Восход феникса

Глава 7

Несколько недель прошли без каких-либо проблем или событий. Город и его жители больше не сталкивались ни с какими угрозами после нападения Цербера. Стража, которая должна была охранять город была жестоко наказана. Правительство приказало новым воинам избегать подобного рода атак в будущем, заставляя нескольких стражников исследовать область вокруг города. Они были сильно удивлены, когда наткнулись на шесть таких же демонов-псов. Они не знали, что заставило их уйти от их убежищ так далеко, но они быстро убили их всех. Одним вечером Лакшман ужинал, когда его отец вернулся домой. Он быстро поднялся в свои комнаты и переоделся в повседневные одежды, прежде, чем сесть за стол. Удобно усевшись на стуле, он откинулся на спинку и глубоко вздохнул. Лакшми, мать Лакшмана, спросила, как прошел его день, и все за столом сильно удивились ответу. — Это что-то из ряда вон выходящее. Слишком много монстров блуждают так далеко от их логова, — сказал Индра, поднося ложку с едой ко рту. — Что может быть причиной таких изменений, Индра? — обеспокоенно спросила Лакшми. — Это хороший вопрос. Ребята из “Контроля над монстрами” исследуют эту проблему. Тем не менее, я чувствую, что недавняя охота на монстров зашла слишком далеко, и возможно, что это искатели приключений разогнали монстров из их логова. — Идиоты… Ты знаешь кто это может быть? — Знаю. Но ведь я не могу просто взять и ударить их за их идиотизм, верно? — саркастично поинтересовался Индра. — Хорошо, что наш мальчик был там, чтобы спасти ситуацию! — сказала она и погладила Лакшмана по голове, но он жевал в этот момент, поэтому он начал кашлять. Через несколько дней у Лакшмана снова был выходной от тренировок. В тот день он чувствовал, что должен вернуться в лес и исследовать его. Так что он быстро оделся и вышел из дома. Ему потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы добраться до леса. Причина была не в том, что он защищал бедных детишек от хулиганов. Причина была именно в жителях города. Перед тем, как отправится в лес, он отправился проверить состояние города. Когда он пришел в город, все жители с огромным энтузиазмом приветствовали его. Спустя несколько секунд он был окружен толпой людей, желающих поговорить с ним и получить его автограф. Затем на него посыпалась куча других вопросов, о его возрасте, и о том какая техника помогла ему уничтожить монстра. Думая о том, как сбежать, он вспомнил чему его учила Сумара, его домашний учитель магии. Она обучала его искусству невербальных заклинаний. Это называлось азбукой Морзе, и Сумара показала ему как это делать. Хотя он понимал, что еще совсем новичок в этом, Лакшман был уверен, что в данных обстоятельствах он сможет справится с этим. В то время, пока другие люди разговаривали, кричали и спорили друг с другом, он начал рисовать азбуку Морзе на земле. Когда он закончил, появился свет и азбука Морзе исчезла. В следующее мгновение над толпой образовался огромный шар воды, прежде, чем обрушиться на нее. Когда толпа немного растерялась и рассеялась, он воспользовался возможностью, чтобы сбежать. Он выбежал из города, и бежал до тех пор, пока не добежал до перекрестка с указателем. — Да что не так с этими людьми! — вздохнул Лакшман, когда он достиг безопасного места. Не обращая внимания на толпу, он направился прямиком в лес. Он чувствовал, что ничего не изменилось с тех пор, как был здесь в последний раз. Спокойно он шел по лесу, жалея, что решил зайти в город. Может быть, идти в город и все уладить не было такой хорошей идеей. В каком-то смысле в лесу он чувствовал себя более спокойно, чем в городе. Спустя некоторое время он подошел к озеру и, как и в прошлый раз, увидел духов воды, танцующих на поверхности водоема. Заметив его, они быстро направились к нему. Как только Лакшман сел, он сразу же снял обувь и опустил ноги в воду. Он в блаженстве закрыл глаза, слушая, как веселые духи воды играют рядом. Таким образом, он проводил время сидя, а после и лежа на земле, расслабляясь и слушая звуки леса. Он бы так и уснул, и в этом не было