Вспомни меня

Коллекция коротких историй

1672 г.

— Варька! Варька! Где тебя нечистая носит? Беги скорее домой! Гонец приехал! Вести привез! — Двенадцатилетняя девочка с криком бежала к старшей сестре, собиравшей хворост недалеко от деревни. – Батька зовет тебя, Варька! Сказал, чтоб ты явилась немедленно!
Бросив на землю сухие ветки, молодая женщина со всех ног помчалась в сторону своего дома, около которого уже собралась толпа. Увидев отца, разговаривающего с гонцом, остановилась рядом с ними, пытаясь отдышаться после быстрого бега.
Посмотрев на нее, гонец нервно смял в руках шапку, будто не решаясь что-то сказать.
Только тут увидела Варя скорбь и слезы на лицах людей. Бледность старого, покрытого морщинами лица родного отца.
— Нет! – истерично затрясла головой женщина, не желая услышать то, что и так уже знала. – Нет!
— Турки отступили. Мы разгромили их легионы. – Гонец проглотил вставший в горле ком и посмотрел Варе прямо в глаза. – Нет у тебя больше мужа, Варька. Вдова ты теперь. Погиб он на поле боя.
— Нет! Пожалуйста, нет! – схватив себя за волосы и упав на колени, Варя громко закричала от разрывающей сердце боли. Муж не мог погибнуть, ведь он дал обещание остаться в живых и вернуться к ней. – Демьянушка мой! Как же я без тебя? – Ее крики смешались с воем других женщин, пытавшихся поднять Варю с земли и завести в дом.
Старики стояли молча, вытирая скупые слезы. Демьяна в деревне уважали, и весть о его гибели огорчила каждого.
Эта война забрала почти всех молодых и здоровых мужчин из их деревни, и не все вернутся домой.
Женщинам все же удалось завести плачущую Варю в дом и, усадив ее на табурет, они устроились вокруг, оплакивая вместе с ней погибшего Демьяна и других мужчин их деревни.
И лишь глубокой ночью, когда Варя уснула беспокойным сном, женщины покинули дом, оставив вдову под присмотром матери и сестер.

***

Месяц спустя
Подойдя к старому покошенному домику, Варя робко постучала в деревянную дверь, что еле держалась на заржавевших от времени петлях.
Не дождавшись ответа, постучалась еще раз, но уже громче.
— Да слышу я тебя, — проворчала открывшая дверь старуха. Посмотрев на Варю мутным взглядом, старуха отошла от двери, пропуская гостью внутрь.
— Я пришла к тебе, чтобы просить твоей помощи, – тихо заговорила Варя, пытаясь сдержать слезы.
— Вы только и приходите, что за помощью, – усмехнулась старуха беззубым ртом. – Сами меня боитесь и ненавидите, но за помощью идете.
Подойдя к столу, она принялась толочь какие-то травы, тихо шепча известный только ей заговор.
— Ты поможешь мне? – тихо спросила Варя, поставив перед старухой котомку с продуктами.
— Я не умею воскрешать мертвых. Чем я тебе помогу?
— Дай мне увидеться с ним? Хотя бы один раз!
Ничего не ответив Варе, старуха продолжала толочь свои травы. Ее скрюченные от старости пальцы с трудом держали продолговатый пестик.
Варя молчала, ожидая решения колдуньи.
— Приходи ко мне через три дня, — наконец заговорила старуха, — когда луна пойдет на убыль. Я помогу тебе увидеться с твоим погибшим мужем.
Согласно кивнув, Варя быстро ушла, боясь, что колдунья передумает ей помогать.
Вернувшись в дом колдуньи через три дня, Варя опасливо посмотрела на расставленные на полу свечи и начертанные на досках странные символы.
— Ложись на пол, — равнодушно сказала ей ведьма, указав пальцем, куда именно Варя должна лечь.
Накрыв лицо Вари черной тканью и сложив ее руки на груди, старуха стала тихо напевать древнее заклинание.
Закрыв глаза, Варя вслушивалась в слова, уже не пытаясь сдерживать слезы.
Сейчас, еще чуть-чуть — и она увидит своего мужа.
По телу прошелся легкий сквозняк. Голос старухи стал отдаляться, а в следующий момент тело Вари сковало холодом.
Открыв глаза, Варя увидела, что стоит посреди поля, заваленного трупами убитых воинов. По земле стелился серый туман, скрывая под собой мужей, обреченных остаться навсегда на этом поле боя. Кружившие над ним вороны громко каркали, предвкушая добротный пир.
— Демьян? – крикнула Варя, пытаясь найти среди мертвецов своего мужа.
— Варя? Что ты тут делаешь? – раздался позади нее голос любимого.
Резко обернувшись, Варя застыла, увидев мужа. Его короткие черные волосы покрывала корка засохшей крови. Лицо было бледным, с множеством царапин и синяков. Взгляд женщины опустился на грудь супруга, где в районе сердца зияла огромная рана, нанесенная топором.
— Я пришла, чтобы увидеть тебя хотя бы один раз и сказать, как сильно тебя люблю. Мне больно жить без тебя.
Подойдя к мужу, Варя коснулась его холодной щеки.
— Не нужно, — ответил он, отстраняясь от ее прикосновения. – Наше время закончено.
— Нет! Нет, Демьян! Я не хочу! – быстро заговорила Варя, не веря, что он ее отвергает.
— Тебе здесь не место, Варя. Уходи.
— Демьян, — простонала Варя, видя, что он от нее уходит.
Остановившись, мужчина обернулся и посмотрел на нее.
— Живи, Варя! – были его последние слова перед тем, как все исчезло, и Варя снова оказалась в доме колдуньи.
— Попрощалась с мужем? – равнодушно спросила старуха, поглаживая невесть откуда взявшегося черного ворона, сидевшего на ее коленях. Дождавшись Вариного кивка, старуха указала на дверь. — Теперь уходи.
Поднявшись с пола, Варя молча покинула старухин дом.

