Всякое бывает...

Часть 1

На фото, из Интернета, Замок Рибер, Англия

Проснулась. Открыв глаза, поняла, что место мне не знакомо. Просторная комната, на стенах картины, на резном деревянном столе ваза с цветами. В окно стучатся зелёные ветки деревьев. Моя кровать с балдахином, на мне кружевная до пола ночнушка.
- Ничего себе сон! Надо посмотреть, что будет дальше, - решила я, прохаживаясь по комнате.
В дверь заглянула девушка лет шестнадцати в белом переднике.
- О, мисс, вы уже проснулись! Сейчас я помогу вам одеться к обеду.
- Ого, к обеду. Вот это я спать! - сказала я и поспешила к шкафу, откуда служанка извлекала платья. Таких пышных платьев я ещё не видела.
- Какие они красивые, - произнесла я, трогая ткань рукой.
- Но ваше бальное платье всё же намного красивее, то которое вчера принесли от портнихи. А вот и оно. Действительно, это было потрясающее пышное платье.
- А где «мои родители»? - полюбопытствовала я, желая узнать в какой семье я проснулась.
- Милорд барон у себя в кабинете, а миледи баронесса срочно уехала к портнихе, доделать платье к вечернему балу, который пройдёт сегодня в замке Рибер.
От этой милой девушки я так же узнала, где непосредственно находился «мой дом».

Наш дом стоял на окраине города Шеффилд, который является округом в графстве Южный Йоркшир, и находится в центральной части Англии. Близость к Лондону, по железной дороге путь составляет примерно четыре часа, как-то примирила «моих родителей» с местом их обитания. Но равнялись и грезили они не о Лондоне. Все их намерения в отношении меня были сосредоточены в графстве Дербишир, которое располагалось к югу от нашего города. А именно хозяину замка Рибер была отдана моя рука, без моего ведома, но об этом я узнала много позже. Сейчас же сидя в карете, запряженной четверкой вороных лошадей, я лишь с удивлением взирала на бескрайние просторы, мимо которых мы проносились. Деревья на нашем пути встречались крайне редко и были похожи на «зелёные острова» в степи. Откинувшись на подушку и поправив веер на руке, я с возбуждением ждала моего первого бала. И лишь молила о том, чтобы не проснуться в такой момент!
Впереди показался замок. Этот замок будто восстал из фильмов про средние века. Что меня больше всего поразило, это размер замка, а так же создавалось впечатление, будто замок стоит посередине бескрайних просторов, где лишь изредка росли деревья и практически отсутствовали цветы…
Карета подъехала к главному входу. Остановилась. Грум открыл дверцу и спустил вниз подножку. Пора выходить. Сделав глубокий вдох, спустилась на землю. Через минуту позади уже стояли «мои родители». Вечером на улице было довольно прохладно, и хотелось поскорей попасть внутрь замка.

Со стороны входной лестницы увидели приземистого человека. Это был мужчина на вид пятидесяти лет, лысоват, маленькие глаза и узкие губы, полноват, но взгляд… У него был неприятный ощупывающий взгляд. Только сейчас я порадовалась, что на мне поверх платья была шаль. Этот мужчина оказался хозяином замка Рибер. Вспомнив, с каким заговорщицким видом и большим нетерпением «мои родители» спешили попасть сюда, я подумала, кого же они хотели здесь увидеть. Меня разобрало любопытство, кто есть у хозяина: дочь или сын?
Но мои мысли были прерваны.
- Позвольте вам, милорд Брайн Терри Фрэнк Оатуэйтор, представить нашу дочь, мисс Эмбер Кларк.
- Очень приятно познакомиться мисс Кларк.
- Мне тоже, э… - я как-то растерялась.
- Милорд, - полушёпотом подсказывала мне «моя мама».

- Милорд, - послушно повторила я. На что этот милорд Брайн Терри и… дальше не помню, ответил мне ещё одним неприятным ощупывающим взглядом.
Теперь я надеялась можно и в замок войти. Ступени мы преодолели быстро. Уже в холле у меня забрали шаль. Моему взору предстало «высшее общество», это, наверное, так называется. Какое буйство красок, а какие невообразимые (ну, для меня конечно) причёски. Одна девушка была вся в бантах: они присутствовали у неё на платье, на руке и в причёске.
- Главное не рассмеяться, - подумала я и взмахнула веером.
Куда мне идти, я даже не представляла. Я только и думала: «Вот это сон!» А какие красивые кавалеры, всех возрастов.
- Видимо хозяин был редким, к сожалению, для него, исключением, - подумалось мне.
Мои размышления были прерваны «мамой», которая схватив меня за руку, повела в бальный зал. По крайней мере, оттуда звучала прекрасная музыка. Зайдя в бальный зал, «моя мама» прочитала мне наставление, «типа не опорочь доброе имя» и ушла к кругу женщин, сидевших ближе к окну.

Встав к стене, я с наслаждением смотрела, как кружатся пары, как улыбаются кавалеры и шепчутся девушки. Вся атмосфера: музыка, красивые наряды, розы, расставленные по всему залу, небольшой ветерок, качающий шторы, была просто чарующей.
- Теперь, посмотрев на всё это, не жалко и проснуться, - подумалось мне.
Одна я оставалась недолго. Прямо ко мне подошла очень красивая, изящная, в смысле роста, девушка.
- Мерси.
- Э… за что? - промолвила я, быстро вспомнив, что «Мерси» означает «Спасибо» по-французски.
- Нет. Вы не так поняли мисс?.. - рассмеялась она, - это меня зовут Мерси.
- О… - я даже покраснела, - простите, меня зовут Эмбер.
- Я решила к вам подойти, так как не видела вас раньше. Вы откуда приехали?
- Я живу с родителями в Шеффилде.
- В Шеффилде! Но ведь там так многолюдно, и говорят что улицы у вас узкие, стены домов тёмные, закопченные дымом от кузнечных горнов, возле которых кипит нескончаемая работа.
Ну, что я могла на это ответить? Ведь никуда за пределы дома я не выходила, а так как это просто сон, то мне простительна неосведомлённость.
- А вы где живёте? - решила я перевести тему.
- О, в замке Болсовер вместе со старшим братом и младшей сестрой.
- А где этот замок?
- Этот замок находится в графстве Дербишир, что и замок, гостями которого мы являемся. Но наш замок намного живописнее этого. У нас прекрасный сад, большое озеро, где любит купаться мой брат, а так же парк, состоящий из больших высоких деревьев.
Я чуть не сказала: «Повезло...» Но на мгновение потеряла дар речи. К нам направлялся молодой человек. Он был высок, атлетически сложен (фрак сидел на нём как влитой) темноволос, нос его был прямой, губы чуть полноваты и один глаз был закрыт повязкой.
- Как пират, - почему-то мелькнуло в голове.
Подойдя, он поклонился. В ответ я не смогла сделать ни шагу, ни реверанса, вроде это так называют…
- Представь меня своей знакомой, - произнёс он чарующим голосом.
- Позволь представить тебе моего старшего брата, милорда Джеймса Уильяма Терри Уилсона.
- И как они запоминают все эти имена, - мелькнуло в голове, - вот я уже забыла!
- А это…
- Я Эмбер Кларк, э… милорд, - вроде правильно сказала. И улыбнулась.
- Рад знакомству, - произнёс Джеймс Уильям Терри Уилсон и ещё раз поклонился, - простите, но мне надо переговорить с сестрой, - сказав это, он увёл Мерси.