Вопреки

1. Встреча

Маша поступила в ближайший техникум, когда ей исполнилось девятнадцать лет. Там с ней случилось то, что преобразило ее жизнь. Сменило минус на плюс. Она встретила Леву. Доброго и отзывчивого парня. Он был так чуток, что девушка быстро прониклась к нему симпатией. А через полгода на одной из дискотек, что каждый раз устраивали в техникуме, Лева поцеловал ее. Предложил встречаться. Маша сама не поняла, как согласилась. Отчего-то она испытала такую радость, какую не испытывала никогда в жизни. Хоть Лева и выглядел совершенно обычно, ей он нравился. До конца года Маша ощущала радость и душевный подъем. Целых полгода она ходила на свидания с парнем, который заставлял ее верить в то, что она самая красивая на свете. Обращался с ней ласково и бережно. Угощал чем-нибудь и ухаживал. Маша чувствовала себя единственной и неповторимой.

Но ее кошмар вернулся. На следующий год она снова встретилась с ним - Руслан поступил в тот же самый техникум. Девушка встретила его в коридоре и застыла в ужасе. Внешность Руслана очень сильно изменилась - в свои восемнадцать с лишним лет он стал выглядеть более мужественно и угрожающе - теперь она полностью соответствовала его характеру. Лишь взгляд остался точно таким, каким Маша его запомнила. Бесстрашным и наглым.

- Вот мы и встретились, конопатая, - широко улыбаясь, сказал парень. Девушка почувствовала, как руки начали дрожать. Она вспомнила, как в школе Руслан доставал ее. Не давал прохода и издевался.

- Маша, вот ты где, - послышался рядом голос Левы. Она вздрогнула всем телом. Лев бережно обхватил ее ладонь и посмотрел на Руслана. Маша посмотрела в ту же сторону и оцепенела. Руслан впился взглядом в Леву так, словно вот-вот набросится на него и изобьет до смерти. Маша почувствовала, как рука Левы мелко задрожала.

- Неужели на такую мямлю, как ты, нашелся любитель? - скосив взгляд в сторону девушки, прохрипел Руслан.

- Она не… мямля, - запнувшись, ответил Лев. Руслан сделал резкий шаг в сторону Маши. Та отшатнулась. Парень поймал ее за запястье и оскалил зубы в улыбке.

- Скажи, ты мямля, или я ошибаюсь?

У девушки в горле встал предательский ком.

- Не смей так говорить о моей...

- Твоей? - громко усмехнулся Руслан. Маша от испуга содрогнулась всем телом. Но пересилила себя. Набрала воздух в легкие и севшим голосом выдохнула:

- Это не твое дело.

- М? - парень удивленно вскинул брови.

- Оставь меня в покое… - Маша воспользовалась его растерянностью. Быстро потянула Леву за руку и попыталась уйти. Но Руслан дернул ее назад. Он впился в нее взглядом. Девушка замерла. В одной руке Маша держала дрожащую влажную ладонь Левы. Вторую крепко сжимала горячая ладонь Руслана.

- Даже не мечтай об этом, рыжая.

Отпустив руку Маши, Руслан ушел прочь. Девушку охватил страх. Что теперь делать?..

***

Руслан, высунувшись из окна кухни по пояс, стоял и скуривал уже четвертую сигарету подряд. На плите стыли наспех сваренные макароны. Банка с килькой в томатном соусе, вскрытая, мирно лежала возле плиты. Ни младшей сестры, ни отца дома еще не было. И это жутко его нервировало.

Докурив сигарету, он бросил окурок в литровую банку, стоявшую на подоконнике. Прикрыл окно и быстро зашагал в общую с младшей сестрой комнату. В ней, как и всегда, царил беспорядок. Сколько бы младшая ни убиралась, Руслан возвращал ей первозданный вид.

Достав из потайного места ключи, он в спешке открыл замок и вошел. Закрылся внутри на задвижку. Достал из-под подушки кнопочный телефон и набрал номер сестры.

- Я уже еду, - через пару гудков послышалось на том конце.

- Какого черта так долго? - раздраженно прорычал Руслан.

- Я сегодня была дежурная, - тихо ответила Лена.

- Я уже заждался. Давай поживее.

Повисло какое-то нервное молчание, будто она собиралась сказать что-то еще, но не решалась.

- Что? - нетерпеливо спросил старший.

- ...В классе… деньги собирают… - совсем понуро ответила девочка.

- На что опять-то?

- Сказали, на шторы, - голос Лены упал.

- Да не переживай ты. Все нормально. Я найду рубли, чего волнуешься? Был бы повод. Давай домой скорей, буду ждать, - постаравшись смягчить голос, сказал Руслан.

Услышал всхлип на том конце.

- Эй, ну не реви, сказал же, найду.

- Это… не из-за штор… - выдавила Лена, окончательно расплакавшись, - Я не хочу домой.

Руслан промолчал, сжав руки в кулаки. Внутри заклокотал гнев на отца. Но если он сейчас откроет рот, плохо будет Лене.

- Мы у отца денег брать не будем, я сам заработаю. Ему ничего не скажем. Так что езжай спокойно домой.

Вновь повисла пауза. Девочка немного успокоилась и начала дышать ровнее.

- Встречу тебя, - хрипло сказал Руслан в трубку и сбросил.

В коридоре послышался звук открывшейся двери, а затем - шум множества голосов.

Парень, глубоко и резко выдохнув, встал с кровати и вышел из комнаты. Быстро заперев дверь, спрятал ключ обратно в тайник. После этого неохотно пошел на кухню.

- Эй, Руслик! Иди сюда! - еще в коридоре он услышал пьяный голос отца.

- Чего тебе? - войдя на кухню, хмуро отозвался парень.

Семь пьяных и веселых мужиков тут же уставились на него.

- Давай. Быстренько приготовь нам пожрать, - скомандовал отец. И переключился на своих друзей.

Руслан молча пошел к плите и начал раскладывать макароны по тарелкам. В итоге кастрюля осталась пустой. Парень раздраженно скривил губы. Сглотнул, пытаясь не обращать внимания на чувство голода. Взял в руки банку с килькой. Разложил рыбешек и соус по тарелкам, выбросил пустую банку в урну.

- Эй, Руслик! Ты че там так долго шаманишь?! Бати жрать хотят! - послышался голос одного из друзей отца. Парень быстро взял две тарелки и отнес их на стол.

- О! Вот, это другое дело! - тут же сказал другой.

Руслан молча носил тарелки, шагая от плиты к столу туда-сюда.

- А че это с твоей головой? Крутого из себя строишь, что ли?! - сказал еще один из присутствующих, заметив, что Руслан подстригся.