно всего: золото, каменья, шелка и другие ткани. Но мы не женщины, нам интересно железо и сражение, хотя чего греха таить, бабы и пиво тоже не лишнее.

Рабы ― вот, что нам нужно, а этим походом ярл лишь откупился от наших же набегов на его землю. Они нужны для обрядов и обслуживания наших нужд, из "своих" детей, (собственных и из ближайших селений), мы воспитываем «волков».

Обустроив лагерь недалеко от драккара, команда решила закатить пир. И, как обычно это бывает на твердой земле, они сразу отгородились от нас. Уж не знаю, какой еще бред гуляет среди их тупых голов на наш счет, но разубеждать их не собираюсь. Мы с братьями сейчас соблюдаем сухой закон и напрашиваться на их гулянки тоже не особо хотелось. Вино в море не в счет, ибо его сдабривают так называемыми лимонами, и заставляют пить в целях избежания цинги. Поэтому я завалился на берегу прямо на своем плаще из волчьих шкур и уставился на потемневшее небо.

Несколько ближайших дней мы разведывали местность на предмет поиска дикарей, но так и не найдя ни одной живой души, было принято решение двигаться вглубь леса. Хоть аборигены обычно предпочитали не селиться рядом с морем, но чем Локи не шутит…

***

Уже три дня, как мы блуждали по лесам. Команда все больше начинала нервничать и воровато оглядываться по сторонам. К лесам все привыкли, но эти были чужды нам, а точнее капитану и его приспешникам. Мы ― волки, привычны к любым лесам, что еще больше злило отряд.

Эти двадцать тупиц, включая Свейна, уже гневно перешептывались и гневно зыркали на нас. Смею предположить, что в силу своей доверчивости к различным слухам, они думают, что мы с братьями хотим их угробить. Дураки… Надо быть безмозглым, что бы не понимать: без них мы просто не вернемся к родным фьордам. Поэтому они нужны нам живыми, хотя бы некоторые.

За всё время нашего похода было трудно не заметить, насколько это был дивный край. До боли похожий на наш дом… Могучие деревья, быстрые ручьи полные рыбы, не пуганая дичь, ― это место весьма богато всем тем, что только могла дать природа.

Но несмотря на все красоты, я так же успел заметить, что за неделю блужданий мы потеряли двоих. Воины до сих пор считают виновными нас, якобы это мы столкнули со скалы того юнца, который болтал чуть ли не без устали, и мы же «магией» привлекли того «шатуна». Глупо думать, что нам подвластны звери, хотя нас самих ими и считают.