Возмездие

Пролог

Гладь лесного озера казалась чище зеркала. Ни один лист не упал на нее с многочисленных деревьев, расположенных по краям. Ни одна рыба не поднялась на поверхность, чтобы оставить за собой расходящиеся круги. Птицы отчего-то облетали это место стороной, и от того вокруг стояла непередаваемая тишина.

-Какая темная здесь вода. Озеро торфяное? – спросила Ребекка, перегибаясь через край лодки.

Томас улыбнулся.

Их маленькая белоснежная лодка, кажется, была единственной помехой на этом безграничном, молчаливо-величественном водном пространстве.

-Нет. Отнюдь не торфяное. Там – внизу – сотни ключей. Вода здесь безумно холодная.

Ребекка огляделась вокруг, хотя сегодня она делала это уже в сотый раз. Красиво. Даже нет. Непередаваемо.

Девушка была на озерах. Ни раз и ни два. Многие из них были хороши. Многие – являлись очень красивыми местами. Но здесь…

-Куолемоярви? – переспросила девушка.

-Озеро смерти, - перевел ее спутник, - Так называли это место племена, некогда населявшие эти земли.

-Страшно…, - Бекки поежилась.

-Думаю, это все из-за леденящий воды, - пояснил Томас, - Когда купаешься, легко подхватить судорогу, и тогда пиши пропало.

-В тебе нет ни капли романтики, - фыркнула Ребекка.

Томас шутливо плеснул на нее водой.

-Тебе лишь бы дурацкий миф послушать.

-А почему бы и нет. Мог бы придумать что-нибудь интересное.

Девушка снова огляделась вокруг. Куолемоярви было огромным. Обрамленным иссини-черным лесом. Берега его были высокими, гранитными. Плавая на лодке, казалось, будто ты находишься в чаше с черной водой.

-По вопросу легенд -обращайся к нашим филологам, - фыркнул Томас, - Они еще не то тебе порасскажут.

-Как хочешь, - пожала плечами Ребекка, снимая легкое летнее платье, - Но коли ты не хочешь меня развлекать, то я, пожалуй, поплаваю.

И, не успел ее спутник возразить, как девушка спрыгнула с лодки в черную озерную воду, которая сразу же сомкнула над ней свои своды, не оставив почти ни одного всплеска на воде.

Томас не шутил, говоря, что вода холодная. В теплый день только наступившей осени Ребекку словно окунуло в лед. Но, вместе с тем, в озере и его тьме было что-то манящее.

Бекки всплыла на поверхность, набрала воздуху и, не обращая внимая на протесты Томаса, снова нырнула под воду.

На этот раз она решила углубиться. Будучи в студенческой команде по плаванью, Бекки вполне могла себе это позволить.

Странно, но под водой Куолемоярви не казалось таким черным. Напротив. Вода была необычайно прозрачна. Бекки видела все дно. Водоросли. Камни. Откуда-то сверху пробивались лучи солнца, но озеро не пускало их, оставаясь неприступно прекрасным.

Вдруг внизу – на самом дне- что-то сверкнуло. Бекки прищурилась. Кажется, там что-то находилось…

Всплыв на поверхность, девушка набрала еще воздуха и опять погрузилась в черную водную гладь.

И она не ошиблась. Внизу – под слоем ила и песка – что-то лежало. Возможно каркас затонувшей лодки.

Бекки проплыла вниз. Но там, покрытое илом и песком, ее ждало вовсе не сокровище.

Маленькие часики блестели на тонкой кости. А на дне, заботливо укрытая озером, лежала утопленница. Часть кожи была изъедена рыбами. Все тело распухло. Смерть расцветила лицо всеми красками синего.

Бекки в ужасе заорала, забыв, что она находится под водой. И в этот самый момент утопленница открыла глаза и протянула к девушке свою руку.