Восточный маг: миротворец.

Глава 1. Кризис перепроизводства.

Два стражника на входе в город лениво тянули лямку службы. Один принимал медяки пошлины, другой, опёршись на алебарду, развлекал его свежей байкой.

– Был я вчера на базаре, мне надо было к кузнецу, вмятину на шапели после того утреннего инцидента с троллем починить, да мелочевки заодно прикупить, и вот какой забавной истории стал свидетелем. Выхожу, значит, я от кузнеца, вдруг слышу издалека, но громко так, во всю глотку, кто-то орёт:

«– Пошёл нахрен!»

Усмехнулся я, до чего, думаю, довели человека! Закупился точильными камнями, зачарованными конечно, нам-стражникам ведь с хорошей скидкой, ну ты понимаешь, ­– тут стражник заговорщицки толкнул коллегу в бок – и через минуту слышу опять:

«– Пошёл нахрен!»

Иду вдоль рядов дальше, по сторонам глазею, слышу раздаётся уже ближе:

«– Пошёл нахрен!!»

Вдруг  глядь – оживлённая толкучка вокруг одного навеса, ну я и направился туда, вдруг порядок навести надо? – на этих словах стражник выразительно щелкнул себя по шее. –  А там столы ломятся от чудо фруктов: ­­­­ черешня с кулак, мандарины с пушечное ядро, персики с голову человека, курага с ладонь, попробовать дают бесплатно. Вкусно – пальчики оближешь, всё на четверть дешевле чем у других, а за прилавком – ты не поверишь ­– Маг. Из тех, что с гремлинами да джинами возятся, и еду на базаре телегами скупают.

– Ну и чё?

– Ну и то, что сегодня, в смысле вчера, не скупает, а наоборот, продаёт, и цены демпер… демфинг… опять забыл это слово. Короче сбивает цены он.

– Демпингует. И правда странно.

– Во-от, я тоже  так подумал, и, значит, у него и спрашиваю:

«Маг, а почему ты не как все ваши покупаешь еду, а продаёшь, да так дёшево?»

А он глаза закатил, задрал бородёнку к небу, жилы на шее выпучил, да как на меня заорёт:

«– Пошёл нахрен!!!»

Оба солдата рассмеялись.

– Ну, а дальше как обычно, я предъявил ему оскорбление при исполнении, от чего маг, по всему видать калач тёртый, ловко  отвертелся,  сославшись на «отсутствие бранных слов и чёткого указания к кому они относились». И вообще дескать он чуть ли не хвалил урожай.

Но упираться рогами и лезть в бутылку он не стал, как я уже говорил мужик, хоть и маг, попался бывалый, с понятиями, сразу же предложил мне угоститься, сколько унесу. Ну, а нам - солдатам многого от жизни  не надо, была бы дубинка покрепче, скажи? – с ухмылкой показывает согнутую в локте руку кулаком вверх. – Короче орехов я себе взял полную каску, здоровенных таких, девять штук только влезло, но ты бы их видел. Крепкие - не сломать бы кувалду. Говорят, что орехи добавляют сил настоящим мужчинам, и крепости, ну ты понял где. Так что сегодня после вахты к той рыженькой, что зеленью у входа торгует и наведаюсь…

Покидающий город маг протянул кошелек сопровождающей его эффектной чародейке, одетой на самой грани приличия, и задёрнул занавеску в своём паланкине.

– Оставь им по золотому чаевых, Рисса. – сказал я вслух, а про себя подумал, что нехорошо вчера вышло. Достали они меня, слов нет. Целый день глазели как на диковинку в зоопарке, и каждый, буквально каждый проходящий мимо считал своим долгом задать один и тот же вопрос. Сначала отвечал… потом молчал… и в конце концов сорвался.

– Мой повелитель желает приказать, чтоб рты этих солдафонов больше не никогда не смогли очернить его имя? – Тифлинг, неся в себе не меньше половины демонической крови, как всегда рвалась угодить сильному, и провернуть двойное убийство простых стражников стало бы для неё пустяковым делом.

– Нет, оставь их. И забудь. Тем более что в случившемся я сам виноват.
– Да простит моё любопытство владыка, а что за история случилась с этими фруктами? – игриво стрельнула глазками Рисса.

– Всё началось ещё в то время, когда, на тот момент союзный, предатель Стефан по моему заказу заселил ближайшие к городу холмы хоббитами. Планы на их быстроразмножающуюся популяцию у меня были грандиозные, там нашлось место и магии, и гремлинской механизации сельского труда, и революционной для этих мест транспортной системе… но война с их повелителем внесла в эти планы коррективы.

После разрыва отношений с их хозяином, полурослики наотрез отказывались войти в моё государство, но при этом не имели ничего против торговли и налогов, особенно если последние будут продуктами. Мол, они не гномы, чтобы в забое киркой махать или за прилавком покупателей обманывать, а уважаемые фермеры с вековыми традициями.

Получилась анекдотичная ситуация: небольшой по меркам Земель налог в 15%, да при положительной морали их не устраивал, а отдавать одну пятую за признание и сохранение их самоуправства и суверенитета, и ещё столько же за защиту от диких зверей, банд разбойников и другой внешней угрозы они были согласны. Ну, если рассчитываться в сельхозпродукции конечно.

– До причальной мачты идти далеко, а мои ножки устали. Можно я сяду к вам? –моя суккуба могла быть сущим ангелочком, когда хотела.

– Садись, этот паланкин может нести и один голем, а у нас их четверо. Статус обязывает. 

Так вот, с  полуросликами разговор вышел странный, но продуктивный. Эдакий Самостоятельный и Независимый Аль-Хоббитшир отстаивал свое право «решать проблемы самостоятельно и ещё за это приплачивать» до зубовного скрежета, тогда как я был и не против повышения налогов. Получилась игра в одни ворота. Принял я их предложения, подписал, скрепил магическими клятвами договор, и  тут же отправил к ним своих магов жизни. Те с важным видом стали предлагать услуги по проведению ритуала Благословения Природы, и моих любимых Райских Кущ.