Вторая сестра

Вторая сестра

Письмо лежало на большом письменном столе и так и манило к себе. Уже два дня, как его принес почтальон, но до сих пор конверт никто не распечатал. Мама сказала, что оно для Лиды, значит Лиде и открывать. Но Лиды сейчас дома не было…

Надя тихо, на цыпочках, словно боясь, что кто-либо ее услышит, подошла ближе к письму. Его бы убрать в ящик стола. Но ведь тогда о нем и вовсе могут позабыть? А на конверте, красивым ровным подчерком было выведено.

«Лидии Петровой. 

Проспект Луначарского дом 32кв 5.»

И отправитель: Алексей Изумин.

Надя смутно помнила Алексея. Вернее, не помнила совсем. Лишь один раз она видела его со спины, когда тот провожал Лиду до порога дома. 

Тогда руки Лиды обвивали его шею, и она стояла к нему близко-близко, как-то забавно соприкасаясь головами. Что она там делала? Искала выпавшую ресницу в его глазах?

Надя этого до сих пор не знала. И спросить боялась. Лида бы сильно разозлилась, узнай что она-Надя- подсматривал за ней. А ведь Надя видела лишь чуть-чуть и совсем случайно. В тот вечер отец попросил ее сходить мусор выбросить. Надя взяла ведро, спустилась вниз, а там они- ее сестра и этот…Алексей Изумин. Вот она и спряталась за темные кованные перила, а когда поняла, что сестра и этот некто с площадки уходить и не собираются, Надя так солидно кашлянула. Громко. Глухо. Чтоб Лида и не подумала на нее. Может решит, что дядя Паша вышел покурить. Или ещё кто-то из их подъезда. 

Надя кашлянула и убежала. Запыхалась, ворвавшись в квартиру. Поставила ведро на место и даже не успела ещё ответить отцу почему оно полное, как на пороге появилась Лида. Степенная и спокойная, как и обычно после вечерней школы. Только щеки ярче алого. Тогда отец усмехнулся, но не стал ничего спрашивать: ни у Нади, ни у Лиды. 

И Надя сестре ничего не сказала, хоть и не раз думала: отчего Лида тогда так пристально смотрела в глаза этому Изумину?

Сейчас Надя даже жалела, что не спросила. Тогда она хотя бы знала, что делать с этим письмом? Ведь Лиды дома нет. И папы чтобы посоветоваться - тоже. Мама с утра до ночи на работе. В квартире лишь Надя да Катюшка, за которой надо присматривать.

Надя вздохнула и сделала ещё пару шагов по направлению к письму.

А вдруг в нем что-то важное?

Как-то ночью Надя случайно подслушала, как Лида говорила маме на кухне: «Алексей должен попросить меня. Это очень важно».

А вдруг он просит? Или тоскует? Или… Наде на мгновение стало очень страшно. Сейчас все уходили на фронт. Отец, хоть он и был уже в возрасте. Лида- санитаркой. Наверное, и Алексей ушел.

Ночами Надя слышала, как мама тихо плачет, либо просит кого-то сберечь ее родных. (Кого? - Надя не знала, но была точно уверена, что в комнате мама одна и говорить ей не с кем)

Все вокруг шептались, что страшные времена начались. И то ли ещё будет. 

А если … Надя вся похолодела… Если это письмо так и останется запечатанным? Ведь этот Алексей, он не знает наверняка, что Лида ушла на фронт санитаркой. Ему, наверное, тоже страшно. И он за Лиду волнуется. А она за него. А письмо-здесь. И им никак не встретиться.

Повинуясь сумасшедшему порыву, Надя схватила конверт и распечатала его.

«Дорогая моя девочка, моя Лидочка»

И дальше шло то, что обычно не дают читать младшим сестрам десяти лет. То, что бережно хранят у сердца. Прячут под подушкой. Перечитывают, пока не затирают бумагу.

Надя слегка покраснела, из глаз ее полились слезы. Вот глупая Лида! Ушла на фронт за ним, а его письмо пришло к ней сюда!

В этот момент по городу включились сирены. Где-то в воздухе все зашипело, засвистело, где-то совсем неподалеку послышались взрывы. Надя схватила Катьку и, как учила мама, спряталась с ней под столом.

Когда же все закончилось, девочка точно знала, что нужно делать. 

Она скажет Алексею что Лида ушла на фронт. Обязательно скажет. Иначе тот может подумать, что Лиды больше нет. А это не правда…

Схватив ручку и бумагу, Надя начала писать.

«Дорогой Алексей. Пишет вам Надя: вторая сестра Лиды. Пожалуйста простите меня, что пишу вам. Но я не хочу, чтобы вы волновались. Лида ушла на фронт. Санитаркой. Она обещала нам вернуться. И вы с ней обязательно встретитесь. 

Надя»

Запечатав конверт, Надя почти бегом побежала на почту: пока смелость не подвела ее. 

А через несколько месяцев пришло ещё одно письмо. Надя открывала его, параллельно отогревая замёрзшие пальцы у керосиновой лампы. Но на этот раз она уже раскрывала треугольник* и делала это смело. Потому что на нём адресатом стояла «Надежда Петрова».

«Ну здравствуй, «вторая сестра»- начиналось письмо.

Спасибо тебе, Наденька, за весточку. От всей моей души спасибо…»

И дальше шел рассказ такой простой и бесхитростный: о жизни солдата, о передовой и о том, как порой бывает страшно. А в самом конце…В конце Алексей сказал, что он нашел часть, где служила Лида, и отправил девушке письмо, но, если у Нади есть возможность, то он будет очень рад получить и от нее в ответ весточку.

И Надя ответила.

Она писала о том, как холодно зимой в неотапливаемых домах, как воют сирены над городом во время арт обстрела, как постоянно хочется есть и как ей тоже очень страшно. И Алексей отвечал.

Не сразу. Порой его письма шли месяц. Иногда больше, и тогда Наденька боялась, как бы не случилось чего. Лишь бы не погиб, как их отец …Но Алексей отвечал. Он со своей дивизией шел вперёд, невзирая на трудности и страх. Наконец настали те дни, когда даже солнце стало светить как-то ярче. Люди заговорили о возможной победе, а письма…письма от Алексея перестали приходить. 

Надя ждала. День за днём. И потом ещё и ещё. Ждала так же, как ждала и вся страна своих сыновей: зная, что те отдали за нее свою жизнь, но все не прекращая надеяться.

А жизнь продолжалась. Вернулась Лида: повзрослевшая, иная. Хотя и Надя стала другой. Старшие сестры обнялись, расцеловали маленькую Катеньку и свою седую матушку, и стали дальше строить свою жизнь. Прошло лето. За ним- золотая осень.