Возвращение в Эдем, или однажды в сказке

Пролог

Все истории о попаданке начинаются одинаково. Она открывает глаза. В моем случае, я долго вглядывалась в дыру в крыше, мучительно пытаясь вспомнить, что же это со мной произошло. С трудом ворочая головой, огляделась по сторонам, взгляд зацепился за неясные фигуры в быстро сгущающихся сумерках.

Нежишься такая в стоге сена, вокруг тебя кузнечики прыгают, мухи жужжат под крышей. Все вокруг чарует взгляд, в душе царит безмятежность. Как кто-то врывается в твой мир и бежит сломя голову в твою сторону.

Здесь книги не врали, вот только вместо обещанного принца — игра на выживание. Я ничего не преувеличила, не добавила от себя. Слишком уверенно вели себя незнакомцы. Сразу поняла. От таких жди неприятностей. Тень упала на стог с сеном, я вскочила на ноги и бросилась бежать. Меня заметили.

– Стой! – коротко крикнул мужчина с алебардой в руках, но меня уже и след простыл.

Я и не знала, что так быстро умею бегать. От себя замечу, бегать по пересеченной местности, в длинном платье и на каблуках очень непросто. Спасительная дыра в стене сарая давно осталась позади, вместе с застрявшим в ней толстяком в доспехах; когда лес внезапно закончился, а вместе с ним и мои силы.

Я чуть не сорвалась с обрыва, и спасло меня лишь то, что я схватилась за какой-то колючий куст. Огромный камень сорвался с отвесного склона, исчез в бурной реке в каменном русле. Я успела рассмотреть бурлящий поток, чтобы понять, шансов выжить при падении у меня просто не будет.

Тут до меня внезапно дошло, что я стою на краю волшебного леса — с открытым ртом. Как я вообще здесь оказалась? Последнее, что я помнила, это падение. Кучевые облака, солнышко в зените, ветки деревьев, огромная куча сена. Это я удачно свалилась! Не окажись внизу этого сарая и кучи с сеном, я бы сейчас не рассказывала вам эту историю.

Вам, наверное, уже не терпится узнать, откуда я упала. Сама задаюсь тем же вопросом. Для понимания того, что тут вообще происходит, отмотаем время немного назад. Вернемся в момент, когда я еще не стала попаданкой, жила самой обычной жизнью.

Даже не знаю, с чего начать. Начнем с утра. Выползла я значит из-под теплого одеяла, ночи сейчас холодные. Поправила перекрученную на заднице пижамку, нацепила суетливо очки, стукнула по будильнику кулаком. Обнаружив себя на кухне, привычным движением принялась размешивать кофе, глядя куда-то в пустоту.

Постояла у открытого холодильника. Жрать не хотелось, но открыть надо. Утро прошло в размышлениях о том, нужно ли перемыть вчерашнюю посуду. Затем я вспомнила, что мне нужно на работу. Вышла из дома бодрым шагом, но все равно опоздала. День на работе пролетел незаметно. Ничего интересного.

Что у нас дальше по списку? Желание погулять по магазинам захватило меня как никогда. И вот мы добрались до того момента, с которого собственно все и началось. Ноги сами занесли меня в кондитерскую, скупила выпечки на все оставшиеся деньги.

Кондитерскую я покинула сильно затемно, все никак не могла сделать выбор. Парадокс денег: когда их нет, хочется все скупить. Пакет с продуктами заметно потяжелел, когда я спустилась по ступенькам. Снег под ногами искрился в свете фонарей, морозный воздух щипал щеки. Настроение было приподнятым.

И вот иду я значит, вся такая из себя красивая, шубка нараспашку. В руках пакеты, в зубах пакеты. Черт меня дернул срезать дорогу, пройти дворами и гаражами. И тут появляется он, страшный как моя жизнь. В смысле маньяк. Ну может и не маньяк, не разобрала. Но страху он на меня нагнал, просто жуть.

Заметалась между гаражами, ломанулась бездумно в спасительную темноту. В последний момент маньяк подорвался и бросился в мою сторону. У меня сразу второе дыхание открылось, иначе объяснить такую прыть было невозможно. И все это по колено в снегу, в сапогах на каблуках, с тяжелыми пакетами в руках. Вот совсем не ожидала от себя такого.

Маньяк нынче пошел хилый, остановился на полпути, махнул на меня рукой. Ну или свалился по дороге в сугроб, разбираться я не стала. Сама не заметила, как оказалась на детской площадке. Вокруг ни души. Всех мороз домой загнал.

А я стою как дура под фонарем. Меня аж смех разобрал. Напридумывала то, чего на самом деле нет. Напугала несчастного мужика с собакой. Не, ну не дура! Из груди вырвался вздох облегчения, когда на тропинке нарисовался дедушка в старом пальто. Прелюбопытный персонаж, надо сказать. Эдакий Хоттабыч, с роскошной бородой, но без тюбетейки и тапочек.

Я и глазом моргнуть не успела, как шустрый дедушка оказался под фонарем. С самым важным видом странный незнакомец достал из кармана пальто короткую палочку, расписанную рунами.

— Ты бы это сделала шаг назад, — незлобно буркнул дедушка.

Чудной. Я пожала плечами, пошла прочь. Услышала шум за спиной, обернулась на полпути. От увиденного я потеряла дар речи, такое не каждый день увидишь. Начнем с того, что на том месте, где раньше стоял фонарь, открылся портал. Совсем как в кино, искры, так и сыпали в разные стороны. Мгновение спустя из темноты выпрыгнул самый настоящий волк, я таких больших в жизни не видела. Волк коротко взвизгнул, замотал лапами в воздухе и свалился прямо в портал.

Полезла в сумочку за телефоном. Решила сделать фотографии, чтобы при случае показать. Мне же никто не поверит. Какие еще оборотни, какие еще волшебники. А с виду вполне умная девушка, даже не подумаешь, что настолько кукухой поехавшая. И здесь вы будете правы — я не просто двинулась кукухой, я окончательно с ней простилась.

Магический портал, подумаешь. Я в цирке видела медведя, который сам катается на мотоцикле и как из пустой шляпы достают кролика. Вот где настоящая магия! "Куда делся страшный волк?" — задумалась я.

Я забыла о пакетах со сладостями, я забыла обо всем на свете. Ноги сами понесли меня к магическому порталу. На месте фонаря был сквозняк и пахло свежескошенной травой. Удержать меня от желания заглянуть в магический портал ни могло ничто. Мне следовало знать, что нельзя стоять на краю портала. Что вообще может пойти не так?