бы ничего удивительного, потому что любой бы заснул в таком умиротворенном месте. — Мяу… Услышав звук, он резко открыл глаза. Он чувствовал себя немного вялым, не понимая почему. Внезапно он вспомнил, где находился и понял, что почти заснул. Затем он почувствовал что-то мягкое и пушистое, касающееся его лица. — Мяу… Он удивленно моргнул, прежде, чем повернуть лицо в направлении, откуда исходил шум. Его глаза наткнулись на кошку, которая продолжала тыкать его в лицо. Смотря на этого кота, он вдруг понял, что видел его раньше. Его глаза расширились от удивления, когда он вспомнил, что именно этого кота он исцелил, когда он пришел к ним домой с поврежденной ногой. — О, привет! — поприветствовал он кота, садясь прямо. Лакшман вдруг почувствовал, что его ноги замерзли, поэтому он решил вытащить их из воды. Отряхнув их от влаги, он надел ботинки. Когда он снова сел, кот подошел ближе и начал тереться о его ногу. Сумара сказала ему, что в этом лесу обитает племя Кошатников. По-видимому, они имели способность превращаться из котов в людей, и обратно, хотя обычно кошатники не контактируют с людьми. Размышляя о том, что она сказала, Лакшман не знал, что ему делать с этим котом, но он не думал, что это плохо. Сумара призналась, что никогда не сталкивалась с кошатниками в своих путешествиях. Все, что она сказала, что это племя, которое изолирует себя от посторонних. — Интересно...разве могут быть кошки-трансформеры? И если да, то интересно, как они выглядят в человеческом обличье? — пробормотал он, глядя на кота. В этот момент он представил девушку, с кошачьими ушами, хвостом и острыми когтями. Он не знал почему, но эта фантазия его взволновала. Следуя потоку своих чувств, он внезапно поднял руки вверх и закричал: — Люди-кошки милые! Его голос отозвался эхом по всему лесу. Духи воды остановили все свои действия и уставились на него. На мгновение он чувствовал себя довольным. Потом он понял, что произнес это вслух. В этот момент духи воды начали кружить вокруг него. Он не учился общаться с духами, но мог понять, чего они хотят. — Кто милый? Что милое? — Я имею в виду...я...ах...я… Лакшман растерялся и не решался что-то сказать. Кот перестал тереться своей головой о его ногу. Ему показалось, что тот озадаченно посмотрел на него, но потом он подумал, что просто вообразил это. Решив отвлечь их, он начал играть с духами воды. Духи легко избегали его и начали прыгать у него на голове. Они были легкими, но это только потому, что они еще росли. — Ну тогда, я думаю, я немного осмотрюсь…, — сказал Лакшман и поднялся на ноги. Он ушел от озера, направляясь в глубь леса. Кот следовал за ним, и он не возражал. Он был как маленький компаньон, и Лаки не хотел оставаться один. — Боже мой! — в шоке воскликнул Лакшман. Через несколько минут он дошел до места, где показался вход дальше в лес. Подойдя ближе, он вдруг испуганно закричал и схватился за ближайшее дерево. Его пугало то, что он стоял на краю обрыва, где кончались деревья. Внизу же было еще больше деревьев и земли. — Долгий путь ко дну, — пробормотал он, смотря вниз. Падение бы было долгим. Было ясно, что у человека нет шансов выжить после падения с такой высоты, тем более, у такого ребенка, как он. Он хотел покинуть это место немедленно. Кот же сидел на краю обрыва и, казалось, любовался пейзажем внизу, пока Лакшман повис на ветке. — Мяу? — Было бы очень глупо упасть прямо сейчас. Это смешно даже для меня! В тот момент, когда он закончил говорить, земля задрожала. Ее сильно трясло, и кусок земли внезапно оторвался от обрыва. Лакшман в шоке наблюдал за тем, как огромный кусок земли начал падал в пропасть. Лакшман вздохнул с облегчением, что не стоял на том месте, когда услышал испуганное мяуканье знакомого кота. — Мяу! Мяу! Мяу! Кот завис в воздухе, собираясь упасть. Лаки с ужасом понял, что кот сидит именно на краю куска, который падал. — Черт побери! Лакшман отпустил ветку дерева, за которую держался, твердо вставая на землю. Затем он двинулся вперед и, оттолкнувшись от земли, подлетел к коту. Кот медленно перевернулся в