Возвращение Света. Часть 1. Тьма сильнее пред рассветом.

Глава 1.

            Мужчина, стоявший у кузнечного горна, увидев, что угли потемнели, обернулся, и недовольно глянул на подмастерья.

- Айдорн, поднажми давай, а то мы до вечера не управимся!

- Прости отец, - ответил помощник и с усилием налёг на мехи.

От мощного потока воздуха угли покраснели, вспыхнуло пламя, отсветы упали на кузнеца - широкоплечего здоровяка в кожаном запоне (*сноска фартук). Полоса железа нагрелась, кузнец подхватил её клещами и поместил на наковальню. Молот, казавшийся продолжением огромной, опутанной жилами руки, со стуком опустился на будущую косу, ещё несколько ударов и заготовка вновь отправлена в горн, нагреваться.

- Давай же! - велел мужчина, подгоняя юношу. - Ты тут, со мной, или опять витаешь в облаках? Снова в мечтах о великих подвигах?

- Да тут я, отец, - вздохнул молодой парень, стоящий подле мехов. - Просто задумался...

Он надавил на деревянную рукоять, блестящая от пота кожа плечей вздыбилась холмами, мехи заходили вверх-вниз, и угли в горне запылали алым светом.

- Опять, небось, представляешь себя великим воином?! Сколько уже об этом тебе говорили, - нахмурившись, произнёс кузнец, положил заготовку на наковальню и пристально посмотрел на сына.

- Ничего хорошего из этого не выйдет, - строгим, но усталым голосом продолжил он. - Поверь, я много чего испытал в молодые годы…

- Вот-вот, - возразил подмастерье, снова отпуская мехи, - ты-то испытал!

- И я не променяю всё, что я испытал и видел на то, что у меня есть сейчас, - продолжил кузнец.

- Тебе легко говорить, раз с тобой, наверняка, много всякого бывало, - ответил подмастерье и ударил по рычагу мехов, струя воздуха из них хлынула в горн и угли в нём осыпали всё вокруг искрами.

Кузнец хотел было что-то возразить, но не успел.

- А я? - юноша сжал кулаки. - Мне двадцать, и кроме этой кузницы, нашей деревни и окрестных лесов, я вообще ничего не видел!

- Сын, - ответил на это кузнец. - Со мной всякое случалось, но настоящая жизнь - это тебе не легенды из маминых книг, жизнь совсем другая.

Юноша недовольно глянул на отца, разжав и снова сжав кулаки и развернулся, чтобы выйти из кузни.

- Куда собрался? - спросил кузнец. - Работу за тебя кто делать будет?

- Да ну её, - бросил подмастерье. - Ну вот что за дело такое, косы да вилы ковать?

- Я значит, по-твоему, никчёмным делом занимаюсь?! - Мужчина нахмурил брови, его голос заметно похолодел. - Своим трудом хоть пользу приношу деревне! А твои мечтания, они кому помогли?

- Разве плохо желать чего-то большего? - возразил парень.

- Айди, как ты не можешь понять, - сердито произнёс мужчина. - Та жизнь, которую ты себе вообразил, не существует. Там, вне наших лесов, мир жесток и совсем не похож на сказки, слышанные тобой от матери…

- Вот я и хочу это сам проверить! - сорвался на крик юноша.

- Не кричи! - спокойно сказал кузнец. - Как ты думаешь, будь там, в том мире всё так хорошо, разве поселились бы мы в глуши?

- Но вы хотя бы там были! - разозлился Айди, и повернулся к отцу. - И ты, и мама до моего рождения жили где-то в другом месте, об этой жизни ничего никогда не рассказываете, но у вас было всё иначе, чем в Тиалине. Вот и я хочу повидать другую жизнь, какой бы она ни оказалась, а не прозябать тут, в глуши до тех пор, пока Регонур сподобится прибрать меня к себе.

- Ты останешься в деревне, и закончим на этом! - отрезал отец голосом, не терпящим возражений. - Давай работать, дел невпроворот.

- Нет не останусь! - ответил юноша, но снова взялся за мехи. - Всё равно я увижу мир за лесами, что бы вы мне ни говорили.

- Мы с матерью уж придумаем как унять твоё любопытство, - сказал на это кузнец, и задумчиво глянул на сына. - Ладно, давай помоги мне, доделаем этот обруч и можешь отдохнуть.

 Тыльной стороной ладони кузнец вытер пот со лба. Пальцы могучей руки убрали непослушную прядь, выбившуюся из-под кожаной ленты, сдерживающей густую копну черных, длиной до плеч, волос. Затем его могучая рука снова обрушила молот на полосу железа.

- И все-таки, остерегался бы ты своих желаний, сынок, - произнёс он тихо. - Иногда можно получить гораздо больше того, чего хотел…

- Что ж, - ответил подмастерье. - Если я и совершу ошибки, пусть они будут мои.

Кузнецы вернулись к работе, очень скоро коса была доделана, и юный подмастерье смог отвлечься от работы.

***

Выйдя на улицу, юноша прищурился от яркого света Аркиола, вдохнул полной грудью весенний воздух, такой прохладный после жара, исходившего от горна. Кожа парня ощущала свежесть весеннего дня, вокруг всё было так тихо и спокойно, но кулаки его сжались сами собой.

Айди посмотрел вдаль, на сплошную стену леса, обступавшую родную деревню со всех сторон: верхушки деревьев казались тёмно-зелёной полосой, разрезавшей небо. Его брови нахмурились, а губы сжались. Вокруг один лес, и ничего более! До другой деревушки идти много дней, а уж северные княжества с их крупными городами, и вовсе так далеко, что для жителей Тиалины они - всего лишь сказка. И почему отец запрещает покидать деревню и отправляться в путешествие в какое-нибудь место, полное людей? В большой город, где столько всякого интересного.