Временный человек

Временный человек

Чарльз Сандлер был обречён с того момента, когда купил «Временного человека».

На блестящей капсуле его андроида красовался сине-белый логотип программы «TemMan» — Temporary Man. Или просто: «Временный человек». Отчаявшиеся соглашались за любые деньги получить свою идеальную копию пускай лишь на три года. И становилось все больше.

Согласно статистике на 2123 год 80% процентов населения Земли страдали депрессией. Чарльз Сандлер не был исключением. Его ситуацию отягощала зависимость от синтетиков и любовь в виртуальной порнухе. Чарльз сам не отрицал, что являлся отбросом, поэтому был совершенно уверен, что андроид без труда выполнит его обязанности. Удивительно, что компания все-таки заключила с ним договор.

Сандлер внимательно разглядывал андроида, поставленного у стены. Отвратительно покрашенной стены. Выцветшего розового, или даже сероватого цвета — цвета куска заветренного мяса. Сандлеру было откровенно плевать на краску. Что уже говорить про пару десятков мусорных мешков у его входной двери.

Впервые за долгое время красные глаза смотрели не в очки виртуальной реальности. Мужчина не мог оторвать взгляд от его настолько идеальной, насколько и пугающей копии. Небритая щетина, была такой же сальной, а зубы отдавали желтизной. Даже синтетический лоб был покрыт маленькими противными прыщиками. Этот андроид определенно стоил трехлетней рассрочки.

— Активировать… — неуверенно произнес Чарльз Сандлер, и его клон распахнул глаза.

Девушки у Сандлера не было, друзей и подавно, а родителям он никогда не звонил. Кроме работы в затхлом офисе у него не было причин выходить из дома. Да и там он особо ничем не занимался. Пытался разобраться в отчете. Забивал. Включал пасьянс и в шесть уезжал домой. Подмену Чарльза Сандлера и правда никто не заметил.

За месяцем тянулся другой. Обычно клиентам «TemMan» хватало трех месяцев, чтобы распрощаться с «временным человеком». Уж слишком его трудно было обслуживать. Но биоробот Чарльза Сандлера продолжал каждую ночь следить, как электронные часы обнуляются снова и снова. Сандлер же лежал под кайфом на протертом диване, не замечая сотни уведомлений на телефоне.

«Сбой программы. Обратитесь в сервис. Сбой программы…».

Другой Чарльз Сандлер стоял над ним, не зная что делать. Андроид внимательно изучал широко распахнутые глаза своего владельца, ожидая дальнейших указаний. Но там была только пустота.

«Сбой программы. Обра- Обра- Обра-», — продолжал трезвонить телефон и андроид его выключил. Синтетический желудок неприятно скрутило. Но не от страха.

Внутри искусственного тела появилось незнакомое желание — голод. Питательные инъекции давно закончились, поэтому, подчиняясь инстинкту, временный Чарльз Сандлер открыл холодильник. Достал заветренные бутерброды. И стал их есть. Один за другим. И более отвратительной еды для него не было.

Об этом я могу говорить уверенно. Ведь этим андроидом был я.

* * *

Не могу понять, когда в моем синтетическом мозгу что-то пошло не так и появился я — другой Чарльз Сандлер, неожиданно родившийся из моря тьмы. Сначала я был потерян. Происходящее вокруг казалось яркой вспышкой. Казалось она продлиться не более секунды, и моё существо вновь исчезнет за пеленой забвения.

Но сознание продолжало формироваться. Неожиданно у меня появились свои маленькие желания. Хотя… Я назвал бы это «маленькими вопросами». «Что нужно купить на ужин»; «Подойдет ли рыба?»; «Стоит ли мне пойти домой пешком?» Повседневные дела атаковали мой разум, приводя в ступор. И с каждым днём их становилось все больше.

Сандлеру было все равно, как именно распоряжаются его жизнью. А я вошел во вкус.

Чтобы чувствовать себя свободным, мне не требовалось многое. Я всего-то вычищал ту помойку, которую Чарльз называл домом. Или брал рубашку в магазине, выкинув пропахшие рвотой вещи. Особенно мне нравилось готовить. Каждый вечер я брал рецепты из поваренной книги, что прежде подпирала полку. Я всегда ел медленно, прожевывал каждый кусочек, ведь это было так вкусно.

Мне даже нравилось просто представляться украденным именем хозяина: «Меня зовут Чарльз Сандлер» или «Зовите меня Чарли, только не «малышом Чарли». Я всё-таки не ребёнок».

Для счастья мне ничего больше не требовалось. Обычная работа, сносная квартира и жизнь, которая мне не принадлежала. Мог ли андроид желать большего?

Все изменилось, когда я встретил Лизу.

Однажды я просто увидел её румяное от мороза лицо, что промелькнуло в толпе. Секунда. Всего лишь одна секунда — и мир перевернулся. В нем больше не было ни уходящего автобуса, ни недовольного начальника. Да и меня там было мало. Неизвестная женщина за один миг сделала себя центром моей вселенной. Я пробежал наверное несколько кварталов. Просто убедиться, что она была настоящей.

И в итоге я нашел её. Лиза оказалась прекрасным ангелом. Или даже феей с изящными кистями, что природа разрисовала голубыми венами. Она была слишком хороша для меня…

Получается я — счастливчик. Никогда не думал, что такая девушка даст номер офисному планктону в потной рубашке.

Весь следующий день я смотрел на старенький телефон Сандлера. Отвлекался. Думал, что игра не стоит свеч. Плюнул. Сам написал первым: «Не хочешь поужинать?» А Лиза в ту же секунду ответила — «Да». Я расплылся в улыбке. Помню даже кто-то из офиса сказал, что я выгляжу как влюбленный человек.

С того дня даже ночь перестала быть тёмной. Впереди меня ждало нечто невероятное — любовь. Поверьте, она опьяняет похуже наркотиков и тогда я, наверное, впервые походил на свой прототип. Пьяного и немного безумного наркомана.

В чувствах я даже купил краску. Голубую как небеса. Как бутылочное стекло. Как сапфиры. Как вены на тонких руках Лизы. Всю ночь напролёт я перекрашивал стены в новый цвет. И был безмерно счастлив.

Чем больше я брал у настоящего Сандлера, тем меньше хотел отдавать. Тогда-то я и решил отнять все без остатка. Пути назад больше не было. Смог отрезвить меня только гремящий звук за окном. Яркие огни фейерверков озарили небо, превращая его в полотно из искр. В тот Новый год я впервые осознал всю тяжесть времени.