Восьмое измерение. Тёмный.

Глава 9.

Момент – и Искатели почти синхронно вооружились призрачным оружием, а потом появились шлемы из кузнечной мглы, отвердев всего за секунду и словно прикипая к обручам вокруг шеи. Оказывается, они служили основой.

Орталеон не удивился.

Искатели вооружились лёгкими прямыми мечами и медленно пошли вперёд, а один из Визиров достал лук и отошёл в сторону, дабы получить лучший обзор.

Шлем третьего бойца сильно отличался от остальных, он закрывал лицо только до носа, напоминая маску с твёрдым капюшоном.

«Во жизнь пошла! Раньше тёмные убить хотели, а теперь все подряд. Своих, что ли, теперь вообще нет? – недоумённо отметил Орта, криво ухмыльнувшись. – Ещё эти Проклятые… Теперь понимаю, почему ты меня выбрал. Таким, как я, здесь теперь самое место», – он мысленно обратился к Азраилю, будто тот его слышал.

Архивная справка: Ритуал «Краннации» – практика Безликих по продлению цикла жизни и омоложению тела. Проводится в главном источнике. Доступен только Призракам, то есть служащим совету Тёмных.

Ким продолжила подкидывать аргументы для продолжения переговоров, но Орту это уже не интересовало, он мысленно ответил Системе:

«Запомню, но сейчас не понадобится. Разомнусь», – выдал с изрядной долей легкомыслия и высокомерия. Он радовался возвращению силы.

– Давай отдадим ему этих демонов. Нах они нам-то впёрлись? Я такой мощи раньше не видал, самая тёмная аура на моей памяти! – настороженно предупредил Гара, стоя по правую руку от вожака.

– Так уж прямо?! – удивился Пикс, но быстро одумался: – Нет. Не верю, не демоны ему нужны! Будем драться!

Окончательно определившись, он приложил руку к груди и создал немного мглы. На голове сформировалась чёрная маска с прямоугольным вырезом под глаза, вросшая в ворот мантии, а на теле появился плотный нагрудник и тоже без рукавов. Фрагмент брони больше всего напоминал обыкновенный бронежилет.

Гара тяжело вздохнул, чуя беду и всем сердцем не желая вступать в бой, но повиновался, создав длинный лук из чёрной материи, такой же, как у другого Визира.

– Биться – так биться, – громко и отчётливо произнёс Орта.

Он взмахнул правой рукой, и в ней появилась коса. Враги дрогнули. Но, чуть подумав, Орта мысленно трансформировал пожирателя в форму клинка, причём из далёкого прошлого. Орта выбрал катану. Именно этот вид мечей раньше более всего подходил ему по стилю боя, и те навыки он не забыл, а теперь решил к ним вернуться.

Коса – это, конечно, здорово, и Орталеон превосходно с ней управлялся, но то было в мире, где он чувствовал себя сильнейшим, а здесь рисковать не стал. Самоуверенность иногда хороша, но здравый смысл никто не отменял.

– Расходимся, – произнёс один из двух Искателей, надвигающихся на Орталеона первым звеном.

Оба медлили, фактически крались, напряжённо держа мечи на уровне головы и наблюдая за врагом в оба глаза. Вожак их почти нагнал, а лучники заняли наилучшую позицию по сторонам.

Маранийцы определённо боялись, но расклад пятеро на одного успокаивал, пусть и не очень эффективно.

Резкий свист, знакомый каждому современному жителю Лимба, и яркая вспышка, и прямо сходу вторая, почти без отставания, но из другой винтовки.

Первая угодила по Визиру Гаре, вторая – по одному из бойцов. Оба отлетели и вставать не собирались, элементарно не могли.

К бою подключились демоны. Чуть раньше Кор нашёл Шута неподалёку от места, где очнулся сам. Привёл молодого в чувство и попытался уговорить уйти, но тот настоял вмешаться в конфликт.

Что до их конкурентов Искателей, они были заняты Ортой. Демоны не обладали маной, и поисковики могли зафиксировать их только по активной системе или выстрелам. Маранийцы допускали, что здесь будут выжившие, но что они посмеют встрять в противостояние – этого они даже представить не могли. Думали, те просто убегут или отсидятся неподалёку, а потом вернутся, как поступали всегда. А сами они, в свою очередь, не собирались добивать выживших, забрали бы всё, что приглянулось, и отчалили.

Демоны боялись только патрулей Призраков, но банда Пикса – тоже.

Два следующих выстрела не заставили себя долго ждать, у Шута и Кора было качественное оружие, но и у этих винтовок присутствовала задержка между выстрелами в несколько секунд.

Оба плазменных комка вновь настигли Искателей, однако те выставили перед собой согнутые руки. Перед ними образовались тёмные щиты, которые помогли им отбиться.

Полусферы выглядели идентично, но использованная защита не являлась заклинанием, они даже цветом от мглы отличались: толстый чёрный щит – кузнечная версия, а энергетическая мгла отдавала серым, ближе к вулканическому пеплу.

Уцелевший Визир с луком не отстал, скомпоновал мглу в виде стрелы, объятой тёмными испарениями, и запустил в демонов, но те уже поспешили разбежаться в стороны и укрыться, превосходно зная тактику ведения боя.

Стрела едва не настигла демонов, взорвавшись рядом, там, откуда вышли стрелки, а кроме тёмного импульса, разошедшегося в радиусе нескольких метров, вокруг разлетелись кислотные капли.

Чтобы пробить используемые Искателями щиты, мало иметь хорошую пушку, нужно попасть неожиданно, очень метко или несколько раз подряд. В этот раз демоны пытались отвлечь соперников и стрелять по одному не стремились.