Восхождение артефактора. Том 1.

Глава 1

Тишина и бесконечная тьма. Я словно плыву под толщей воды, так глубоко, что ни один лучик солнца не проникает сюда. Где я? Не знаю. Скорее всего, я умер. Кажется, в меня врезался грузовик. Но теперь это уже не важно – умер и умер, чего бубнить то...

Как долго я плыву здесь? Ни света, ни звука, я даже рук и ног не чувствую. В какой-то момент что-то начало происходить. Вибрации, они нарастают. Эти вибрации исходят только с одной стороны. Кажется, что-то движется ко мне, всё ближе и ближе. Безмолвный гул такой силы, что меня бы трясло от страха, если бы я мог что-то чувствовать. В миг всё затихает. Снова тишина и спокойствие.

Что это было? Не успел я додумать, как передо мной открылся гигантский глаз, абсолютно белый, с черным раздвоенным зрачком.

Проходит доля секунды, и в уши врывается множество невыносимо громких звуков. Свет просачивается сквозь закрытые веки. Легкие горят от поступающего воздуха. Я снова дышу! Я снова жив!

Открываю глаза, пытаясь понять, где я, но перед глазами какая-то пелена, и только размытые образы мелькают перед лицом. Чувствую, как меня обволакивают гигантские руки. Что происходит?!

Я пытаюсь сфокусироваться на существе, которое держит меня, но ничего не выходит. Лишь мрачная тень нависает надо мной, а я лежу в его руках, как обессиленная кукла. Двигаться не получается, сил совсем нет, и хочется спать. Где, черт возьми, я нахожусь?!

Сколько бы я ни пытался разглядеть или вслушаться, ничего не получается разобрать. Всё странно и непонятно. Сил даже думать уже нет. Я засыпаю...

Пробуждение далось тяжело. Голова отказывалась работать, а тело не слушалось. С трудом разлепив веки и постепенно привыкая к свету, я увидел, что нахожусь в небольшой комнате деревянного дома. В единственное окно пробивались яркие лучи раннего солнца. Рядом со мной стояла еще одна кровать, но побольше.

Первым делом нужно было разобраться, где я. Поднять голову не получалось, мог только еле вращать ею. Подняв руки перед глазами, я впал в ступор. Они были маленькими и пухлыми, как у ребенка! Осмотрев себя, я сделал ужасающее открытие: я попал в тело ребенка. Или, правильнее сказать, снова родился.

Двигаться по-прежнему было тяжело. Всеми силами переваливаясь на бок, я продолжил осматривать комнату. Несмотря на мои детские размеры, она действительно была очень маленькой и скромной: стул, небольшой стол, двухместная кровать, тумбочка и пара цветков в горшках у окна. В комнате никого не было. Что же делать?

Я попытался вспомнить, как сюда попал. Меня зовут Марк Иванов, мне 25 лет. Я родился и вырос в Санкт-Петербурге, работал инженером в крупной IT-компании, занимался разработкой роботов-помощников. Но это было в прошлой жизни.

Я, как обычно, шел вечером после работы домой, но услышал свист колес позади себя, удар, и все погрузилось в темноту. Вспоминая сейчас то, что я видел в той бездне, я покрылся мурашками. Что за гигантское нечто тогда смотрело на меня? Получается, вот что ждет всех после смерти: темнота, монстр и новая жизнь. Но где же эта новая жизнь? Я, похоже, родился в какой-то деревне.

После часа раздумий я услышал приближающиеся шаги. Дверь распахнулась, и в комнату вошла юная девушка, на вид лет восемнадцати. Её длинные волосы цвета пшеницы были заплетены в косу, украшенную лентой из полевых цветов. Нежное лицо с румянцем на щеках обрамляли пряди волос, выбившиеся из косы. Ясные голубые глаза, лучистые и добрые, смотрели на меня с искренним заботой и участием. Она была одета в простое платье из небесно-голубого полотна, украшенное вышивкой. Её движения были плавными и грациозными, а голос – тихим и мелодичным. Она улыбалась и что-то говорила на незнакомом мне языке. Подняв меня с кровати, она прижала меня к себе и продолжила что-то говорить.

— Девушка, куда же вы меня несете и кто вы? — Я пытался говорить, но из рта вырывались лишь нечленораздельные звуки. Девушка, не отвечая, дошла до двери и распахнула ее. Передо мной открылся красочный мир, о котором я не мог даже мечтать.

Зеленое покрывало простиралось до самого горизонта, насколько хватало глаз. Необычайно высокие деревья, похожие на великанов, возвышались вдалеке. Зеленые холмы, словно волны, катились к горизонту, а на них уютно расположились деревянные домики.

Слева от входа я увидел небольшой огород. Справа же, в своеобразном загоне, находилась живность: необычайно большие курицы и гордый петух, размером с собаку. Около загона, у дома, стояла Поленница, а рядом с ней рубил дрова молодой парень, лет двадцати.

Одетый в простую рубашку и штаны, он сиял приветливой улыбкой. Темные волосы, коротко стриженные, слегка вились на висках, обрамляя строгое лицо с выразительными карими глазами, излучающими уверенность и спокойствие. Его высокий рост и атлетическое телосложение, с широкими плечами и мускулистыми руками, говорили о недюжинной силе. Заметив нас, он приостановился, бросил дрова и направился к нам. Взгляд, одновременно проницательный и добрый, внушал доверие. Протянув руку, он крепко пожал мою, дружелюбно поздоровавшись.

Если я правильно понимаю, то эти люди, скорее всего, мои родители в этой новой жизни. Но почему же я помню свою прошлую? Разве такое возможно?

Месяц спустя.

Если в первый день я еще мог тешить себя мыслью, что родился в далекой деревне, то сейчас я с полной уверенностью могу сказать: это не просто далекая деревня, а далекая деревня в совершенно другом мире!

Как я пришел к такому выводу? В обычном деревенском доме на месте ламп разве можно встретить небольшие кубические устройства без каких-либо проводов, источающие мягкий свет? А еду разве готовят на странной круглой штуке, очень похожей на электрическую плиту, но без единой кнопки или индикатора? Да и вообще, вся техника здесь, хоть и выполняет привычные бытовые функции, выглядит совершенно инородно. Никаких проводов, никаких привычных нам элементов управления. Нет, это точно не тот мир, к которому я привык.