Волшебник

Пролог

Укрытая от любопытного взора круглолицей луны разлапистыми ветками вековых елей, серебрящаяся голубой колючей поземкой, где-то далеко внизу, у самого подножья деревьев, выстреливала вдаль, прямая как стрела, асфальтовая дорога. Здесь, у самой земли, лунный свет, истратив всю свою силу на покрытые снегом деревья, уже едва угадывался и исполинские стволы, впитав энергию отраженного солнца, слабо светились призрачным бледным светом.

В полной тишине лишь изредка где-то в глубине чащи, громко потрескивали от мороза ветки, да одинокая сова ухала спросонья.

         Вдалеке показались фары автомобиля и все, что за миг до этого сверкало и светилось, вдруг утратило свое волшебство и погрузилось в непроглядную тьму.

         Казалось машина с трудом пробивала себе дорогу в абсолютной черноте, мотор натужно ревел – водитель пытался выжать из двигателя максимально возможную скорость. Машина пронеслась, чертя углями колес на искрящимся голубым полотне дороги две параллельных черных линии и вскоре в темном тоннеле, образованном деревьями, стали видны лишь два зловещих красных глаза – стоп сигналы автомобиля.

Но машина была не одна. Через несколько секунд со звуком приближающегося урагана, не уступая автомобилю в скорости, вслед за исчезающими красными огнями пролетел с десяток клубящихся сгустков тьмы. Оставляя за собой дымный след, часть из них летела прямо над дорогой. Остальные же сквозили в десятке метров от дороги, прямо в чаще.

Водитель, не в состоянии во тьме разглядеть преследователей, тем не менее зная, что погоня уже близко, пытался сделать все возможное, чтобы оторваться. Рядом, на переднем сиденье сидела женщина в странной одежде и делала какие-то пассы палочкой, словно бы она была настоящей волшебницей. На лице ее застыло отчаяние и она снова и снова повторяла какие-то слова, взмахивала палочкой и после того, как из палочки сыпались разноцветные искры, в отчаянии оглядывалась назад – на ребенка, мирно спавшего в детском автокресле.

Внезапно перед машиной, прямо в свете фар возникла темная фигура, взмахнула рукой и мир вокруг перевернулся вверх ногами. Деревья стремительно полетели навстречу и два крика – мужской и женский, испугав проснувшегося малыша, последний раз слились в унисоне…