Время перемен: камни судьбы

Рухнувшие небеса.

9. Рухнувшие небеса.

Падение было очень длительным, казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди. Адреналин зашкаливал. Мысли, как сотни пчёл кружились в голове. Перед глазами мгновенно возникло зелёное полотно. Эльф зажмурился. Удар. Нет, огромный лист мягко принял тело в свои объятия, сложившись пополам. Образовалась горка, Лаир рефлекторно пытался найти малейший выступ, чтоб уцепиться, а второй рукой вонзил нож в зелёную гладь. Тщетно, лист разрезался на части. Сила притяжения несла вниз. Две третьи высоты падения он преодолел, но и оставшаяся часть внушала страх. В суматохе не успел даже закричать. Всплеск. Глубина была недостаточной. Тело быстро погрузилось в воду, моментально достав края. Дно не было скалистым, наоборот, густо растущие красные водоросли ковром раскинулись по всей площади. Мягкий удар и растительность обволокла охотника. Благодаря воздуху в лёгких туловище начало плавно всплывать. Вернулось сознание.

«Слава, Аоре, я жив».

Лаир хотел помочь себе руками и ногами, но конечности не слушались. Почти все мышцы были скованны. Воздуха едва хватило до поверхности. Паралич не проходил. Единственное, что мог делать эльф – это дышать и моргать, уставившись в небо. На краю был виден силуэт Карра. Друг что-то кричал, возможно, звал, но проклятое остолбенение не давало даже губы разжать. Следовало следить за своим дыханием, чтоб удержаться на воде. Боковым зрением Лаир заметил алое пятно вокруг себя. Но это точно была не кровь. Похоже, ещё одна особенность этого мира – водоросли. Они и есть причина паралича. При соприкосновении, речная трава тут же отбрасывает множество красных семян, похожих на пыльцу. На живых существ они не очень положительно действуют, полностью сковывая мышцы тела. Такой своеобразный защитный ход – обездвиженная конечность не сможет стряхнуть с себя лишний груз в виде семян, что предоставляет шансы транспортировке на более дальнее расстояние.

Минуты казались часами, поэтому Лаир потерял счёт времени и даже перестал пытаться пошевелиться. Смеркалось. Тело прибило к одному из огромных гладких стволов. От неожиданности эльф открыл глаза и попытался осмотреться и пошевелиться. Течение снесло большую часть семян, иммунитет тоже не дремал и успешно справлялся с веществами, вызвавшими паралич. Сначала пришли в действие пальцы, чувство радости на мгновение озарило сознание, когда эльф ощутил рукоять клинка. За считанные минуты и весь организм вернулся во власть своего хозяина. Несколько минут он проверял функциональности всех своих мышц. Нужно было сначала нормально отдышаться и привести себя в порядок, поэтому Лаир поплыл к ближайшему берегу. Между камней, у самой суши, плавало тело Микара. Лаир кинулся грести к нему. К сожалению, предчувствия оправдались, голова воина давно находилась в воде, и ожидать чуда не пришлось. Эльф не без усилий, но вытащил паладина на берег. Кожа сморщилась и приняла бледно-синий оттенок. Впрочем, Лаир заметил те же изменения и на своём теле. Немного призадумавшись, рассматривая себя, охотник вспомнил о принцессе. Быстро поднявшись на ноги, осмотрелся вокруг. Ничего. Единственное, что привлекло внимание – огромный лист, который сейчас находился в несвойственном стоячем положении.  Лаир решил проверить догадку. Подплыв к ещё одному древесному великану, он обнаружил Эльмиру. Девушка лежала на самом краю листа, одна рука и нога были опущены в воду, голова оставалась на поверхности. Подобравшись ближе, эльф аккуратно приподнял голову принцессы, чтоб проверить дыхание. Слабое, но оно было. Жива. Обхватив девушку одной рукой, удерживая голову на плаву, Лаир изо всех сил старался быстрей доплыть до берега. Обессиленный, он рухнул на груду мелких камней. Расслабляться нельзя, некоторые порезы на запястье Эльмиры до сих пор кровоточили. Оторвав лоскуты с одежды Микара, охотник плотно перевязал раны девушки. Из остальной брони рыцаря, Лаир соорудил своеобразный спальный мешок, увенчанный верёвками с одного конца. Словно гусеница, девушка была укутана в свой кокон из тряпок. Эльф понимал, что друзья остались на противоположном берегу, но Эльмира была без сознания, и это не позволяло ему переплыть обратно. Поэтому он решил отыскать укромный уголок в этой местности. 

«Так, нужна вода, еда и костёр».

Словно лямки, Лаир закинул на плечи два специально подготовленных каната и подтянул “мешок” на спину. Хотя девушка и выглядела очень стройной, уставшему эльфу она показалась очень тяжёлой ношей. Следует учитывать, что и мокрое тряпьё вносило свою лепту в нагрузку. Собравшись с силами, Лаир, кое-как передвигая ноги, направился в сторону чащи. Приходилось изрядно сгорбиться, чтоб ноги Эльмиры не волочились по земле. Эльф прошёл всего несколько сотен метров среди зарослей, как вдруг лес ожил, призывно зашумели листья. Где-то далеко в небесах раздался яростный грохот, будто грозный кузнец-великан своим величественным молотом нанёс сокрушительный удар по огромному железному пласту. Первые капли начали прорываться сквозь густую листву. Лаир осмотрелся, чтоб найти ближайшее, подходящее для ночлега, место. Из-за густых крон деревьев невозможно было рассмотреть небо, лишь одинокие смогли добраться до земли на этом участки.

«Нужно  быстро соорудить крышу над головой».

Охотник аккуратно положил девушку у основания лесного гиганта. Дальше все движения уже больше происходили на инстинктах, чем осмысленно. Толстые прутья, гибкие розги, молодые побеги, листья в виде огромных опахал... – всё это моментально скручивалось, собиралось, стелилось, натягивалось и превращалось в отличный маленький шалаш. Яркая вспышка на мгновение озарила лес. Ещё раз сильно громыхнуло. Дождь уже лил как из ведра. Оставалось одно – набрать воды в свой бурдюк. Растение с огромными лопатными листьями пришлось как нельзя кстати. Сорвав два экземпляра, эльф немного согнул их, образовав на каждом ложбинку. Капли быстро собирались на поверхности и сразу скатывались тонкой струёй к представленному горлышку сосуда. Со стороны шалаша раздался кашель. Несколько минут спустя, Эльмира полностью пришла в себя. Лаир в двух словах рассказал о случившемся на утёсе и о том, как ему удалось выжить.