Время костров

Время костров

1

Небольшой городок в Богом забытой части Европы.

По вечернему небу летел одинокий ворон, старый и мудрый, летел прочь из города, над развалинами замка. Как будто испугавшись чего-то, он вдруг вспорхнул, поднялся ввысь под самые облака. Но, заметив двоих людей, таких маленьких сверху, вернулся, тревожно прокаркал, словно предупреждал, и, чуть покружив, улетел…

Она бежала к нему, легко перепрыгивая через острые булыжники – остатки каменных стен. Развивавшиеся под дуновением теплого дыхания лета рыжие волосы горели колдовским пламенем в свете заката.

Он не мог отвести восхищенного взгляда и с нетерпением ждал, когда она, вскочив на один из больших валунов, прыгнет в его объятия. Юноша всегда вставал именно рядом с этим камнем, сверху гладким, а с одной стороны похожим на лицо старца.

И вот, под звонкий смех он поймал ее и мягко поставил перед собой. Каждая их встреча начиналась именно так: он смотрел на любимую, бегущую к нему в ауре заката, ожидая возле камня, ловил ее в грациозном прыжке…

- Здравствуй, Изабелла.

- Здравствуй, Алан.

- Сегодня ты задержалась дольше обычного…

- А могла и еще дольше… - она рассмеялась, как показалось юноше, что-то вспомнив.

- Почему?

- Матушка наказала заштопать рубашку отцу…

- Поэтому?

- Если бы я взялась, то точно провозилась бы до темноты. Знаешь, сколько там дырок!

Юноша усмехнулся:

- Чего же так много?

- Вот у него и спроси. Ты слушай, что я придумала. Там матушка развесила другие вещи после стирки… ну, чтобы сушились. Так они как раз высохли, а среди них еще одна отцовская рубашка, - и снова, по-детски, засмеялась.

- И ты их поменяла?

- Догадайся с трех раз.

- Умница! Лучше никому и не придумать.

Она прильнула к любимому, поднялась на цыпочки (он был чуть выше) и посмотрела в его темно-карие, почти черные, глаза, а юноша – в ее, изумрудно-зеленые, как колдовской омут…

Молодые и счастливые, они слились в долгом поцелуе. Солнце почти скрылось, костер горизонта медленно потухал. Но они не спешили, еще целая ночь впереди. А завтра – новый день и вся жизнь… так они думали…

***

Сын, смущенно склонив голову, подошел к отцу, сидевшему за резным деревянным столом и ведшему какие-то подсчеты на абаке.

- Отец…

Мужчина задумчиво исподлобья посмотрел:

- Чего тебе, Алан?

- Я… - парень замялся, - Э-э… я…

- Говори толком! Чего мямлишь, - отец грозно свел густые брови, - Натворил чего?

- Нет-нет, ничего, отец. Я просто хочу… просто решил… нет, я… - скороговоркой проговорил юноша, на мгновение замолчал и вдруг выпалил, - Женюсь!

Купец только крякнул от неожиданности, почесал седеющую бороду.

- Н-да. Кто же сия особа? Каких кровей? Много ли приданного сулят?

Алан засеменил по комнате. Он был смущен разговором, хотя начал его сам, и даже не думал, что вспылит:

- А тебя, отец, интересует только богатство! Своих денег не достает?!

- Что?! – купец вскочил со скамьи, - Что, щенок?! Запорю! Отвечай быстро! Кто она?

Естественно, нить разговора была утеряна, и лучше бы юноше продолжить тему в следующий раз, но молодость, порою, безрассудна:

- Крестьянка!

- Крестьянка, ты сказал?! Да чтобы сын уважаемого всеми купца привел в дом какую-то… нищую тварь?!

Лицо Алана скривилось, как от пощечины, он даже немного отшатнулся:

- Не смей… ее так называть…

От таких слов сына гнев отца разгорелся еще больше:

- Как?! Не смей?! Кому указывать вздумал?! – он замахнулся, но в последний момент отвел руку, - Запрещаю! Не будет тебе моего благословения! Только посмей на этой свинопаске – и ты не сын мне больше, не видать тебе наследства!

- И не надо! Я люблю ее!

- Посмотри на себя, щенок! Люблю! Как любил, так и разлюбишь! Останешься без кола, без двора – взвоешь на следующий день! Одумайся, последний раз тебе говорю! Одумайся! Пока не поздно!

- Я решил…

- Одумайся, - из легких купца уже вырывался медвежий рев.

- Я женюсь на ней…

Отец подскочил к сыну и, размахнувшись, ударил его кулаком по шее:

- Убирайся! Вон из моего дома!!!

Из глаз Алана брызнули слезы.

- Пожрешь день-другой со свиньями, сам на коленях приползешь прощенья вымаливать! Мигом дурь из башки вылетит! Вон!

Юноша выскочил из дома, зло хлопнул дверью и…

И кто бы знал, что эта маленькая семейная драма перерастет в трагедию. Будь юность менее вспыльчивой, а зрелость более терпимой к другим, все бы тогда случилось иначе…