Встреча на краю Вселенной

Встреча на краю Вселенной

Вселенная не терпит пустоты. На том месте, где когда-то была целая плеяда космических тел, остались лишь метеоритные кольца, в которых для Империи Вечного Маркса не было ничего интересного. 

Гуляя по  космическим просторам  перед самым Новым годом, можно  нарваться на контрабандистов,  откалывающих от раритетных метеоритов куски для того, чтобы получить с них выгоду при продаже на разных нелегальных барахолках. 

Пятнадцатилетний космонавт Алекс Рыж, а попросту Лёшка Рыжиков, ранним утром прихватил старый отцовский космолёт и направился к третьему кольцу Феникса. Метеорит номер 3412 блестел непонятным спектром. По всей видимости на этом обломке были какие-то редкие элементы, не помещённые пока в периодическую таблицу. 

Неожиданно искусственный интеллект панели управления засёк корабль, чьи номера не идентифицировались  базой межпланетного каталога транспортных средств.

Юный авантюрист хотел отколоть кусочек метеорита без всякого умысла о продаже. Занятия космической химией привлекали пацана намного больше какой-то копеечной, по его меркам, выгоды. 

А эти, точнее этот, в странно сложившемся скафандре, явно занимались промышленным контрабандным вывозом народного достояния, судя по полному погрузочному боксу.

Кровь Алекса заиграла, и, забыв всякую осторожность, он посадил свой космолёт прямо рядом с карьером, нарушая пункты  "Сводных правила безопасности в космическом пространстве" один за другим. 

Нить Судьбы задрожала, и Мойра, ощущая старыми пальцами истончившуяся прядку, приготовила нож. 

Выскочив на твёрдый грунт, Лёшка настроил визор скафандра на приближение и  стало заметно, что скафандр сложился так, поскольку его обладатель был меньше ростом. 

-Эй, братцы кролики, привет!- заорал Алекс в шлемофоне, настроенным на общую волну, почти вприпрыжку преодолевая расстояние между ними.

-Ты кто такой?- ворчливый голос, казалось, принадлежал ребёнку возрастом ещё младше, чем  Лёшка.

- Да я так полюбопытствовать, - немного смутился Рыж.

- Ну и ступай себе мимо, любопытный, от любопытства кошка сдохла - голос, вроде, даже выдохнул.

-Слушай,  да ладно тебе,  я же без злого умысла! Может, тебе помочь надо? - Лёшка даже хихикнул, когда увидел, что внутри скафандра действительно ребёнок. 

-Мне помощь не нужна!  Я сам помощник отцу. Он вон в карьере тележку складывает, а я на борт поднимаю, - пыхтя от тяжести, пусть и облегченной практически нулевой гравитацией, сообщил мальчик.

- А почему же он тебя взял заниматься этим делом? Это же опасно. Тем более, если у тебя скафандр не по росту. Сколько тебе лет?  - Рыж уже шагал рядом с пацаном по направлению к его звездолёту, увлечённый разговором.

-Мне вот шесть лет только недавно исполнилось, но у нас в семье проблемы с деньгами,а кроме меня и отца - мужиков в семье больше нет. Социальное пособие власти не больно разбежались платить такое, чтобы хватило на содержание пятерых девчонок и двух мужиков.

- Так вон оно что! Ты не бойся, я никому про вас не скажу, как тебя зовут? - Алекс протянул руку, чтобы пожать руку собеседника.

- Власом зовут, - ответил чужой бас со спины Лёшки.

Звука выстрела он уже не услышал.

Передернув затвор бластера, отец мелкого прикрикнул на него: “Что ты копаешься?! Надо было сразу грохнуть его, нам лишние свидетели не нужны!  Давай всё быстро загружай, и полетели отсюда, видать, и этот метеорит для нас потерян”.

Равнодушное космическое светило лениво скользило по блестящему боку метеорита 3412. Рыж лежал на спине, раскинув руки. Взгляд его был обречён вечно смотреть в чёрный космос...