Время перемен: камни судьбы

Логово потрошителей

 11. Логово потрошителей.

Четыре дня и три ночи понадобилось двум беглецам, чтобы достичь точки назначения. В первый же вечер Тафиз снова поделился своей кровью, любезно напомнив Карру, что он дал слово эльфа-охотника и выполнит все обещания. Полностью брататься жнец не стал, предусмотрительно оставив оружие у себя. Карра переполняли смешанные чувства и мысли о том, как правильно поступить в сложившихся обстоятельствах:

- с одной стороны – слово данное убийце, имеет ли оно вообще какую-то силу? Да и мир здесь вовсе другой, подвластен ли он Великой Аоре? По преданию, эльфы-охотники должны соблюдать кодекс, среди правил которого есть чётко гласящий пункт «Давший слово – выполнит обещание, ослушавшийся – осквернит себя и весь свой род перед глазами Аоры»;

- с другой стороны – можно попытаться обезвредить, а лучше, прикончить врага, и вернуться назад к Сали, ещё раз увидеть её улыбку.

«Нет, нужно посмотреть, что к чему у этих жнецов, по возможности, устроить диверсию или, если повезёт, убить их вождя».

– Что-то ты стал менее сговорчив, Карр. Знаешь, а ведь в разговорах и время быстрей летит. – Тафиз пытался наладить контакт, ему нужно было расположение такого воина. – Поверь, брат, с ней всё в порядке, с этой твоей девицей.

Карр не дослушав фразу, демонстративно начал расчищать землю от острых камней и палок, подготавливая своё ложе ко сну.

В течение всех остальных дней, проведённых в пути, Карр так и не проронил ни слова. Отвлекал себя мыслями о старой жизни в своём мире. Прошло совсем немного времени, но теперь она казалась такой далёкой, необычной, будто сладкий сон. За это время он изменился, никогда ещё не приходилось ему так сильно ощущать чувство утраты, горечи, скорби и отчаяния. А злость, превратившись в змею, ползала под кожей, испуская едкий яд безрассудства в каждую клетку организма. Возможно эффект добавляла кровь жнеца. Карр за эти дни лишь пару раз охотился на мелких грызунов, и то, потому что нужно было что-то поесть, но обыкновенного знакомого чувства голода он не испытывал.

Добирались беглецы окольными путями, непонятными тропами, пробираясь через густые кустарники или траву достигающую высоты пояса. По словам Тафиза, он не хотел, чтоб отряды дозорных встретились по пути, не нужно привлекать лишнее внимание. Карр не противился и не выдавал каких-либо сюрпризов, полностью подчиняясь командам жнеца. Только в последнюю ночь Карр подождал пока Тафиз уснёт, нашёл острый камень и вырезал у себя на груди надпись на эльфийском. Чтоб быстро остановить кровь и ускорить процесс шрамирования, охотник развёл едва заметный костёр и тлеющими углями прижёг себе рану.

Заметили их в километре от замка. Жнецы, патрулирующие окрестность крепости, выглядели иначе, нежели Тафиз. Яркие тона, одежда сшита из качественного аксамита. Карр для себя отметил, что они были больше схожи на птиц с ярким оперением, ничего общего с кровожадными убийцами, коих описывал старик Хор, он не увидел.

Для Кара было большим удивлением видеть столь высокое сооружение. Та хижина, в которой они остановились в первую ночь, тоже произвела своё впечатление, хотя, скорей отрицательное. Там было неуютно, сыро и холодно. Здесь же стены были возведены с помощью камня. Карр слышал от друидов, что дворец Аоры возведён из окаменевших сердец недостойных, которые она превратила в самоцветы. Души проклятых эльфов были закованы в эти самоцветы и ждали своего часа, чтоб снова переродиться. Навряд ли этот замок мог сравниться с дворцом Праматери, но удивить всё же смог. Территория этого чертога была окружена двойным частоколом. Половина пик этого забора стояли ровно, остальная часть направляла свои вершины под углом в сорок пять градусов.

Заметив озадаченное лицо Карра, Тафиз в очередной раз попытался наладить контакт.

– Не обращай внимание на устрашающий вид этой городьбы, она ещё ни разу не использовалась по назначению. Нам не с кем воевать, жатва на нас не нападает, потому что мы тоже полумёртвые, как и они. Выжившие давно ушли в горы, но наши отряды разведчиков либо пропадали, либо ничего не находили там. Ну, а прибывших феллиантов, ты сам знаешь, как встретили, – ухмыльнулся Тафиз. – Так что это лишь элемент декора, наш, так называемый, «король» решил потешить своё самолюбие.

 Карр не понял, почему Тафиз произнёс чин своего правителя с таким сарказмом, но не придал этому особое значение. Он проворачивал в голове возможные развития событий. Нужно быть готовым нанести удар. Шанс обязательно представится, и нельзя его упустить.

Два разноцветных жнеца не сводили любопытных глаз с Карра, и не выдержав давления своего любопытства, набросились с расспросами на Тафиза. Но тот резко их оборвал, сославшись на то, что будет говорить о пленнике только с королём.

Войдя на территорию замка, Карр отметил огромное множество небольших шалашей и деревянных будок.

– Для чего эти постройки? –  Сухо спросил эльф. За эти дни молчания, собственный голос показался ему жутко непривычным.

 Жнец обрадовался любопытству своего нового спутника, поэтому с радостью решил не обрывать нить диалога.

– А, это? Вот те небольшие палатки служат пристанищем для дозорных патрулей, охраны и прочих жнецов. Такой же и мой дом, только он находится на заднем дворе. Король не любит, чтоб в замке толпились «простолюдины». Лишь раз в неделю он созывает нас всех на пир. Собственно, как ты уже понял, едим мы раз в неделю. Раньше мы собирались на каждую церемонию посвящения всех желающих пополнить ряды жнецов.  Но ещё задолго до прибытия на нашу землю феллиантов, человеческие ресурсы закончились. Кто-то убежал через горы, некоторые пытались построить судна и отправиться в неизвестность, остальным же была уготована участь жатвы, либо пищи. Собственно, вот те деревянные будки с охраной у входа – это и есть наши хранилища консервированного продовольствия. То есть – это только наружная часть, а внутри идут подвалы.