Волшебное зелье

Чем расплатишься?

Не знаю, в какой стране и даже на каком материке, но точно знаю, что в одном маленьком городке, на забытой людьми и Богом улочке стоит небольшой магазин. Даже скорее, не магазин, а лавка.

Говорят, в той лавке купить можно всё, что пожелаешь. И красоты сколько хочешь, и силу, и богатство, и друзей, и даже здоровье там стоит на полках в трёхлитровых банках и продаётся на разлив!

Так почему же тропинка туда не превратится в полноводное шоссе? Не подведут туда тротуары и мосты? Не пустят рейсовый автобус? – Спросите вы. – Ведь это самое для человека ценное!

Да потому старая ведьма, что торгует в той лавке и варит все эти прекрасные зелья, продаёт их не за деньги, а за…
Когда я сказала, что ведьма старая, то немного преуменьшила. На самом деле, ведьма очень-очень старая! Такая старая, что сама не помнит, когда она родилась, да и родилась ли вообще когда-нибудь.

Может быть она просто появилась однажды прямо вместе с этим магазином и городком или даже с нашей Землёй – не знаю. Но вот, что важно – ведьме жить на свете скучно – всё-то она уже повидала, всё-то знает, всё-то попробовала. Потому и плата за её волшебные зелья особенная.

Звякнет колокольчик на двери, войдёт человек в полутёмную, затхлую комнатушку, где в темноте только поблескивают пузырьки да склянки с зельями на полках, потянет носом пыльный воздух, полный запахов и чихнёт. Вот тут и появляется, как из ниоткуда ведьма.

- Здравствуй. – Шамкает она беззубым ртом. – Чего хотелось бы тебе, красавица?

Потупится девушка, засмущается – зря ведьма её так назвала, не красавица она вовсе! И глаза у неё не так себе, и волосы редковаты, и талия не такая, как у Иры – лучшей подруги.

- Не красавица я, бабуся… - прошепчет девушка, пытаясь в полумраке рассмотреть выражение лица старухи. Только не понять его никак. – А хочу красоты. Мне сказали…

- Красавица-красавица! Послушай меня, старую. Вона какая ты статная, да румяная! И характером вышла. Шла бы ты домой – ждут ведь тебя!

- Нет! – Говорит девушка уже громче. – Я хочу красавицей стать! Чтобы коса в кулак не помещалась, и глазища большие и ярко-голубые, а не эти водянистые, как у рыбы. И талию тонкую. – Уже снова шёпотом добавляет она. Видно это её больше всего мучает. – Шестьдесят сантиметров.
Бабка руками прикидывает, сколько это – шестьдесят сантиметров – и смеётся.

- Сдурела девка совсем! На что тебе такая талия? А дитё где носить будешь? А волосы с глазищами на что?! Не узнает ведь тебя тот, что любит! Ты ему такая нужна, как есть!
Девушка всхлипывает, достаёт салфетку из сумочки и промачивает потёкшую тушь.

- Это он пока не понимает, что другие – получше – есть! Потом поймёт и – только его и видели!..

Вздыхает тогда старуха, сдаваясь.

- Плату знаешь?

Девушка в отчаянии закусывает губу и мотает головой.

- Говорят, каждому по-своему платить приходится…

- Правду говорят! Сама выберу, что забрать у тебя. А может и не заберу, а ещё и в довесок дам! – Мелко и гаденько хихикает ведьма. – Ладно. Сколько тебе, много красоты-то надо?

- А сколько можно? – С надеждой спрашивает девушка.

- Да, скок хошь! – Говорит старуха и выставляет на прилавок три склянки – маленькую, побольше и самую большую. - Только… знай!.. – И в этот момент в магазинчике будто ещё больше темнеет, и голос старухи становится сиплым, гулким. – Сколько красоты возьмёшь, столько и гордыни тебе насыплю. Век носить будешь – не сносишь! Решай!

Девушка сомневается с полминуты, переводя взгляд с одной склянки на другую, и махает рукой.

- Давай самую большую! И Димке понравится, и девчонки на работе от зависти лопнут!

Хохочет старуха. Да так, что дребезжат все бутылочки и баночки на полках.

- Забирай! Да только назад не возьму!

И вдруг – бац! И исчез магазин. И ведьма исчезла, как и не было её.

А я не сказала? В лавку ту один раз только прийти можно. А потом и дорогу не вспомнишь, и городок тот на карте не найдёшь.

Вот и стоит наша красавица посреди улицы. Вдруг видит – Димка её с букетом навстречу идёт. Обрадовалась она, уже хотела на шею ему кинуться. А он, как будто и не заметил – прошёл мимо и только вздохнул тяжело – где же его любимая пропала.

- Ну, и чёрт с тобой! Получше себе найду. Мне теперь с такой красотой ты и не пара! – Тихонько сказала ему вслед.

… С работы уволиться пришлось – эти завидущие гусыни – сослуживицы – ей проходу не давали. Всё спрашивали, как ей удалось так похорошеть. А когда она тайну не выдала – бойкот устроили.

И даже начальник не поддержал – когда она заявление на увольнение принесла – взял да и подписал! Я, говорит, тебя и так увольнять собирался. Ты, говорит, вместо работы всё в зеркало смотришься. Весь план завалила!

Так и мучается теперь девушка со своею непомерной красотой и такой же гордыней.

А ведьма смотрит в своё волшебное зеркало и хохочет.

А ещё смотрит на молодого паренька, которому продала зелье богатства, а за это отняла у него покой и радость.

И на старика, которому она зелье здоровья продала, а в довесок ему лени да уныния намерила.

И на молодую женщину, которой дала голос и талант певицы, а за это у неё любовь из души всю выпила…

Старая ведьма. Скучно ей. Вот и развлекается…