Врата бескрылых голубей.

Врата бескрылых голубей.

Врата бескрылых голубей.

Тьма, ветер обжигающим холодом лижет тело. Я падаю, но куда? Вот впереди появляется маленький огонёк света. Он приближается. Нет, это не свет, это земля. Сердце забилось быстрее, понимая, что вот и финал. Закрыв глаза от ужаса, я приготовилась к окончанию своей жизни…

– Лера, - через тьму сознания пытался пробиться жутко знакомый голос.

– Лера, - откуда я его знаю?

– Лера, очнись.

Я попыталась открыть глаза, замутненный взгляд скользнул по темно-синей головке голубя, который очень внимательно рассматривал меня. Это он говорил со мной? Нет, такого просто не может быть. И вообще, кто эта Лера? Голова затрещала, пронзаемая воспоминаниями. Я схватилась за волосы, пытаясь остановить потоки образов и картинок, но боль не прекращалась, и с каждым ударом височной вены ко мне возвращались воспоминания моей прошлой жизни.

– Успокойся, боль скоро пройдет. - сказал знакомый голос. Сашин голос. Но если это он, значит я…

– Я умерла?

– Да, Лера, - почему же мне не удается его найти?

– Где ты? - спросила я Сашу, сев на обжигающе горячий песок.

– Не туда смотришь, - устало ответил он, а я все не могла понять, откуда идёт его голос.

– Посмотри вниз, - мой взгляд вновь наткнулся на странного темно-синего голубя с поломанными крыльями. - Да, это я.

– Но… но… ты же…

– Голубь? Да, знаю, у этого места странное чувство юмора. Пойдем, я расскажу все по пути. Кстати, ты первая, кого я здесь нахожу в человеческом обличии.

– То есть в человеческом? - сказала я, посмотрев на себя. На мне не было ничего, кроме какой-то разодранной тряпки. Ноги утопали в жгучем песке, сверху нас опаляло безжалостное солнце. А мои некогда прекрасные чёрные по ощущениям волосы превратились в воронье гнездо.

– Пошли, тут везде так, единственный шанс выбраться отсюда — дойти до врат.

– До каких врат?

– Посмотри за горизонт.

Моим глазам предстала гигантская пустыня, а посреди нее арка врат, уходящая в самое небо и зовущая к себе. Ноги сами потянулись к ней, я непроизвольно сделала шаг на встречу, но сомнения заставили остановиться.

– Зачем нам туда? - спросила я голубя.

Он повернул ко мне голову и устало ответил:

– Говорят, это врата к раю. Но я не уверен, однако лучше идти к ним, иначе сойдешь с ума в этой пустыне. А так имеешь хоть какую-то цель, - и кивнув головой вперед, произнёс. - Пошли, я постараюсь тебе все объяснить.

И я поплелась за ним следом. Песок обжигал кожу, а солнце, будто издеваясь,  пекло все сильнее и сильнее. Идти было тяжело, ничего не было ясно. Куда же мы попали?

– Скорее всего это ад или чистилище. Или в какое место попадают такие грешники, как я? - ответил мой провожатый. - Но тогда мне интересно, что в нем делаешь ты? Сколько тебя помню, ты и мухи не обидишь.

Ад? Вполне похоже, однако Саша ждал от меня ответа. Вот кому-кому, а ему не хотелось признаваться в своём грехе.

– Так что же произошло? - не отступал он.

– Я покончила с собой после твоей аварии…

– Понятно… - устало сказал он. - Я не хотел, чтобы все так закончилось.

– Да, ты просто хотел поразвлечься с какой-то блондинкой, наплевав на мои чувства.

– И несу за это своё наказание! - вспылил он, но тут же виновато опустил голову. - Я уже несколько лет здесь, а может и десятилетий. В этом мире слишком тяжело следить за временем. Кстати, сколько прошло с моей смерти?

– Три месяца, - прошептал я пересохшими губами.

Он расхохотался истерическим смехом. Видимо, тут и вправду для него прошёл не один год. Жутко было смотреть на то, как голубь смеётся сухим, хриплым, мужским голосом.

– Так мало… Мне казалось, тут прошла вечность, а на деле всего-то три месяца… - после чего глянул на мои обожженные ступни, на которых местами стала пузыриться кожа. - Оторви часть своего балахона и привяжи его к ноге. Судя по тому сколько я прошёл за это время, нам предстоит долгий путь…

 Хотелось бы ему возразить, сказать, чтобы он не указывал, да только это будет неуместной капризностью. Эх… ненавижу, когда он прав. Я сделала то, что он велел и пошла следом. Интересно, как он продержался так долго? Я здесь совсем чуть-чуть, а мне уже тяжело, тело болит от ожогов, хочется пить, во рту все пересохло. Может, он знает, где раздобыть воду.

– Саша, а тут есть вода?

– Нет.

– Но ты же в этом мире очень давно, неужели ни разу ты не находил воды?

– Почему, находил, только она всегда оказывалась кислотой. А ещё…

– Что ещё?

– Ещё ты можешь попробовать пить кровь других голубей, но как только ты это сделаешь — станешь падшей. По крайней мере, я их так называю.

– И кто они?

– Черные птицы с кроваво-красными глазами. Как только видишь стаю таких, либо прячься, либо готовься драться, поскольку они охотятся на нас. Мы для них и еда и вода. Хорошо, что падшие слабы и очень трусливы, но их всегда много. И не всегда удаётся спастись. В прошлую встречу с ними погибла моя маленькая стая, особенно жалко Калена.