Враждебная помощь

Враждебная помощь

Виктор, двадцатилетний белобрысый юноша, склонный к полноте, допил из фляжки витаминный коктейль и мрачно произнёс:   

 - Я без Роберта высаживаться не буду.

- Да не нужен тебе Роберт, - возразил Дмитрий, шестидесятилетний мужчина в самом расцвете сил, сидевший напротив за узким столом в кают-компании. – Ты же летать будешь, чтоб площадь побольше охватить, не зря же обучался пользоваться реактивным поясом. А Роберт летать не может, только подпрыгивает со своей полутонной массой, он за тобой не угонится…

- А инструкция? Там написано – «высадка в сопровождении робота».

- Инструкция… Её к предыдущей экспедиции писали, когда Рамсул с Тагиром летали. Тогда космонавт только пёхом мог по Крюзе шастать… Ну, сломался к нас модуль посадочный, когда починится – непонятно. Так что ж, с пустыми руками возвращаться? На челноке спустишься, полетаешь. Ну, так получилось, что Роберт в челнок не влезает. Найдёшь несколько вицетоловых трубок, и – домой, портал в мост Эйнштейна Розена будет ещё суток восемь проходим.

- А вдруг что-то сломается? Кто мне поможет? Я там погибнуть могу, - обиженно засопел Виктор.

- А ты хочешь, чтобы экспедиция на другую планету была безопасна, как прогулка в парке? Кстати надёжность скафандра с реактивным поясом выше надёжности бытового флаера… Вить, ну, ты мне-то мозги не пудри, я же вижу – ты из-за тамошней фауны мандражируешь. Вчера семь часов комп терзал – про животный мир Крюзы и методы защиты от него.

- И это тоже. Хищников – до хрена, и все садисты. Даже у крупных видов – паразитарное размножение.

- А ты – что, раньше не знал про фауну эту долбанную, когда в экспедицию вербовался?

- По данным зондов Рамсула, здесь крупная живность попадается редко, раз в час набредёшь на кого-то крупнее кошки, а наши зонды показывают – здоровущая живность просто кишмя кишит, просто в очередь становится, чтобы сожрать какого-нибудь залётного путешественника…

- Ну, бывает, может сезон сейчас такой… А может район другой.

- Значит – мы не вовремя сунулись… или не туда.

- Что значит – не туда? Обе трубки, которые Рамсул в той экспедиции успел найти – выходили рядом с логовами тирахтерисов. Я думаю – это закономерность. А здесь этих членистоногих полно.

- Вот соваться к гости к тирахтерису мне хотелось бы меньше всего. Рамсула-то он цапнул! Пять суток парень в забытьи провалялся…

- А чем тебе тирахтерис не нравится? Паук как паук, только размером с дога. А Рамсул огрёб, потому, что в лёгком скафандре вылез. Ну, что ты разнюнился, высаживаться – всё равно надо, мы же не можем с пустыми руками вернуться, - твёрдо заявил Дмитрий.

 - Вот ты сам бы и погулял по Крюзе… и полетал бы заодно, - огрызнулся Виктор.

   - Вить, ну не тупи, ты же в экипаже чипоносец, значит, тебе и искать выходы трубок вицетоловых. А я – капитан, покидать корабль могу только при чрезвычайных обстоятельствах и угрозе жизни членов экипажа. Да ты же перемещаться будешь в основном – в полёте, тебе приземляться придётся – только для конкретики… насыщенность трубки оценить…

     Загадочный минерал вицетол, обнаруженный на Марсе в конце двадцать первого века, произвёл настоящую революцию в геронтологии. Оказалось, что микрокристаллы этого вещества, помещённые в тело человека, увеличивали продолжительность жизни в несколько раз. В середине двадцать второго века, когда у школьников стали популярны экскурсии к марсианскому месторождению, выяснилось, что у некоторых детей, как правило – с задержкой психического развития, возникали боли в области расположения кристаллов вицетола, если поблизости находился крупный массив этого минерала.

     Детей с этой редкой особенностью стали готовить для работы в Космосе и использовать для поисков новых месторождений на других планетах. Была определена форма кристалла, обеспечивающая оптимальные условия поиска. Однако, оказалось, что по мере взросления болевой синдром постепенно исчезает. Для того, чтобы подольше сохранить у детей-феноменов эту полезную для человечества способность, их пичкали психотропными средствами, тормозящими развитие нервной системы. Эти дети с имплантированным в палец игольчатым кристаллом вицетола получили  гордое звание «чипоносцы».

- Рамсулу ещё повезло, что Роберт нашёл его в гнезде тирахтериса, допёр до модуля, да и самого паука прихватил, а то кормил бы Рамсул тирахтерисных личинок, - поучительно произнёс капитан. - А ещё повезло, что Тагир яд в утробе тирахтериса нашёл и антидот сварганил.

   - А ты думаешь, в воздухе никто напасть не может? – спросил Виктор.

  - Самая крупная летучая живность, которую мы здесь засекли, ну, которую птерораптом назвали - не крупнее гуся, На человека такое не нападёт. Ну, ты успокоился? – ласково спросил Дмитрий.

Виктор неуверенно кивнул. Предстоящая высадка на Крюзу, землеподобную планету в системе Проциона, уже не казалась ему такой страшной.

Через три часа семитонный кастрюлеобразный челнок стартовал с корабля "Любопытный", висевшего на стационарной орбите, на высоте двести тысяч километров над поверхностью Крюзы. Виктор ещё несколько минут смотрел через иллюминатор на диск звездолёта, с торчащим из торца основным посадочным модулем, над починкой которого уже двое суток бился корабельный робот, а потом снова углубился в изучение местной фауны. Ещё через тридцать часов челнок вошёл в облачную атмосферу Крюзы. Место посадки Виктору пришлось выбирать самому – с орбиты поверхность не просматривалась. Челнок четверть часа барражировал над планетой, пока космонавт принял решение посадить аппарат на довольно ровную каменистую полянку размером с футбольное поле, окружённую зловещими джунглями.