Воровка для Его Сиятельства

Глава 1. Плащ из звёздного шелка

— Эй, а ну просыпайся! — меня грубо потрясли за плечо.

— Я не «эй»! — возмутилась в полусне и постаралась снова погрузиться в приятное видение, где я превращаюсь во что-то огненное и нематериальное, но меня снова подергали со словами:

— Ты издеваешься? Вставай немедленно! — голос мужской и едва знакомый. Ну что там успело приключиться?

Я недовольно открыла один глаз. Не поверив ему, открыла и второй. Вот. Это. Да!

Мужика я знала — какой-то там князь одного из миров, наш частый клиент, но как он выглядел! Будто его пожевали и выплюнули... Весь потрепанный, волосы всклокочены, над одеждой и вовсе можно плакать... Сев ровнее в кресле, в котором умудрилась задремать, я пригляделась и вспомнила:

— Так это вас я сегодня отправила в Гератис! Только кто там вас так...

— Гератис?! — он потемнел лицом. — Гератис, да?! — почти заорал он. — Ты отправила меня в Герату, бестолочь!

Упс. Да ладно, серьезно?

Гератис — милый мир с цивилизованными гномиками, которые производят цветочные духи. Встретить там опасность невозможно, туда, по условиям межмирового договора, даже оружие брать нельзя, а магия с заложенным стремлением нанести вред бесполезна. Пострадать в Гератисе можно только от несчастного случая.

Герата же мир чудовищ, пепла и крови. Не знаю, зачем этот мир вообще присутствует в каталоге, туда, на моей памяти, еще никто не пожелал перенестись.

Да не могла я так напутать! Я что, дура?

— Если бы я отправила вас в Герату, вас бы уже не было в живых, — сделала я логичный вывод.

У князя дёрнулся глаз. Он еще больше потемнел лицом и только открыл рот заорать — больше не для чего! — как дверь в служебные комнаты открылась, и показался дядя.

— О, твоё сиятельство, рад... — дядя запнулся на миг, наконец разглядев гостя. — Кейден, что произошло? — посерьезнел он, подходя ближе.

— Эта твоя воспитанница — дура! — снова психанул князь.

— Попрошу без оскорблений! — встряла я.

Дядя перевёл вопросительный взгляд на меня, потом помрачнел.

— И что она опять натворила?

— Ничего я не...

— Перепутала мир и отправила меня в Герату! — перебил князь.

— Да не могла я! Вы сами, наверное, что-то намудрили.

Князь, кажется, готов был лопнуть от возмущения, таким взглядом меня одарил, что не будь здесь дяди — убил бы. К моему счастью, дядя присутствовал, да еще и вознамерился разобраться в произошедшем.

— Давайте успокоимся, сейчас всё выясним. Зои, сейчас же твоя смена? — спросил он у меня, подходя к пульту управления порталом.

— Да, — я встала и по стеночке обошла князя, который так и нависал надо мной. — С часу ночи до пяти утра по таможенному времени.

Подошла к дяде, который прижал к пульту свой медальон доступа и начал копаться в истории переходов.

— Ну да, так и есть, — кинул на меня разочарованный взгляд.

— Что? — спросила я, чувствуя неладное.

— В три часа тридцать одну минуту совершен переход в Герату. Медальон доступа был приложен твой.

Я инстинктивно скосила глаза на медальон. Воспользоваться чужим невозможно, а значит, это действительно я?

Дядя вдруг дал мне подзатыльник. Небольно, но обидно.

— Говорил тебе, нечего носиться по пункту весь день, если твоя смена ночью!

С досадой потерла затылок и глянула на слушавшего наш разговор князя.

— Я случайно!

— Случайно-случайно, — поворчал дядя. — Чертёнок в юбке.

Чуть не возразила, что на мне штаны. Прикусила язык, поймав хмурый взгляд пострадавшего князя.

— Простите... — выдавила негромко.

— Прощу, — на удивление спокойно кивнул он, но через миг стало ясно, что спокойствие его напускное. — Отчего же не простить. Только кто мне возместит это?! — сдернув с плеч остатки ранее очень красивого, черного, как ночь, плаща, он швырнул его в меня.

Не стала ловить чужую вещь, и огрызок плотной подпаленной ткани сполз на пол...

— Это ведь... — дядя пригляделся и ахнул.

— Звёздный шёлк. Был, — отметил князь мрачно.

Я ощутила острое желание провалиться куда-нибудь под землю...

— Кейден, мне очень жаль, — дядя выглядел расстроенным, но бросил на меня свирепый взгляд. — Их ведь по году шьют, стоят как целое состояние!

— Если бы не плащ, я был бы мертв — в Гератис же нельзя брать оружие, я и не стал. А в Герате на меня напала стая огнекрабов, очень уж им хотелось человечины...

Закусила губу. Мужчины с осуждением смотрели на меня, и уши горели всё сильнее.

— Что ж, — вздохнул дядя. — Ты в праве подать на возмещение. Прими, пожалуйста, от меня извинения, воспитанницу я вырастил... — он замялся, будто не мог подобрать слово.

Подсказывать ему не стала, вообще стояла тихонько. Может, поговорят, попричитают над погибшим плащом, да замнут это дело? Князь же с дядей старые знакомые, почти друзья! Ну нормально же всё решилось, слава богам, никто не погиб.

— И подам, — кивнул князь и вдруг бросил на меня заинтересованный взгляд. — А знаешь... Пусть отработает у меня.

— Кто? Зои? — удивился дядя.

— Да. Есть у меня дельце одно важное, — князь всё также в задумчивости смотрел на меня, удивлённо округлившую глаза. — У твоей Зои есть интересное умение, которое мне пригодится.

— Какое умение? — спросила я.

— Расскажу лично тебе. Уж прости, Морис, — обратился он к дяде. — Но дело очень деликатное. И у твоей Зои я тоже возьму клятву о неразглашении, чтобы не разболтала.

— Я не болтушка! — возмутилась я. — И не собираюсь ничего отрабатывать! — сразу обозначила позицию. Вот еще! Князь поди богатый, еще себе такой плащик купит.

— Хорошо, — к моему удивлению согласно кивнул тот. — Тогда давай прямо сейчас возмести мне стоимость плаща. Он испорчен по твоей вине.

— И сколько он стоит? — спросила, нахмурясь.

Князь назвал стоимость, чем заставил ахнуть.

— Да за такие деньги город можно купить! Вы меня разыгрываете? Дядя Морис, — шагнула к нему в поисках поддержки, но остановилась, наткнувшись на разочарованный взгляд.