Вспомнить

Глава 1

Тяжелые басы били в пол и стены, заставляя бетон вибрировать. В темно-красном спектре люди смазывались в движущиеся пятна – не различить. Едкий дым раздирал нос, заполняя легкие. Во рту было сухо, я облизнула губы и повернула голову, чтобы оглядеться – голова взорвалась болью, такой, что до тошноты. Спиной я прижалась к стене, сдавливая виски, и сквозь шум услышала обрывки разговора:

– … ары? Демоны бездны… это … ары!

Я криво хмыкнула, ар – страшнее любого демона. Те убивают, потому что не могут не убивать, а эти – от скуки. А если аров несколько… Сощурившись, я бросила взгляд в ту сторону, куда возбужденно смотрели девушки.

Зрение сбоило, картинка расплывалась, но я увидела их – мужчина и женщина. Высокие, темноволосые. Одеты в майки и узкие черные брюки, а не в традиционные хаори. Люди как люди, если бы не мерцающие ядовитой зеленью глаза и расходящаяся волнами аура опасности и силы. Высшего не спутать с низшим. Да, это, бесспорно, ары.

В пустой голове яркой вспышкой вспыхнула мысль: срочно отсюда валить! Первая более-менее осознанная и вроде бы даже здравая... Шатаясь и ладонью опираясь о дрожащие стены, я шагнула вперед, сквозь толпу движущихся в ритм музыке тел, туда, где дыма казалось меньше. Есть здесь второй выход или хотя бы туалет? – спрятаться да умыться.

Я вышла в какой-то коридор – тут было немного тише. Судя по белеющей чуть в стороне двери и едва уловимому душку канализации – искомый туалет. Сдерживая тошноту, сделала глубокий вдох. Стало легче: боль уходила, зрению возвращалась четкость – теперь я видела трещины на бетонных стенах. Меня передернуло – в тошнотворном красном освещении, трещины эти казались набухшими венами. Отвратные тут лампы.

Тут… где я?

… нет, это не тот вопрос…

Подняв руки перед собой, я посмотрела на свои пальцы. Обычные пальцы, разве что слишком тонкие… ни метки рода, ни одного кольца. Я потрогала мочки ушей – сережек не было. Подцепила длинный рукав темной кофты, обнажая запястья сначала правой, а затем и левой руки – ничего. Ни браслета, ни выбитого синей краской под кожей номера.

Сердце застучало от адреналина. Я слизнула капли пота над губой.

Кто… я?

Закрыть веки, выдохнуть. Спокойно. Выждать, чтобы не попасться на глаза арам. Потом выйти на улицу, найди антидод, а для начала – хотя бы выпить воды, чтобы очистить кровь от местного дыма.

И вспомнить.

Синтетика – та ещё дрянь … провалы в памяти – частая побочка дешевых наркотиков.

Я открыла глаза, вновь привыкая к красному свету, и замерла, почувствовав знакомый парализующий … запах? Усилием воли успокаивая стук сердца, опустила задранный рукав кофты. Бежать уже не имеет смысла. Любой, самый слабый ар в несколько раз быстрее и сильнее человека. Единственное, что остается – спрятать притягивающий хищников страх и надеяться, что ар пройдет мимо.

Басы гремели, и шаги за моей спиной были беззвучны. Я не слышала их, но с каждым мгновением запах высшего становился ближе.

– Красивые волосы … – сказал женский голос.

Высшей. Считать ли везением, что ар рядом – женщина?

– Как жидкий мёд… – мечтательно протянула она, наклоняясь к моему лицу, обдавая мою щеку горячим дыханием.

Жидкий мёд? Верно, ара – не человек, она видит правильно при любом, даже красном свете.

– Я хочу дотронуться, ты ведь не возражаешь? – она губами коснулась моего уха и, захватив мои волосы в кулак, потянула их, заставив меня повернуть к ней голову.

«Зверя нельзя дразнить», – всплыли в памяти ровно выписанные на белом листе строки. Никакой двусмысленности, нужен четкий ответ. Если я промолчу или скажу одно только «нет» – высшая свернет мне шею.

Я прикрыла веки, чтобы не смотреть ей в глаза – нельзя, и ответила:

– Не возражаю, ара.

Она хмыкнула и подалась ко мне. Не удивляясь и не сопротивляясь, я покорно приоткрыла губы. Её язык скользнул мне в рот, и я ответила на поцелуй, позволяя ей вести его. Она отпустила мои волосы, теперь обе её руки свободно скользили по моему телу, и всё что мне оставалось – терпеливо ждать, пока она наиграется. Это не интересно, играть с теми, кто не сопротивляется. Я знаю.

Знаю?

Я вздрогнула от этой мысли, по несчастливой случайности это случилось ровно в тот момент, когда пальцы ары добрались до груди, и она сжала мой сосок. Ара оторвалась от моих губ и, носом потеревшись о мой висок, хрипло рассмеялась:

– Ты и сама как мёд… слишком вкусная, чтобы пробовать тебя здесь, в этом гадюшнике. Пожалуй, я забираю тебя себе, низшая.

Я мысленно застонала. Демоны! Ну хочешь, трахни меня, я потерплю. От пальцев и языка, к счастью, не беременеют. Только потом отвали от меня, пресветлая ара! А вот идти с тобой я не хочу, кто тебя знает, что за игры ты предпочитаешь? И кто знает, как долго тебе захочется держать меня при себе? Уйти из родового гнезда аров можно только с разрешения хозяев. Сбежать нельзя – разорвут натасканные на людей псы, выращенные в псарнях императора.

Псарни… псарни императора…

Откуда мне всё это известно?

… скалящий зубы огромный пёс, рука в белой перчатке ложится на лобастую голову... сверкающий скальпель, капли крови на обтянутых в белое пальцах...

Виски пронзила боль, во рту собралась слюна. Рвотный позыв пришелся как нельзя кстати.

– Прости, ара, мне нужно к унитазу… – пробормотала я.

Она схватила меня за подбородок и, заглядывая мне в глаза, бросила:

– Два пальца в рот, и чтобы вернулась с чистым желудком. У тебя три минуты, если заставишь меня ждать, я разозлюсь. Поверь мне, тебе это не понравится.

– Да, ара.

Твою же мать…

Сглотнув, я посмотрела в сторону двери. Какова вероятность того, что в туалете будет окно? Боюсь, минимальная… гребаный коридор… Вентиляция? Канализация? Куда мне от неё смыться?

Музыка вдруг резко смолкла, погас красный свет. Стало темно, один только белый дым за спиной ары чуть подсвечивал белый прожектор. И тихо, слишком тихо для такого количества людей, только, похоже, людей на танцполе уже не было. В коридор вошел мужчина и, небрежно поправив перчатки, едва слышно спросил: