Воображаемый друг

Воображаемый друг

Я кричала, пока в легких не закончился воздух. В горле запершило, и лающий кашель вырвался болезненными толчками.

- Наоралась? – ехидно поинтересовалось существо.

Оно сидело на балке под крышей и болтало мохнатыми ногами. Копыта ритмично ударялись друг об друга, настукивая знакомый мотив. Его приплюснутый нос сморщился, от чего верхняя губа приподнялась, обнажив темную десну с крупными плоскими зубами. Существо приглушённо хрюкнуло, и несоразмерно большая голова на тонкой шейке качнулась. Вид маленьких острых рожек, обрамлённых редкими белёсыми пучками волос, заставил меня дёрнуться, но тело не двинулось с места. Я будто приросла к полу.

- Я тебя обездвижил. И твоих волей тоже никто не слышит.

Пояснила нечисть, выглядывая в маленькое чердачное окно. Я вспомнила о своих, так называемых, друзьях на улице. Толян и его банда наверняка уже убрались. А если нет, то вряд ли полезут меня искать.

Последние два лета прошли в выборе ВУЗа и подготовке к экзаменам, а теперь, когда суета осталась позади, можно было немного расслабиться. В честь моего поступления в институт родители сняли апартаменты в Греции на целый месяц. Каникулы под неустанным присмотром показались сомнительным удовольствием. Я затею не поддержала и выдвинула встречное предложение. Пусть летят вдвоём и устроят себе второй медовый месяц, а я с радостью проведу время у бабушки в деревне. Идею одобрили, и все с энтузиазмом принялись планировать предстоящий отдых.

Предвкушение скорой встречи с друзьями не давало мне усидеть на месте. Я три раза перебирала и перекладывала вещи, проверяя ничего ли не забыла. В одну из таких ревизий на глаза попался старый железный сундучок. Сердце провалилось в желудок, а ладони покрылись испариной. Недолго думая, я запихнула его в сумку, чтобы вернуть туда, где когда-то откапала.

По приезду оказалось, что старая компания распалась, а некий Толян и его банда терроризирует округу, лазая по садам, устраивая пьяные концерты и организуя потасовки между местными и городскими. Я клятвенно пообещала бабушке, держаться от них подальше.

В первый же вечер, я решила избавиться от сундука, который считала причиной всех своих несчастий. Кустами и огородами я прокралась к заброшенной избе на краю деревни. Она стояла в таком состоянии сколько я себя помнила, и теперь выглядела более удручающе. Брёвна покосились, как брошенная гармошка, крыша просела под тяжестью зелёной поросли, из тёмных провалов окон доносилось завывание ветра. Крыльцо обветшало и развалилось, а дверь, державшаяся раньше на ржавых петлях, валялась в траве. Я отломала трухлявую доску, присела на корточки и принялась рыть землю. За спиной послышались шаги. Обернувшись, я увидела компанию из пяти парней, уверенно двигающихся в мою сторону. Первым выступал долговязый белобрысый парень с дебиловатой усмешкой. За ним шеренгой шли ещё четверо. Должно быть, это и есть Толян со своей командой. Я вскочила на ноги, крепко сжимая доску обеими руками. Молния на ветровке разъехалась, сундук вывалился из-за пазухи и ударил по ноге. Я скривилась от боли, но доску не выпустила.

- Кажись мы поймали мародёра, - белобрысый наклонился, поднял сундучок и показал товарищам.

- По ходу старинный, - отозвался его прыщавый низкорослый друг.

- Это моё. Отдай!

- Чем докажешь? - заводила ухмыльнулся и посмотрел на приятелей, те закивали.

- Ничего я вам доказывать не собираюсь. А если нужен старый хлам, забирайте.

- А вдруг у неё есть что-то более ценное?

- И то дело.

- Давай её обыщем!

Колючие мурашки побежали вдоль позвоночника, поднимая дыбом волосы на загривке. Не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, чем обычно заканчиваются такие предложения. Я прижалась к бревенчатой стене и бросила взгляд на ближайшее окно. На мгновенье показалось, что внутри проскользнула фигура. До слуха донёсся топот. Сердце застучало пульсом в висках, а футболка взмокла от пота. Нужно взять себя в руки. Этот дом исследован вдоль и поперёк: там нет ничего, кроме покрытых плесенью стен, прогнившего пола и птичьих гнёзд. Я размахнулась куском доски, увеличивая расстояние с обидчиками, и швырнула в них. Не дав им опомниться, я ухватилась за раму, подтянулась и ввалилась в избу. В нос ударил запах сырой древесины. Нужно забраться на чердак, а оттуда на крышу. Что потом? Там видно будет.

На улице совсем стемнело. Лунный свет проникал через маленькое окошко, оставляя на грязном полу дорожку. Бабушка наверно уже подняла на уши половину деревни. Я ещё раз попыталась пошевелить руками и ногами. Дохлый номер. Меня словно опутали невидимые сети. Нечисть наблюдала за моими попытками высвободиться и ехидно скалилась.

- Ну, успокоилась? Теперь будешь меня слушать?

- Кто ты такой?

- А сама не догадываешься?

Он щелкнул копытами и погладил рожки короткими когтистыми пальцами.

- Ты бес?

- Можно и так сказать. Но ты меня знаешь под другим именем.

Он спрыгнул на пол и превратился в юношу. Я присмотрелась и округлила глаза. Во рту пересохло, и воздух застрял в горле непроходимым комом.

- Ади?!

Он изменился и вырос. О десятилетнем мальчишке мало что напоминало, но белёсые волосы, словно подёрнутые инеем, лукавая улыбка и чернильный гипнотический взгляд остались прежними.

- Здравствуй, Мая.

Я зажмурилась и затрясла головой.

- Тебя нет! Ты не настоящий. Я тебя выдумала.

Он приблизился и щелкнул пальцем по моему носу.

- Пим.

Я отшатнулась и упала, больно ударившись копчиком.

- Зачем ты вернулся?

- Я никогда не уходил. Просто решил не показываться.

- А сейчас? В прочем не важно. Что тебе надо?

- Дружить.

- И всё?

- Ну да. Ладно тебе, мы же прекрасно проводили время.

- Пока мать не потащила меня к мозгоправу!

Я помнила тот день как сейчас... Я взяла со стола тупые ножницы и полоснула по пальцу. Боль была мимолётной. Тонкая струйка крови стекала по фаланге и окрашивала ладонь в ярко-алый. Я удовлетворённо кивнула, заворожённая этим зрелищем, и протянула ножницы Ади. Он проделал тоже самое. Только его кровь напоминала вишнёвое варенье: густая и тёмно-бордовая. Мы протянули наши ладони, и как только они соприкоснулись за спиной раздался вопль мамы.