Время перемен. Часть первая. Дисбаланс.

Главы 33 - 36

33

  Вэль почти распласталась на лошади, не столько из-за скорости скачки, сколько из-за того, что силы вновь покидали ее еще не окрепшее тело. Перед глазами все сливалось в разноцветные полосы, в силу тех же причин. Девушка сосредоточилась на единственном ярком пятне впереди – шевелюре Лорга, и крепче сжала поводья. Когда рыжий блик, по которому она ориентировалась, неожиданно замер, Вэль едва успела остановиться и не врезаться в скалу. Перед глазами все еще мелькали мушки, голова кружилась и болела, но наконец-то девушка смогла оценить ситуацию.

  Клоппы их заметили. Твари уже перешли скалы, но не все успели уйти далеко. Последние унюхали всадников и повернули вспять. Их спины то и дело мелькали в высокой траве.

- Быстро в ту щель! - скомандовал волшебник, указывая на едва заметную трещину в скале.

  Теперь можно было уже расслышать топот лап и дыхание исчадий Мрака, бравших разбег.

- Но лошади же туда не пролезут! - побледнел Лео, все еще не спешившийся.

- Какие лошади, идиот! - охнул Лорг, - О своей шкуре подумай!

- Добрые духи, да шевелитесь же вы! - запаниковал Дакмифилар.

  Вэль и Лорг переглянулись, кивнули друг другу и ловко стащили метиса с седла, за секунду до того, как тот сделал бы движение поводьями и ускакал навстречу верной гибели. Глотбарр юркнул в пещеру первым, его примеру, под не терпящим возражений взглядом возлюбленной, последовал волшебник. Затем юный инквизитор втащил рыдающего Лео. Девушка, вопреки всем законам приличия, втиснулась в щель последней, только убедившись, что ее спутники уже внутри. Страшные челюсти клацнули у самой ее лодыжки и оторвали кусок материи от штанов.

  Почти сразу раздалось страшное ржание лошадей, настигнутых чудовищами, больше похожее на человеческие крики боли. Дакмифилар в отчаянии зажал уши руками. Лео разрыдался пуще прежнего. Глотбарр поспешил в дальний угол пещеры, где его, судя по звукам, стошнило. Сердце Вэль болезненно сжалось. Перед ее глазами забегали бесконечными кругами ее гнедая кобыла Фея, вороной племенной тонконогий рысак принца, соловый конь Лорга, бурая рабочая лошадка метиса Эфа и серая в яблоках лошадь волшебника, которую тот в шутку называл Миалой из рода Мандаринового Листа. Девушка тряхнула головой, отгоняя невеселые мысли, и, присев на пол пещеры рядом с Лео, обняла его. Юноша с готовностью прижался к ней и уткнулся в плечо сестры.

- Итак, - подытожил Лорг, остававшийся самым спокойным, - Мы заперты в крошечной пещере без воды и еды, наших лошадей и пожитки, на сбор которых мы тратили время, слопали клоппы. Судя по всему, даже не подавившись.

  В доказательство его слов, в щель протиснулась когтистая лапа и стала шарить по полу. Инквизитор не удержался и отрубил ее. Снаружи послышался визг, а отрубленная конечность задергалась в судорогах. Вэль с неодобрением покачала головой, встала, обнажила меч и пошла добивать обрубок, весьма активно уползавший от нее.

- Больше так не делайте, - попросил их побледневший Дакмифилар, - Не хватало еще, чтобы нас передушили отрубленные лапы.

- Так вот, - продолжил Лорг, - Мы в западне. В связи с этим, предлагаю Вам, господин волшебник, проявить, наконец, свою магическую сущность и предпринять что-либо для спасения нас от сонма монстров, рвущихся сюда.

- Если ты не прекратишь сию же минуту, я выброшу тебя из пещеры! - взревел вдруг Лео.

  Все с удивлением уставились на метиса, которого до этого момента считали добродушным тихим мальчиком. Гнев никак не вязался с его припухшим от слез лицом. Но, глядя на то как он решительно наступает на брата с мечом, нельзя было не волноваться за Лорга.

- Эй, - раздался слабый голос из темноты, - Что вы там затеяли? Посмотрите лучше, что я нашел!

  Воспользовавшись просьбой Глотбарра, Вэль спешно взяла Лео за руку и потащила к фее. Принц стоял, опираясь на стену и указывал куда-то в темноту. Легкий сквозняк шевельнул волосы девушки.

- Тут есть ход, - констатировал Глотбарр, - Только мы не знаем, куда он ведет.

- Думаю, я мог бы вывести вас по нему, - почесал затылок метис, - Добрые духи недр не оставят мою молитву без ответа. Я просто не могу заблудиться в подземелье. Но одному Морфианту известно, где мы вылезем на поверхность.

- Выбирать не приходится, - развела руками Вэль, - Я предпочитаю хоть куда-то двигаться.

  В это самое время раздался страшный удар, от которого содрогнулись скалы и с потолка пещеры посыпались камни.

- Они ломятся внутрь! - испуганно воскликнул Лорг.

  Скала вокруг входа покрылась трещинами и была готова расколоться в любую минуту.

- Бежим, - решительно направилась к тайному ходу девушка.

- Они нас настигнут, надо что-то делать, - запаниковал Лео.

- Что ж, - неожиданно спокойно отозвался Дакмифилар, - раз вы хотели видеть меня ярмарочным шутом... Ступайте, я задержу их и догоню вас.

- Мы никуда не пойдем без Вас, - опередил  возмущенно поднявшую брови Вэль Лео, - Вы заблудитесь. Без меня в это подземелье лучше никому…

  Конец его фразы заглушил шум падающей породы. Волшебник бросился к огромной бреши в стене пещеры, у которой лепились клоппы, стремясь попасть внутрь. Светящиеся, словно фонари, глаза вперились в казавшуюся как никогда слабой и уязвимой фигурку старика. Вэль выхватила меч и была готова броситься на защиту возлюбленного в любой момент, но Глотбарр и Лорг предусмотрительно придерживали ее. Дакмифилар с вызовом посмотрел на готовых к атаке монстров, которые до сих пор не ворвались в пещеру только потому, что пытались пролезть в щель все разом и застряли. Не дав им опомниться, маг прикрыл глаза, вытянул вперед руки и сделал глубокий, спокойный вдох. Эти уродливые твари не были способны заставить его паниковать и потерять самообладание. Дакмифилар готовился призвать всю свою внутреннюю энергию, материализовать ее и бросить на борьбу с полчищем чудовищ. Внезапно, его ноздри уловили едкий дым кострища. Внутри волшебника что-то ёкнуло. «Принесла нелегкая еще и инквизиторов», - подумал он, тщетно пытаясь унять зарождавшееся в глубине души беспокойство.