Возвращение волшебников

Возвращение волшебников

Толозиев никак не мог оторваться от телескопа. Какая красота! С Земли обреченная звезда

воспринималась совершенно иначе: всего лишь крошечное пятнышко на темном небе.

Подумаешь, одним больше - одним меньше. Ничего страшного. Звезды рождаются и

умирают почти каждый день. Однако по мере приближения к солнцу, которое должно

быть уничтожено, все больше щемило сердце. А планета? Маленькая Флира. Пускай она

безжизненна, пускай в ее недрах спрятались диогениды. Кто дал людям право уничтожать

то, что ими не создано? Кто дал право превращать свет во тьму?

Ученый поежился. И Флира, и светило будут превращены в черную дыру. Из такого

капкана диогениды никогда не выберутся. Даже свету не под силу вырваться из ее

объятий.

- Ну что? - нетерпеливо спросил Армадарм.

- Пора действовать. Нас в любой момент могут засечь диогениды.

- Подождите, - резко ответил профессор.

Как автор сверхмощного оружия, он имел право на такую дерзость.

Командующий с ненавистью посмотрел на склонившегося над телескопом Толозиева и

решительно нажал кнопку "Пуск". Автомат тут же выстрелил рассчитанной до

миллиграмма струѐй армянского коньяка. Точно один глоток. Но он позволил Армадарму

взять себя в руки. Ладно, пусть пошевелит мозгами. На то и ученый. Командующий

откинулся на спинку кресла и задремал.

А Толозиев сожалел о том, что не может повернуть время вспять. Когда он создал теорию

сверхтонкого расщепления, ради ее проверки готов был пожертвовать целой галактикой.

Теперь же он понимал, что самая великая идея не оправдывает гибель даже одной

планеты.

Что делать? Сказать, что вкралась ошибка? Что нужно вернуться назад?

Допустим, он так и сделает. На Земле быстро разберутся и пошлют новую Армаду. Только

уже без него. Получится, что он просто струсил.

Отступать поздно. Теорию все равно бы создали. Пусть даже на сто лет позже. Это не

принципиально. Часы пущены задолго до его рождения, и ничего нельзя изменить.

Придется нести свой крест до конца.

Ученый оторвался от телескопа.

- Все готово.

- Что? - спросил Армадарм. 100

- А... прекрасно.

Командующий робко притронулся к кнопке. Из сопла вылетела очередная порция

пятизвездочного.

- Черт, не та!

Со второго раза Армадарм не ошибся. На экране вспыхнул отсчет обратного времени. До

начала действия оружия осталось ровно пять земных суток.

- А теперь уносим ноги.

Через несколько секунд Армада на полных парах удалялась от обреченной звезды.

Армадарм снова налил, но выпить не успел. Коньяк пролился на голубой мундир, а бокал

с хрустальным звоном разлетелся на мелкие кусочки, ударившись о край стола. В

следующую секунду флагманский корабль снова тряхнуло.

- Что такое?! Толозиев! Почему оружие уже начало действовать?

Ученый хоть и побледнел, но все же сохранил хладнокровие. Он отрицательно покачал

головой и указал на экран. Там светилось только одно слово:

"Вихрь".

Когда-то космический вихрь считали секретным оружием диогенидов. Лишь совсем

недавно доказали его природное происхождение. И это было все, что о нем удалось узнать.

В космосе он встречался редко, но никто из попавших в него не вернулся.

Все приборы моментально вышли из строя, а сам флагманский корабль подхватило как

щепку и понесло в бездну.

...

Армадарм очнулся от любимого запаха. Он приоткрыл один глаз и увидел под носом

бокал, наполненный коричневатой жидкостью. Выпил, не раздумывая. Живительная влага

приятным теплом разлилась по телу. Армянский!

- Как вы себя чувствуете? - раздался над самым ухом звонкий женский голос.

Армадарм резко дернул головой и испуганно уставился на златокудрую, синеглазую,

приветливо улыбающуюся девушку. Похоже, ее ничуть не смущало, что о ее наряде

сказать было совершенно нечего.

Командующий непроизвольно потянулся к прелестной розовой грудке, но тут же

отдернул руку. Всплыли смутные воспоминания о катастрофе. Он медленно осмотрелся.

Да это же его командно-наблюдательный пункт! Вот бар с запасами коньяка. На месте и

персидский ковер, и сексофон, и часы восемнадцатого века в стиле рококо, и аквариум с

морскими рыбками, и гравер для уменьшения веса и придания телу легкости... Все на

месте. Старинные часы мирно тикали. Пустовало лишь кресло Толозиева, но его

отсутствие меньше всего беспокоило командующего. Зато возбуждало присутствие

девушки. 101

- Как вы себя чувствуете? - повторила она и снова очаровательно улыбнулась.

- Прекрасно! - воскликнул командарм и попытался встать.

Сил хватило лишь слегка приподняться и со стоном рухнуть назад в кресло.

- Вы ранены?

Вначале командующий и сам так подумал, но потом понял, что отключен гравер. Без его

помощи Армадарм уже давно не мог сделать ни одного шага. Он нажал нужную педаль,

однако вес тела не уменьшился. Прибор вышел из строя. Как же добраться до дивана?

Девушка без всяких слов догадалась о желании командующего и буквально перетащила

его на мягкий диванчик.

- Сядь рядом, - отдуваясь, попросил командующий.

Она с нескрываемым удовольствием выполнила его просьбу. Как человек военный,

Армадарм немедленно перешел к решительным действиям. Одной рукой он обнял ее, а

второй стал ласкать грудь. Однако вместо ожидаемой юной упругости он нащупал вялую

тряпку. Боже! Что это? К нему прижималась отвратительная, древняя, как вечность, и

страшная, как смерть, старуха.

Опомнился Армадарм уже в своем рабочем кресле, хотя совершенно не представлял, как

до него добрался. Он боязливо взглянул на диван: там грациозно сидела юная дева и