воздухе, прежде, чем Лаки схватил его руками. Спасая кота, он понял, что слишком поздно. Теперь падал он сам. — Держись крепче! Он приготовился действовать. Приближаясь к земле, он освободил правую руку и вытянул ее перед собой. Мгновенно он собрал энергию и превратил ее в шар на ладони. В следующее мгновение он выпустил энергию лучом, направленным прямо в землю. — Вот это да! — крикнул он, когда луч ударился о землю и поднял его в воздух. Через несколько секунд энергия луча исчезла, и он обнаружил, что плывет высоко над землей с котом в руках. Оглядевшись вокруг, он радостно закричал, увидев мир с такой высоты. Все заботы покинули его, сменившись радостью от того, что он видел, как мир расстилается на многие мили. — Эй, кот! Это было самое глупое действие с твоей стороны, сидеть на краю этого обрыва! Но тем не менее, если бы ты не сидел там, то я бы не спасал тебя, и мы бы не оказались здесь, разглядывая весь мир! — он кричал, потому что ветер завывал в ушах, и было трудно что-либо услышать. Кот издавал какие-то звуки, но Лакшман их попросту не слышал. Похоже кот тоже был восхищен их полетом над землей. Затем они начали падать, и мальчик осознал, что не имеет ни малейшего понятия о том, как правильно приземляться. — Если бы я только изучал магию ветра, я бы мог обеспечить нам мягкую посадку, — безнадежно думал Лакшман. Посмотрев вниз, он увидел озеро и понял, что они собираются в него упасть. Он попытался свистеть, только чтобы выдуть воздух изо рта. Он наблюдал иногда, как его отец весело и беззаботно насвистывает, но не мог повторить, даже когда отец объяснял, как это работает. Казалось, что свист — это не то, что он может легко сделать. — Готовься, кот! Мы собираемся совершить крутое погружение! — крикнул он, и покрепче сжал кота в руках ради его безопасности. Лакшман сгруппировался и приготовился к падению. Он был абсолютно уверен, что падение в воду с такой высоты может вызвать сотрясение мозга или что-то в этом роде. В последний момент он закрыл глаза и стал надеяться на чудо, что его тело сможет справится с таким опасным падением. С большим грохотом они резко упали в озеро. Сначала он ударился головой о озеро и сразу же пожалел об этом. Он отпустил кота и схватился руками за голову. Его голова сильно болело, что отражалось гримасой на его лице. — Должно быть…удар был…сильнее…чем я рассчитывал…, — попытался сказать он, но по большей части вместо слов из его рта выплывали пузырьки. Лакшман почувствовал, что опускается на дно озера. Он пытался было пошевелить руками, но они слишком болели от такого безумного падения. Внезапно он почувствовал, что теряет сознание, и ему стало страшно за свою жизнь. Случайно он заглотил воду и почувствовал, что вот-вот захлебнется. После инцидента с Цербером, он рассказал своей семье как все было с самого начала. Затем они сказали ему, что он должен пытаться остаться над водой. Иначе он утонет и умрет от недостатка воздуха. Вспомнив их обеспокоенные слова, он попытался подняться, но силы покидали его. В этот момент он почувствовал знакомые сильные руки, сжимающие его тело. Он попытался наклонить голову, чтобы увидеть кто это был. Он не мог разглядеть человека из-за лучей солнца за ними, но смог увидеть кошачьи уши у него на голове. Когда они выбрались на поверхность он смог легко дышать. Еще мгновение назад он задыхался от нехватки воздуха, но сейчас все было хорошо. Благодаря усилиям его спасителя он был жив. С трудом его вытащили на берег и положили на землю. Его глаза были полузакрыты, а дыхание поверхностным. Затем он почувствовал сильное давление в области живота и покачнулся, прежде, чем извергнуть воду, которую он проглотил ранее. Когда все закончилось, он смог легко дышать, и его дрожащее тело начало успокаиваться. Такой опыт жизни и смерти не был чем-то, над чем можно посмеяться. Затем он сел и осмотрелся в поисках своего спасителя. Он был уверен, что видел человека с кошачьими ушами, но не смог разглядеть его лица из-за яркого солнца. Но оглядевшись вокруг он увидел только играющих духов и кота, который подошел