Восхождение тьмы

Город демонов

Адриан вёл девушку по самым тёмным закоулкам Таемона. Их преследовали глаза голодных адских гончих, прожигающих ночную тьму северных районов города. Крики низших демонов, жаждущих ощутить вкус тёплой плоти, чтобы ей полакомиться, пронзали ледяной воздух. Девушка была вся, как на иголках.  

– Куда мы идём?  

Адриан остановился и, приставив палец к её губам, прислушался.  

– Я дам тебе оружие. Чтобы ты защищалась. Ты ведь этого хотела?  

Рыжеволосая нахмурилась, на её высоком бледном лбу пролегла тонкая складка, придавшая своей обладательнице очень серьезный вид. Девушка прокашлялась и спросила:  

“Почему ты мне помогаешь? ”  

Снег хрустнул под подошвой башмака мужчины. Адриан застыл на месте, выжидая определённого момента, когда очередная собака пробежит мимо. А потом произнёс:  

– Потому что ты в этом нуждаешься.  

Девушка проследила за взглядом его строгих глаз. Адриан коротко кивнул.  

– Иди. Вперёд. Я за тобой.  

Ей хотелось столько ему сказать, но пока она просто следовала его советам. Более того, Розанна не просто его внимательно слушала, она ему доверяла. А доверие в мире, где судьбы людей и демонов переплетены в одно целое, было дороже самого большого золотого слитка.  

Адриан привёл девушку в свою квартиру. Он знал, чем ему грозит его решение. Он знал, что закон жестоко карает тех, кто его нарушил. Но поступить иначе он не мог. Адриан устал от лжи. Ночь, проведённая с Талией, не только всё усложнила, но и привела его к пониманию. Он понял, что он разительно отличается ото всех вокруг. Изгой среди людей. Изгой среди демонов. И если он не может дать им отпор обычным способом, то даст его вот так.  

– Кто это?  

Фотография его отца. Светловолосый Александр Стеллер стоит, выпрямившись во весь свой громадный рост. В голубых глазах горит торжество. Кажется, фото было сделано в тот год, когда он закончил строительство Исправительного Учреждения номер два. Иначе говоря, тюрьмы для тех, кто перешёл дорогу Королю. Жаль, что он не мог знать, что через год он умрёт там сам. Его череп пробьёт шальная пуля, полученная в короткой перестрелке. Александр пытался сбежать на свободу.  

– Мой отец.  

Девушка закусила губу. Ощущение недосказанности витало в воздухе вокруг них. Она решилась задать мужчине вопрос личного рода:  

– С ним что-то произошло?  

– Ничего особенного. Он умер. – Адриан прошёл вглубь маленькой комнаты, сунул руку под кровать и приподнял деревянную половицу, нащупав внизу холодный и острый предмет. Единственное, что хоть как-то могло помочь ему в бесконечной борьбе со злом, что разрасталось вокруг. То, что он использовал всего один раз в своей жизни.  

Холод в голосе её новообретённого друга ужаснул Розанну. Он казался таким ледяным, таким жестоким. Таким... отчаянным. Но мосты уже были сожжены. Они загорелись тогда, когда Джоуи продал Эйвер Королю. Шестнадцатилетняя девочка, худая и упрямая, с огромным потенциалом для человечества. Отданная безумцу с огненной кровью, чтобы как следует позабавиться. Её младшая сестра.  

– Ты неплохо кусаешься. Но твои челюсти можно разжать. При должном желании. – Заметил Адриан и бросил ей в руки длинный клинок, выплавленный из чистого серебра. Каждый в этом жестоком мире знал, что демоны любят золото и боятся серебра. Оно лишает их сил, не даёт их ранам затягиваться и причиняет им адскую боль, которую способен выдержать далеко не каждый.  

Розанна поймала меч на лету. Адриан приподнял вторую половицу и кинул девушке старое чёрное пальто, с большой дырой в том месте, где располагалось чьё-то сердце.  

– Оно пахнет гарью. – Смущённо пробормотала Розанна, надевая странную вещь. Пальто явно было мужским и кроме запаха горелого мяса к нему примешивался ещё один – мускусный аромат. Она бросила вопросительный взгляд на человека с чёрными волосами.  

– Оно отобьёт твой запах. Или ты думаешь, что Джоуи отправится искать тебя без собак? – Сухо спросил Адриан, обернувшись. Он вперил пристальный взгляд в худощавую фигуру девушки. Со стороны казалось, будто бы он что-то в ней искал.  

– Я не столь ценна, чтобы отправляться на мои поиски. – Неуверенно протянула рыжеволосая, польщённая столь пристальным вниманием мужчины, которого она знала всего шесть часов. Взор Адриана опустился ниже линии её талии. Бледное лицо девушки залила краска. Розанна совсем не хотела, чтобы мужчина догадался ради какой цели Джоуи собирается продать её королю.  

– Работорговцы алчны. – Мужчина поднял на неё тяжёлый взгляд. Затем позволил себе тихо добавить, чуть нахмурившись. – И ненасытны. Я провожу тебя до выезда из города. Отвлеку внимание и ты уедешь отсюда навсегда.  

– А ты? Ты останешься? – Осторожно спросила Розанна, сунув руки в карманы его пальто. Она не хотела задавать этот вопрос. Не дай бог он подумает, что она за него беспокоится. Но промолчать бунтарка не смогла.  

Адриан усмехнулся, но смешок вышел полным горечи. Смертная девочка не знала, что выбора у него никогда не было. Адриан знал, что рано или поздно выкинет что-то подобное. Он всегда подозревал, что кончит также плохо, как его отец. Однако, спасение этой девушки явно стоило его жизни. В голубых глазах смертной сиял чистый свет, не тронутый печатью порока и вырождения. Ему пришлось ответить на её вопрос. Она и так слишком напугана. Незачем ей что-то объяснять.