***

Год спустя
Скрип открывшейся двери совершенно не заинтересовал колдунью, которая сидела на кровати, расчесывая свои длинные седые волосы. Ей не нужно было оборачиваться и смотреть, кто к ней пришел, она и так это знала.
Пришедший молча стоял, робко переминаясь с ноги на ногу. Нос старухи учуял запах свежевыпеченного хлеба.
— Говори, — сказала она, откидывая деревянный гребень, на котором уже не хватало нескольких зубчиков.
— Помоги мне быть с моим мужем.
Колдунья лишь рассмеялась.
— Ты видишь во мне доброго волшебника, исполняющего твои желания?
Варя подошла к старухе, положив рядом с ней несколько буханок еще теплого хлеба.
— Мои родители умерли. Сестры повыходили замуж, и я им не нужна. Я осталась совсем одна.
— Так возьми да согласись стать Ванькиной женой. Он к тебе сватался еще до вашей свадьбы с Демьяном.
При упоминании имени мужа Варя болезненно поморщилась. Эта боль никогда не оставит ее.
И не будет других мужчин в ее жизни.
— Я верю, что есть способ моего воссоединения с Демьяном.
— Есть, — согласилась колдунья, проницательно глядя Варе в глаза. – Но простой хлеб – это слишком маленькая цена.
— Какую цену ты хочешь?
В следующую секунду ставни захлопнулись сами по себе, а пламя горящих свечей потухло от прошедшего сквозняка. Старуха, сидевшая на кровати, внезапно оказалась позади Вари и провела рукой по ее рыжим кудрям.
— Остаток своей жизни ты отдашь мне. Взамен я дам тебе возможность встретиться с Демьяном и узнать его.
— Я согласна! – не раздумывая, ответила Варя, не пугаясь предложения колдуньи.
Одобрительно засмеявшись, колдунья щелкнула пальцами, и на полу появилась огненная пентаграмма.
— Раздевайся и ложись в самый центр, — скомандовала, толкая Варю в спину.
Исполнив ее указ, Варя, полностью обнаженная, легла на пентаграмму, не чувствуя жара огня.
Старуха взяла кинжал и, подойдя к Варе, аккуратными надрезами начертила на ее груди некие символы. Размазав кровь Вари по своему лицу, старуха скинула с себя одежду и, встав в ногах женщины, не своим голосом закричала древнее заклинание, рожденное задолго до появления на земле людей.
Словно со стороны, Варя увидела представшую перед ней картину. Она, полностью обнаженная и испачканная кровью, лежит в объятиях пламени. Но пламя не сжигает ее тело, казалось, оно его защищает. Ее рыжие кудрявые волосы разметались по полу, остекленевшие карие глаза широко распахнулись. Через мгновение тело Вари начало быстро стареть. Некогда гладкая белоснежная кожа стала обвисшей и дряблой. Волосы поседели и выпали. И вот вместо молодой и красивой женщины перед старухой лежит скрюченная мумия.
Варя посмотрела на стоявшую рядом колдунью. Она была молода и красива. Ее густые иссиня-черные волосы блестели от света племени. Точеная фигура и упругая высокая грудь с вишневыми сосками обещали порочное наслаждение любому мужчине, оказавшемуся в постели с колдуньей. Черные глаза светились могуществом и торжеством, а руки упоенно гладили свое тело.
Повернувшись к Варе, колдунья с прищуром на нее посмотрела.
— Пусть мрак накроет тебя до того самого момента, пока не придет время тебе явиться заново в этот мир. И возродясь из небытия, ты будешь помнить и искать его.
Последнее, что услышала Варя, было карканье множества воронов, кружившихся над домом колдуньи.