к нему. Он улыбнулся, увидев, что с котом все хорошо. — Я так рад, что ты выжил, — сказал Лакшман коту. — Мяу, — ответил ему кот и ласково потерся об его ногу. Наблюдая за тем, как кот ластится к нему, он размышлял. Он сел ровно, посмотрел на кошку и подумал возможно ли это. Сумара рассказывала ему о племенах зверей, способных превращаться из людей в котов и обратно. Он всерьез задумался был ли этот кот его спасителем, который лишь притворялся обычным котом. — Эй, кот, — обратился он к животному, и кот поднял голову, — скажи мне, ты один из них? Из племени кошатников? — Мяу? — произнес кот, наклоняя голову. Он был восхитительно мил, Лакшман серьезно хотел его обнять. Кроме того, этот вопрос ему ничем не помог. Вместо этого он решил попробовать по-другому. — Слушай, если ты увидишь моего спасителя, то, пожалуйста, можешь передать ему спасибо от меня? Я в курсе, что люди из племени кошатников не очень активно контактируют с людьми, но я все еще хочу увидеть их, чтобы поблагодарить их лично. Но так как это невозможно, можешь сделать это для меня, пожалуйста? Лакшман чувствовал себя немного глупо, разговаривая вот так с котом. Это может быть обычный бродячий кот, живущий в дикой природе, как и любое другое свободное животное. Однако кот кивнул ему и тихо промурлыкал. Он начал нежно гладить кота, и казалось, что кот наслаждался этим. — Между прочим, мне кажется, что я не представился, — сказал Лакшман, обращаясь к кошке и водяным духам, которые пришли, чтобы поиграть, — Мое имя — Лакшман Редди. Но вы зовите меня Лаки, меня так зовут мои родители, и мне нравится, когда меня так называют. Так он подружился с парой водяных духов и котом, который, как он подозревал, был из племени кошатников. Духи воды счастливо танцевали вокруг него, пока кот лежал у него на коленях. Ему не для чего было выяснять, был ли это просто бродячий кот или же нет. После этого он играл с ними до вечера. Увидев заходящее солнце на горизонте, он решил вернуться домой. — Увидимся позже! — сказал он и в приподнятом настроении выбежал из леса. Этот день был абсолютно нормальным, за исключением той части, где он взлетел в воздух и чуть не утонул из-за сильного удара об воду. В тот вечер он рассказал своей семье о своих дневных приключениях. И Сумара, и Индра, его отец, были впечатлены его контролем над Силой Энергии. Но его мать, Лакшми, отругала его за то, что он сделал что-то безрассудное. Однако она смягчилась, когда услышала, что он сделал это, чтобы спасти кота. В целом, он был доволен событиями этого дня. Он подружился с котом и духами, что было довольно необычно. Он все еще подозревал, что кот был из племени кошатников, маскирующийся под обычного кота. Но он не был заинтересован в раскрытии его личности. Он просто был рад подружиться с ним. В другом месте, глубоко в лесу, в области, освещенной несколькими факелами, из палаток выходили люди, с кошачьими ушами и хвостами. В большой палатке сидели два человека, серьезно глядя друг на друга. Один ушастый человек был похож на старейшину, а другим была девушка. — Итак, ты познакомилась с ним? — спросил пожилой мужчина. — Да. — Он видел тебя в форме кошки? — Да. — А как насчет человеческой формы? — Я думаю, что он мельком увидел ее, когда я спасла его из озера, но это все. Старец прищурился и спросил: — Он что-то подозревал? — Он подозревал, что возможно, моя кошачья форма была мной, но ничего не сказал об этом, — голос девушки звучал немного нерешительно. Она вспомнила, как он просил ее кошачью форму поблагодарить ее за то, что она дважды его спасла. Она внезапно покраснела, когда вспомнила его слова, что он бы хотел поблагодарить ее лично. Старейшина заметил ее реакцию и покачал головой. — Этого не выйдет, Раша. Помните наше обещание, мы не должны показываться ему, пока ему не исполнится шестнадцать, — сказал он, тяжело вздыхая. — Я знаю, — Раша выглядела немного разочарованной. — Помни, это обещание, которое мы дали во имя Титана Феникса. — Да, я понимаю, — сказала она и кивнула с серьезным выражением лица, прежде, чем покинуть палатку.