Восьмой цвет радуги. Книга 2. Поиск

Глава 33

Основательность характера, присущая хозяину дома, чувствовалась во всем. Даже в размере кровати, на которой спала Кэрэн. В доме старосты спать ложились рано и вставали на заре. Кэрэн легла вместе со всеми, но уснуть не смогла. Что было тому причиной, девушка не знала: то ли непривычная мягкость матраса, то ли тишина, царившая в доме, то ли отсутствие свежего воздуха.

Пролежав два часа без сна, Кэрэн тихо встала, подошла к окну и открыла ставни. Прохладный ночной воздух потек в комнату. Кэрэн вдохнула полной грудью. Она уже собиралась вернуться в кровать, когда вдруг услышала какой-то звук. Она застыла, прислушиваясь. Нет, это не ночная птица и не зверь… Это ребенок! Где-то плачет ребенок.

Кэрэн выглянула в окно. Звук стал громче. Как была босиком и в нательной рубашке, девушка вылезла в окно и оказалась на поросшей травой лужайке возле дома. Плач ребенка звучал где-то совсем рядом. Может, вон за тем сараем? Кэрэн пошла на звук. С каждой минутой плач становился все громче. Она завернула за угол дома. Так и есть! Между домом и сараем стоял ребенок. Девушка побежала к нему. В темноте не видно было лица ребенка. Только фигуру, одетую в длинную светлую рубашку.  Добежав, Кэрэн протянула руку и позвала:

-Эй, малыш! Что случилось? Почему ты плачешь?

Словно не слыша ее, ребенок продолжал плакать, закрывая лицо руками. Она прикоснулась рукой к его голове. Длинные черные растрепанные волосы… Девочка? Сколько ей лет? Пять, шесть? Младше Лейва. Это точно. Волосы были липкими. Кэрэн убрала руку. Прядь черных волос осталась на ладони. Она попыталась стряхнуть их. И тут ребенок перестал плакать и убрал от лица руки. Бледное лицо. Вместо глаз пустые провалы. И губы… Он улыбается! Кэрэн отшатнулась. Улыбка на лице ребенка стала шире. Девушка шагнула назад, оступилась и упала.

Поднимаясь, она думала: «Как же он плакал, если у него нет глаз?» Мысль была глупой. Она это понимала. Но она занозой засела у нее в голове, вытеснив все остальные, более здравые мысли. Во время путешествия с Криспином Кэрэн многое повидала: и баргестра, и ырку, и стригоев… Но этот плачущий ребенок испугал ее больше их всех вместе взятых.

Пятясь, она направилась к дому. Мысль о глазах ребенка, точнее об их отсутствии, ушла. Теперь Кэрэн думала о другом: что же ей делать? Если это выходец из портала, он ее и без глаз почувствует. Стоило ей только прийти к такому заключению, как ребенок побежал за ней. Забыв, что окно открыто, Кэрэн вбежала на крыльцо и схватилась рукой за кованое кольцо. А если дверь закрыта? К счастью, дверь подалась. Она заскочила внутрь и захлопнула ее за собой. Интересно, духи могут проходить сквозь двери?

Тихо. Ни плача, ни звука. Кэрэн отпустила дверь и на цыпочках пошла по длинному коридору к двери, ведущей из сеней в дом. Доски скрипели под ее легкими ногами. Она толкнула дверь в комнату. Закрыто. Что же делать? Возвращаться назад? Не стоять же ей здесь до утра… Кэрэн топталась на месте. Она никак не могла заставить себя вернуться назад и открыть дверь. Тихое утробное рычание. Кэрэн вжалась в стену. Шаги возле двери. Что делать? Превращаться в ларгвиллу? Криспин будет ее ругать. Скажет: "Оставил на пару дней, а ты опять в передрягу попала…"

Дверь дернулась и задрожала. Снова рычание. Не может ведь ребенок рычать? Или этот может? На негнущихся ногах Кэрэн направилась к двери. Будь что будет. Если там выходец из портала, она превратиться в ларгвиллу и убьёт его. По крайней мере, попытается… Она распахнула дверь, готовая ко всему. Ребенка на крыльце не было. Кэрэн перешагнула порог. На лужайке возле дома стоял огромный седой волк. Кэрэн с шумом выдохнула и сбежала вниз.

Её руки лохматили и гладили огромную голову, а губы шептали: «Спасибо!». Она не замечала, что из ее глаз текут слезы. Девушка обратила на это внимание только тогда, когда теплый влажный язык волка скользнул по ее щеке. Она вытерла щеку, поняла, что плачет, вытерла слезы, еще раз вздохнула и прижалась к его лохматому боку. Дух земли пришел, чтобы спасти ее. Такой сильный, такой надежный и такой… теплый.

***

Вторая половина ночи и утро прошли без происшествий. После завтрака, когда все занялись работой по дому, Кэрэн засобиралась. Она надела плащ, надвинула на глаза капюшон и отправилась к сараю, чтобы снять выстиранное вчера белье. Мал кинулся за ней следом, но натолкнувшись на суровый взгляд отца, остался стоять на месте. Кэрэн прошла половину пути, когда почувствовала, что за ней кто-то идет. После ночных событий, девушка вела себя осторожно. Она отошла в сторону и присела на корточки, чтобы поправить сапог. Брошенный искоса взгляд, заставил ее с облегчением перевести дух. Идар. Что-то случилось? Она встала. Он опередил ее, не дав задать вопрос:

-Вот решил проводить тебя. Мало ли что…

Кэрэн кивнула. Они вместе направились по извилистой тропе к сараю. Староста молчал. Кэрэн думала. Неожиданно девушка задала вопрос:

-У тебя такой взрослый сын, а других детей нет. Как так получилось?

-Мал не мой сын.

Кэрэн с удивлением посмотрела на мужчину.

-Это ребенок моего старшего брата. Так получилось, что брат погиб на охоте. Его порвал медведь. У него осталась жена, которая ждала ребенка. Я женился на ней, чтобы будущий ребенок не остался сиротой. Жена брата умерла, рожая Мала. И тогда я женился на Чернаве. Мы с ней собирались пожениться задолго до этого события, но из-за смерти брата вынуждены были почти на год отложить наши планы.