Вторая память

Вторая память

1

Все началось с рекламного объявления в утренней газете. Почтальон, видимо по ошибке, сунул ее в мой почтовый ящик. Текст объявления гласил: "Клиника Святого Патрика объявляет набор добровольцев для участия в научно-исследовательской программе. Достойная оплата гарантирована. Меняем и восстанавливаем ваши воспоминания. Вы можете вернуться в свое прошлое и вновь пережить самые счастливые моменты своей жизни вместе с дорогими вам людьми". "Забавно, - подумал тогда я. - Наука не стоит на месте..." И, отложив в сторону газету, продолжил чаепитие.

Стояло обычное летнее утро. Лето в этом году пролетало по-особенному быстро. За окном ярко светило солнце. Прыгая с ветки на ветку, весело щебетали птицы. Я им мысленно позавидовал. Для меня беззаботная жизнь сегодня заканчивалась. Отпуск подошел к концу, и нужно было выходить на работу.

Когда я преступил порог офиса, то увидел двух совладельцев нашей фирмы. Они о чем-то оживленно спорили между собой. "Близнецы" занимали все свободное пространство прохода, и, чтобы пройти к своему рабочему месту, мне пришлось пробираться между столами сослуживцев. Владельцы компании не были родственниками и даже отдаленно не напоминали друг друга. Один - низенький, полный, а другой - высокий, худощавый с длинными руками. Причиной прозвища, данного им подчиненными, послужило то, что они оба родились в одном месяце - июне. Категорическое нежелание участвовать в хвалебном хоре поздравителей на их дне рождения стало одной из причин моего отпуска в это время года. Когда я поздоровался с "близнецами", те прервали спор и проводили меня неприязненными взглядами. Добравшись, наконец, до своего рабочего места, я сел за стол и облегченно выдохнул. Но облегчение тут же сменилось удивлением. Новый монитор, незнакомый ежедневник, толстая пачка документов... Чье все это?

Смущаясь и краснея, ко мне подошла Зиночка. Сотрудница нашего отдела, она работала в нашей фирме чуть больше месяца, но все никак не могла освоиться. Девушка постоянно вела себя так, будто была перед всеми в чем-то виновата. Робость и скованность в общении были ее неразлучными спутниками. Я уже стал подозревать, что это ее обычное состояние.

- Сергей Петрович, пока вы были в отпуске, на ваше место взяли стажёра, - запинаясь, сообщила она нерадостную новость.

В ответ на мой немой вопрос, девушка пустилась в пространные объяснения. Оказалось, за время моего месячного отсутствия в компании прошли кадровые сокращения. Под чистку подпали все "непродуктивные и ненадежные" сотрудники. В этот список угодил и я. Возражений насчет неблагонадежности, если это подразумевало лизоблюдство, у меня не было. А вот насчет продуктивности я бы поспорил. Все-таки третье место по продажам среди персонала компании далеко не плохой результат. Я посмотрел в сторону "близнецов". Те с любопытством наблюдали за нашей беседой. Поймав мой взгляд, компаньоны синхронно растянули губы в улыбке, затем повернулись ко мне спиной и неспешной походкой двинулись к себе в кабинет. Терпеливо дослушав Зиночку, я, молча, встал со стула и, ощущая спиной сочувственные взгляды теперь уже бывших сослуживцев, пошел к выходу из офиса. К концу рабочего дня я получил полный расчет в бухгалтерии фирмы и пополнил собой ряды безработных. Пособие, которое мне выплатили при увольнении, вполне можно было растянуть на пару-тройку месяцев спокойной жизни. А потом можно будет заняться поисками новой работы.

Тут мне вспомнилась заметка из утренней газеты. Нужно было встряхнуться, чтобы получить новый жизненный импульс. Участие в уникальном научном эксперименте подходило для этого как нельзя лучше. Придя домой, я позвонил по номеру указанному в объявлении и договорился о визите на завтра. Прохаживаясь из угла в угол своей холостяцкой квартиры, я задумался о том, какой период из моего прошлого мне хотелось бы заново пережить. Кстати, интересно как яйцеголовые умники собираются это проделать?

2

Солнце еще только позолотило верхушки деревьев, как я постучал в дверь клиники Святого Патрика. Это учреждение располагалось в старинном особняке викторианской эпохи. Внутри здание выглядело вполне по-современному: большие светлые коридоры, десятки куда-то спешащих медработников в синих халатах, прохлада кондиционеров... В регистратуре меня направили в кабинет "С-135". Здесь все было строго функционально: стол, заставленный оргтехникой, пара стульев и кушетка у стены. Мебель и голые стены сияли ослепительной белизной. С непривычки у меня даже заболели глаза.

Молодой клерк в очках, сидевший за столом, с дежурной улыбкой поинтересовался целью моего визита. Я начал что-то невнятно говорить о газетном объявлении и внезапно возникшем желании... Юноша терпеливо слушал мой сбивчивый лепет, рассматривая посетителя сквозь толстые линзы очков. Когда я сделал паузу, запутавшись в витиеватых объяснениях, он понимающе кивнул и протянул ко мне открытую ладонь.

- Что? - недоумевающим тоном спросил я.

- Ваше личное дело, пожалуйста! - ответил клерк и обнажил в улыбке фарфоровые зубы.

Юноша взял у меня персональную флеш-карту и воткнул ее в гнездо компьютера. Машина едва слышно загудела, преодолевая защиту данных. Если фирма не сертифицирована и не имеет разрешения для таких операций, то информация, содержавшаяся на флешке, останется недоступной. На экране монитора появилось мое досье. "По крайней мере, контора легальная", - с внутренним облегчением подумал я. Клерк погрузился в изучение сведений о моей скромной персоне.

- Какую денежную сумму получают добровольцы? - прервал я затянувшуюся паузу. - Да и вообще, как это все будет происходить? Процедура безопасна?

- Процесс формирования новых воспоминаний полностью безопасен, - заверил меня юноша. - Остальное вам объяснят в техническом отделе.

И клерк назвал сумму денежного вознаграждения за участие в эксперименте. Ее размер меня полностью устраивал. Я уже стал обдумывать, на что потратить деньги, как голос юноши вернул меня в действительность.