Волна

Волна

Я очнулась на пригорке, где находилась труба нашей с Пэгом землянки. Больше её здесь не было. Ни землянки, ни Пэга, ни моря. Вместо воды опять стоял лес, а возле него ручей. Платье на мне оказалось сухим.  Я позвала мужа, но он не откликнулся. Я звала ещё и ещё – безрезультатно. Солнце закатилось, и наступили сумерки…

 Я бы неумолчно смеялась, если бы мне напророчили подобное будущее два месяца назад, перед той летней ночью, когда всё изменилось...

Вот уж время за полночь, но я не зажигала свет и не смыкала глаз. Я любила глядеть в окно из темноты в темноту. Так лучше видно, что происходит на улице. К тому же сейчас опасно выдавать себя после того, как великаны заявились в нашу страну без приглашения.

Они, конечно, не такие великие, как их называют, просто наш народ – низкорослики – ниже их на целую треть.

Войну непрошеные гости объявлять не стали. Они всего лишь бегали по нашим землям, убивали нас, грабили, разрушали дома. Хорошо еще, что пожаров не устраивали, потому что сами боялись огня. Не то всё наше крошечное государство уже превратилось бы в пепелище.

Мы не могли сидеть без дела. Министр обороны обнародовал приказ о призыве мужчин из ближайших к границе деревень на войну. На моего жениха тоже пал жребий. Их поделили на отряды и разрозненными горстками посылали давать отпор великанам. Правда, судя по последним новостям, им это плохо удавалось. Стычки вспыхивали часто.  Поэтому все, кто оставались дома, сидели на пороховой бочке.

Я одна находилась в старом фамильном замке Добрых Сов. Мой дом был свидетелем судеб трёх поколений и взросления четвёртого. Несмотря на это его стены оставались крепкими и непробиваемыми, поставленными на совесть и на века.

Вообще-то я не Добрая Сова. Это семья моей мамы, а я временно ношу эту фамилию, пока живу с ней.  Отец нарёк меня Чёрным Зайчиком. Но когда он умер, мама не пожелала остаться в доме с его родителями и вернулась к себе домой, забрав и меня тоже. С тех пор прошло два года. А кажется, что двадцать лет.

Добрые Совы – самая большая семья на районе. Они могли бы поселиться в отдельной деревне, не только в замке. Основу составляли моя матушка с семью своими братьями, а от них тянулись веточки к их детям, внукам и скоро уже потянутся к правнукам.

Через два месяца меня ожидали весёлая свадьба, традиционная смена фамилии и новый собственный кров – маленький бревенчатый домик  в неприметной деревушке на окраине. Счастье там мне представлялось более возможным, чем здесь, рядом с Добрыми Совами. Они хорошие люди, не прочь пошутить и повеселиться.

А я не такая. Я люблю уединяться в своей комнате, глядеть из окна и думать о смысле жизни. Поэтому иногда они косо смотрели на меня, с горечью разочарования. Но прежде, чем проститься с ними, мне нужно дождаться с войны моего Гордона. А если она затянется, то и свадьбу придется отложить.  Той ночью я ждала возвращения Добрых Сов, которые всей семьей отправились в город на юбилей к друзьям на восьми каретах.

Я жила одна три дня.  Вернее, не совсем одна. Мама купила мне когда-то на рынке диковинок четырёх говорящих животных:  мышь, кузнечика, попугая и кролика. Торговец сказал, что родились они людьми, однако за греховную жизнь на них пало проклятие, и теперь они вынуждены ждать прощения с неба в таком необычном облике (наверняка это неправда, и животные оказались просто результатом неудачного колдовского эксперимента). Мама сказала, что негоже «принцессе» оставаться одной в замке. Она хотела взять и меня с собой, но я тактично отказалась, сославшись на то, что сойду с ума, если сутки проведу в карете с Добрыми Совами.

Мои размышления прервались, потому что во тьме на дороге я заметила движение. Может быть, путники? Или ещё кому-то не спится? А может, мне показалось? В конце концов, я сижу на той же пороховой бочке, что и все.  Снова что-то мелькнуло. И снова. И снова. Сердце моё зашлось. Как я ещё догадалась не зажечь свет! Наконец, огромный фонарь со стороны реки осветил улицу. Несколько гигантских  теней с копьями  убегали из поля моего зрения. А за ними мимо тропинки, ведущей к моему дому, мчалась длинная колонна  низкорослых солдат. Наши! Они преследовали врага. На своих коротких ножках они бежали медленнее, чем убегающие, но всё же бежали. Отважные воины также свернули на другую улицу, и что было дальше, я не могла увидеть.

-  Алина! На полевой дороге великаны! – ко мне ворвалась мышь Норушка, испуганно шевеля усами. Она ходила на двух лапах в ярком синем переднике, в белом вязаном платке и была всего вдвое ниже меня.

-  Они пришли с реки! Они ходят вокруг замка! Приготовься бежать!

-  Я готова, -  я говорила спокойно, несмотря на весь свой  испуг.

- Тогда спускайся во двор! Нужно уехать до рассвета, чтобы они нас не увидели!

-  Уже иду.

Норушка бросилась бежать вон из моей комнаты, а я, вопреки своему обещанию, снова повернулась к окну. Фонарь продолжал гореть.  Его зажёг кто-то  от нашего войска,  и он означал, что битва ещё идёт. С полевой дороги  на мою улицу проникал свет от огня. Низкорослый народ сражался с врагом горящим оружием. Послышались крики великанов злобные и душераздирающие. На перекрёстке дорог устроили пожар, судя по тому,  как  осветились окрестности.  Даже свет от фонаря стал незаметен.

Что ж, пора спускаться. Мои домашние животные ждут меня. Что с собой взять? Документы на наследство? Письма Гордона? Портреты родственников? Вещи в узелке? Что?! Время шло, а я беспомощно оглядывала комнату в поисках того, что может мне пригодиться в бегах. Наконец, я решила, что возьму себя и выбежала в длинный коридор, откуда вели двери в комнаты моих сестёр.  Я мчалась, придерживая подол розового крепдешинового платья, пока не вылетела на широкую лестничную площадку белого цвета с вклеенными в неё разноцветными стеклянными кубиками.