Все начинается с причала

Все начинается с причала

1

Теплоходы приставали к берегу по четвергам и субботам. Туристы растягивались пестрой цепочкой вдоль набережной, вертели головами в поисках развлечений. Но этот городок вряд ли мог их чем-то порадовать: двухэтажное кафе с ржавой вывеской, на которой невозможно было прочитать название, закрыто; до благоустроенного городского пляжа за отведенное для стоянки время не доберешься, а купаться рядом с причалом было запрещено. Те, кто еще не утратил энтузиазм исследователей, поднимались в гору, чтобы сфотографироваться на фоне старинной церкви темного кирпича и посмотреть на обветшалые домики постройки начала двадцатого века. Более расчетливые люди бегом устремлялись к дощатому навесу чуть в стороне, где местные бабульки по смешной цене продавали рдяные абрикосы, ароматную малину и крупную черную смородину. Сам город мало кого интересовал – это был всего лишь повод размять ноги и отдохнуть от прибрежных пейзажей, которые многим уже успели надоесть.

- Полюбуйся, - один из сошедших на причал щелкнул ногтем по замкам, висевшим на перекладине, - и сюда эта дурацкая свадебная традиция докатилась. Они бы сначала причал от ржавчины и паутины очистили…

Его приятель лишь пожал плечами, подождал, пока схлынет толпа, и облокотился на перила, глядя, как внизу пляшут на воде золотистые блики. Выходить на июльский солнцепек ему не хотелось, а здесь, в тени раскидистых тополей, было тихо и прохладно.

Первый из парней, Дэн, обернулся, нахмурился:

- Ну, ты идешь?

- Здесь же нельзя купаться, - ответил Тема, его приятель.

- Скажи это местным, - ухмыльнулся Дэн. – Видел же?

В паре метров от причала, среди редких песчаных островков меж камышовых зарослей, плескались местные жители. Это были те, кто жил рядом, или те, кто хотел избежать толкотни на городском пляже. Приметив с борта этот пятачок для купальщиков, Дэн твердо вознамерился окунуться, и плевать он хотел на местные правила, которые все равно никто не соблюдал!

После купания в чуть пахнущей тиной, но довольно чистой и приятно прохладной воде, настроение путешественников улучшилось. Тема даже сбегал к торговкам за арбузом, и теперь они сидели в тени, поедая сочные ломти.

- Смотри! – Дэн толкнул приятеля локтем в бок, - даже в таком забытом богом месте ангелочки встречаются!

Слова были сказаны достаточно громко, чтобы их услышала та, кому они предназначались. Вышедшая из воды девчонка, и впрямь ладная, стройная и длинноногая, фыркнула, бросила на парней недобрый взгляд, отжала длинную косу и, натянув выцветший сарафан прямо поверх мокрого купальника, зашагала с пляжа.

Дэн вскочил и двинулся следом:

- Девушка, постойте, можно с вами познакомиться?

- Не стоит, - отрезала она, - мы тута, в захолустье, и говорить-то толком не могем, так пошто на нас время тратить?

Дэн сморщил нос, но не от намеренно исковерканных слов, а от холодного тона.

- Обиделись? – миролюбиво спросил он. – Простите. Одно то, что в здешнем городе обитают такие красавицы, уже поднимает его рейтинг в моих глазах!

- А что, у вас глаза какие-то особенные? Вы – знаменитый путешественник, этнограф или, может, перспективный политик? Раз берете на себя смелость составлять подобные рейтинги?

- Ну, не без этого…

Тема, слушавший разговор, усмехнулся. Да уж, амбиций у приятеля – выше крыши. Издевки девчонки почти попали в цель – в этот «круиз выходного дня» Дэн, журналист, отправился, чтобы набраться впечатлений и, как он выражался,  «забодяжить роман». А Тему захватил для компании, чтобы не заскучать среди пассажиров, большую часть которых составляли пенсионеры и экзальтированные любительницы природы (тоже весьма возрастные).

Девчонка на такой ответ лишь закатила глаза и пошла дальше, насмешливо бросив через плечо:

- Вы б лучше рейтинг сезонных растений составили. Какой дурак станет сейчас арбузы есть?!

Тема, уже взявшийся за очередной ломоть, замер:

- А что не так?

Девчонка перевела взгляд на него, сидящего в стороне, и вдруг улыбнулась, отчего еще больше похорошела:

- Хорошие арбузы раньше августа не поспеют, тем более, местные. А в этих – химии полно. Лучше бы ягоду купили.

- Не успел, - ответил Тема, - все раскупили…

- Хочешь, вынесу? – предложила девчонка, - у меня бабушка малину продает. Но она здесь не торгует, на рынок носит. Может, осталось что?

Тема поднялся:

- А это далеко? Нам на пароход скоро возвращаться.

- Да через дорогу. Вон, видите, зеленая крыша в конце улицы.

По дороге они разговорились. Девчонку звали Линой, было ей шестнадцать лет и высокомерных и наглых туристов, поливающих грязью ее родной городок, она не любила.

- Здесь скукота, конечно, - сказала она, - все разъезжаются – ни работы, ни развлечений, но зато у нас тихо и река чистая, не то, что в городе.

Дэн, уязвленный, что его оставили на заднем плане, попытался встрять в разговор, но безуспешно. Он смотрел, как Лина улыбается Теме, как блестят на ее голых загорелых плечах капельки воды, стекающие с волос, как игривый ветер закручивает подол платья, обрисовывая тонкую фигурку, и чувствовал, как в нем поднимается глухое раздражение.