Встреча на краю волн

Глава 1: Неожиданная судьба

Солнечные лучи пробивались сквозь большие панорамные окна отцовского кабинета, заливая помещение теплым светом. Кристина сидела напротив отца, чувствуя, как её сердце сжимается от непонимания. Она не могла поверить в то, что только что услышала.

— Ты выйдешь замуж за господина Хана, — произнес отец с ледяным спокойствием, будто говорил о заключении ещё одной сделки. Согласно нашим традициям, ты не должна встречать своего будущего мужа до свадьбы, поэтому подготовка будет проведена с особой тщательностью. В глазах его отражалась холодная решимость, лишённая всякой теплоты. Кристина почувствовала, как её сердце замерло, а пальцы начали непроизвольно сжиматься. — Это выгодный союз, Кристина. Для семьи, для бизнеса. Ты понимаешь, что это необходимо.

Она знала, что в мире её отца не существовало понятия «нет». Её сердце болезненно сжалось от мысли, что она должна выйти замуж за человека, которого никогда не видела. Его слово было законом, а она — всего лишь деталь в огромной машине, которую он построил. Но на этот раз его слова разлетались эхом в её голове, оставляя лишь опустошение.

— Но, папа... у меня уже есть человек, которого я люблю, — её голос дрожал, но она старалась держаться. — Это несправедливо. Разве я не заслуживаю права решать сама?

Его взгляд был холодным, как сталь.

— Любовь — это роскошь, Кристина. А роскошь доступна только тем, кто может её позволить. Когда я был в твоём возрасте, я тоже верил, что любовь — это всё, что нужно человеку. Но жизнь показала мне, что без стабильности и силы она превращается в иллюзию. Всё, что я делаю, я делаю ради твоего будущего. Ты — моя дочь, и ты сделаешь так, как я сказал.

Она поднялась с места, чувствуя, как воздух в комнате стал тяжёлым. Её пальцы дрожали, сжимая ткань платья.

— Мне нужно побыть одной, — произнесла она, не дожидаясь ответа, и быстро покинула кабинет.

---

Шум волн успокаивал. Кристина стояла у кромки воды, наблюдая, как солнце медленно скользит к горизонту, окрашивая небо в золотисто-розовые оттенки. Она всегда любила это место. Здесь, на берегу, всё казалось проще. Но сегодня её душу терзали мысли о будущем, которое теперь казалось чужим.

Она сняла туфли и позволила прохладной воде омывать её босые ноги. Прогулка вдоль пляжа немного утихомирила её смятение. Она не знала, сколько времени прошло, пока её взгляд не привлек мужчина, сидевший неподалёку. Он был одет в простую белую рубашку и брюки, что выглядело странно для такого места. Его силуэт выделялся на фоне закатного неба.

Её внимание привлекли его черты: прямой нос, волевой подбородок и завораживающие голубые глаза, которые казались слишком яркими для сумерек. Эти глаза показались ей странно знакомыми, но она не могла вспомнить, где могла их видеть. Он поднял взгляд, заметив её, и слегка улыбнулся. В его улыбке была какая-то загадка, что-то одновременно тёплое и печальное.

— Добрый вечер, — тихо произнёс он, когда она подошла ближе. Его голос был низким и мелодичным, словно музыка. Он поднялся с песка, выпрямившись, и вежливо поклонился, как будто следуя негласному этикету. — Простите за любопытство, но по вашим обычаям вам не положено встречаться со своим будущим супругом до свадьбы, верно?

— Добрый вечер, — ответила Кристина, чуть растерянно, но не останавливаясь. Она не привыкла к незнакомцам, особенно таким, как он. Но что-то в нём заставило её замедлить шаг.

— Красивый закат, правда? — продолжил он, указывая на золотую линию горизонта.

— Очень, — ответила она, опустив взгляд на свои ноги. Она не знала, почему остановилась. Возможно, ей просто хотелось поговорить с кем-то, кто ничего не знал о её проблемах.

— У вас что-то случилось? — спросил он спустя паузу. Его взгляд был спокойным, но проницательным.

Кристина чуть улыбнулась, хотя в её улыбке сквозила горечь.

— С чего вы взяли?

— Люди не приходят на берег моря в одиночку, если у них всё в порядке, — заметил он, задумчиво глядя на волны.

Она посмотрела на него, разрываясь между желанием уйти и какой-то странной необходимостью остаться.