Восставшие. Те, что вышли отомстить

Глава 1. Тяжкий выбор мага

Учебный год подошел к концу.

Теперь в аудиториях царила атмосфера спокойствия и умиротворения, ученики не беспокоились о своих оценках. Никто не переживал об оценках, не открывал учебники и конспекты, чтобы хоть одним глазком изучить учебный материал. Множество мест за партами пустовало: студенты просто перестали приходить. В общежитии стоял шум до самого утра, в залах академии все чаще и чаще устраивали скрытные вечеринки, которые заканчивались всегда одинаково: кто-то из преподавателей замечал отдыхающих и разгонял по комнатам, делая вид, что не знает очевидного — того, что в комнатах веселье продолжится с новой силой.

Напряжение осталось только среди специалистов: им еще предстояло сдать несколько зачетов, но в целом это совершенно не мешало им продолжать расслабляться и отдыхать наравне со всеми. Пускай дисциплина специалистов была жестче, чем у магов, они все равно умудрялись нарушать правила почаще остальных.

В последние дни даже специалисты затихли. Видимо, подготовка к последнему зачету действительно была суровой настолько, что отнимала все силы и желание веселиться. В кампусе специалистов стояла оглушительная тишина.

По крайней мере, маги могли расслабиться.

Почти все.

Рэй сидел на кровати в позе лотоса. Его сосед по комнате давно спал, провалившись в безмятежный сон, но сам Рэй не мог позволить себе даже этого. Лампа над его кровать была включена. Теплый свет от нее мягко освещал белоснежный лист бумаги, лежавший на скрещенных ногах Рэя.

Выбор специалиста, черт побери.

Выбор, без которого ни один маг не будет допущен ко второму курсу.

Программа академии Гарридор, в которой он обучался, представляла собой воспитание не только магов и специалистов, но и их умение работать в команде. Маг не должен быть один, специалист — тоже. Они обязывались объединяться в дуэты и работать, учиться, тренироваться вместе. В общем, делать все, чтобы быть сильнее.

Рэй оттягивал выбор так долго, как только мог. Он не мог представить себя, работающим с кем-то вместе. Ему было гораздо проще полагаться на себя, чем на какого-то там партнера, о котором придется еще и заботиться. Рэй считал специалистов бесполезными, полагая, что вся сила находится у магов, которые имеют гораздо больше потенциала.

Сила есть — ума не надо.

Именно так Рэй отзывался о специалистах. В его глазах они были идиотами, способными лишь на применение грубой силы.

Хотя иногда — Рэй не хотел признаваться себе в этом — он испытывал чувство зависти, глядя, как другие люди способны так ловко обращаться со своим телом. Он много раз наблюдал, как специалисты делают различные упражнения, сражаются друг с другом, соревнуются в силе и беге.

У Рэя не было такой возможности. Все, чем он довольствовался, — это его руки, способные творить чудо, что носило одно простое название.

Магия.

Это слово Рэй не особо любил. Оно казалось глупым и до ужаса безобразным. Словно бы сказку для глупых детей прочитал. Магия, волшебство, чудеса — столько синонимов, и ни одного подходящего слова, чтобы действительно описать то, что Рэй мог. Он предпочитал называть магию своим даром или силой. Эти слова нравились ему гораздо больше.

Точно так же, как и работать в одиночку.

Однако нужда сделать выбор все еще была здесь. Без своего собственного специалиста Рэй будет очередным ничтожеством среди других. Жалкое отродье. Бесполезный студент. Позор семьи.

Черт.

Рэй со вздохом потер переносицу, молча глядя на графу «партнер», напротив которого красовалась пустая колонка. В голове тоже было пусто. Ни единого варианта, чьи имя можно вписать. Даже предположений не было. Рэй не знал лиц специалистов, не говоря уже об именах. Он словно бы надеялся, что необходимость выбирать кого-то из них обойдет его стороной.

К несчастью, не обошла.

С еще одним тяжелым вздохом Рэй отложил лист в сторону. Бесполезно думать о том, чего не знаешь.

Пальцы Рэя нащупали провод сбоку от кровати и скользнули вниз, ища переключатель. Еле слышный быстрый щелчок — и последняя горящая лампа в комнате погасла. Теперь единственным источником света была круглая луна, чье сияние проникало в окно сквозь полупрозрачную тюль и оставляло свой блеск на полу.

В комнате было тихо. Безмятежность нарушало только посапывание соседа, что постоянно ворочался в своей кровати, стоящей в другом углу комнаты.

Рэй выдохнул через нос, прежде чем медленно опуститься в кровать, прячась под холодным одеялом. Несмотря на то, что начиналось лето, погода все равно не была теплой, а солнце почти что не светило. Рэю понравилось это. Ночью было холодно, но не слишком, и потому его сон был крепким и безмятежным.

Этот случай не был исключением: Рэй быстро погрузился в сон, стоило его голове коснуться подушки и ощутить долгожданный покой.

***

У кого-то утро начинается с будильника. У кого-то с нежных поцелуев и объятий — а именно у парочек, которые смогли добиться одной комнаты в общежитии. У кого-то с лучей солнца, бьющего в окно. А у Рэя… Ну, у него есть потрясающий сосед.

Сначала сквозь сон Рэй услышал шорохи, шуршание одежды и чужое бормотание, а затем и грохот упавшего стула, и ругательства, вылившиеся в след.