Второе возрождение

Глава 7: Гнездо феникса

— Как я мог его не узнать? Знаешь ли, трудно не запомнить огромную статую феникса на кроне древа, — недовольно пробурчав, демон приподнял девушку чуть повыше. — К тому же мы в центре города. Здесь, конечно, очень много тысячелетних деревьев, на которых размещено немало построек, но это кафе очень популярно, так что я узнал его, просто решил уточнить, сюда ли ты хотела, — Кайл слегка обиделся.

— Да ладно тебе. Мы не так часто бываем здесь, вот я и подумала, что ты скорее будешь ориентироваться на старый образ, — Ария легко спрыгнула с рук друга и прошла по тротуару, свернув на дорожку, ведущую к корням могучего древа, по которым вверх уходит лестница. — Идем. Нечего задерживаться! — она побежала вперед, а Кайл за ней следом. Подойдя к первым ступенькам, они не спеша начали подниматься.

— Ты права. Они сильно изменили внешнюю сторону здания. Да и на перилах лестницы раньше ничего не было, а сейчас по ним растут ползучие лианы. Теперь это место кажется более красивым и загадочным, — демон с интересом рассматривал новые декорации.

      Ангелица с демоном быстрым шагом поднимались ко входу. Кафе создано таким образом, что вокруг ствола дерева построено три яруса. Первый самый большой, на нем расположен основной вход. Три четверти полного оборота построено одним этажом, а остальную четверть занимает лестница на следующий ярус. Затем вход на второй ярус. Данный этаж чуть поменьше первого и у него имеется второй вход: платформа для крылатых жителей. С нее можно сразу пройти в помещение, не проходя при этом первый уровень здания. Затем снова лестница в четверть оборота вокруг ствола, а дальше вход на третий ярус. Этот гораздо меньше предыдущих, и на нем, как и на втором, сделана платформа для способных летать.

      Эти три яруса сделаны на подобии закрытых помещений, находясь в которых на улицу можно посмотреть только через окна. Ярусы расположены от корней до середины ствола древа. Но на этом ничего не заканчивается! Выше по стволу, у начала ветвей, есть огромное дупло. В нем расположено небольшое помещение с открытым видом на город. Попасть в это него можно с помощью узенькой лестницы, ведущей от третьего яруса до дупла или же прилетев на небольшую платформу. С учетом того, что дупло находится гораздо выше последнего этажа, лестница сделана гораздо более длинной, нежели остальные. Она обвивает ствол полностью в несколько оборотов до входа в помещение.

      Над дуплом, на коре древа, выгравирована надпись: «Гнездо феникса», а над ней, уже в основании кроны, расположена огромных размеров статуя из огненных и лавовых кристаллов. Статуя в виде феникса с горящими алым пламенем крыльями и хвостом заставляет прохожих затаить дыхание от ее красоты и величия. Феникс является главной отличительной чертой этого кафе.

      Поднимаясь по ступеням, Ария приподняла голову к небу, всматриваясь в крону могучего древа. Кайл заметил это и решил тоже взглянуть вверх.

— Что же ты там увидела? — Ангелица обернулась и с восторженной улыбкой произнесла:

— Смотри, смотри, — она указала пальцем куда-то вверх, — они еще и беседки на ветвях построили. Как здорово! Они похожи на гнезда.

— Вот только у этих гнезд еще и крыша имеется, — наконец разглядев предмет восторга своей подруги, парень решил внимательно осмотреться.

— Я бы хотела пойти туда… но уже решила посидеть в открытом помещении в дупле. Ну ничего, в следующий раз пойдем в те гнездышки! — давая понять, что предложение не обсуждается, кошка резво припустила наверх.

— Кстати, может нам долететь до дупла? Там ведь тоже есть платформа.

— Нет. Я хочу пройтись пешком. Заодно посмотрю, что изменилось внутри кафе. Неужели тебе самому не интересно? — упрекнула, словно парень пошел против прописных истин.

— Интересно… — Не успел демон договорить, как его перебили и, схватив за руку, потащили дальше.

— Тогда вперед! — Наконец переступив порог первого яруса, они прошли в кафе, где их поприветствовал персонал, предложив пройти за столик.

— Приветствую вас на этаже «Wild Wind». В переводе с древнего языка это означает зал диких ветров. Не желаете присесть? — демон-официант поклонился и указал на свободный столик.

— Нет, спасибо. Мы хотим подняться до открытого помещения, — Кайл вежливо ответил демону, так же изобразив поклон.

— Вот как. Ну тогда приятного отдыха, — ответив, юноша ушел принимать заказы у других посетителей.

      Прежде чем уйти, Кайл и Ария не спеша прошлись по ярусу, осматривая новый интерьер. Как-никак желания упускать возможность оценить изменения ни у кого не возникло.

— Так много переделано… Теперь этот этаж наполнен атмосферой дикой природы.

— Полностью согласен. Каждый столик огорожен ветвями дерева, а на стенах много вьющихся цветов и лиан. Красиво, — Кайл изумленно рассматривал декорированный барельеф, мысленно сравнивая с барельефом в комнате Арии.

— Идем дальше. Нам еще многое нужно увидеть, — отвлекая от размышлений девушка утянула парня к концу зала.

      Они подошли к выходу на лестницу. Ария была впереди, а потому и дверь открывала она. Стоило это сделать, как, внимательно всмотревшись в новые декорации, она вдохнула побольше воздуха и громко воскликнула:

— Ого! Лестницу огородили кристальным навесом. Он так переливается! — Дернувшись от неожиданного выкрика, Кайл быстрым движением подошел к девушке и закрыл ей рот ладонью.

— Тише ты! — кошку это ничуть не смутило, и она, спокойно отодвинув руку друга, продолжила свои речи восхищений.

— Не вредничай. Дай мне полюбоваться, — Ария вновь убежала вперед. Пробежав по лестнице, она остановилась у входа на второй ярус, чтобы подождать Кайла.

— Копуша!

— Поосторожней со словами! Сейчас как догоню! — волк побежал вверх по лестнице.

— Ой, боюсь, боюсь! — показала язык и взбежала еще на пару ступенек вверх. ◊ Как же весело! А он еще и ворчал. ◊

— Догнал. Теперь тебе некуда деваться, ну, кроме как в следующий зал, — демон прошел вперед. — Заходи, — Кайл галантно открыл дверь и поклонился, пропуская подругу вперед. Присев в реверансе, словно на балу, девушка вошла в зал.

      От проникшего в помещение солнечного света в зале что-то ярко блеснуло, на миг ослепляя девушку и вошедшего за ней демона, однако стоило вновь открыть глаза… Ария остановилась, затаив дыхание, сраженная представшей перед ней красотой.

— Вау… Сколько света! — прошептала, засматриваясь на декор. Девушка даже не сразу заметила подошедшего к ним мужчину.

— Хорошо, что вам понравилось, — официант легко поклонился. На этот раз ангел. — Теперь это «Зал кристальных переливов». У нас есть свободный столик у окна, можете присесть туда. Я вас провожу.

— Извините. Я бы очень хотела побыть здесь, но мы уже решили пообедать в дупле древа.

— Почему же вы тогда не полетели туда? — с укором он мельком посмотрел на Кайла.

— Было интересно увидеть, как изменилось кафе, — в тон ему ответил волк. Δ Как-то грубо он это произнес. Хотя, чему я удивляюсь?.. У ангелов на демонов всегда такая реакция. Δ

— В таком случае осмотритесь здесь, а я вас покину, — официант ушел.

— Тебе не показалось, что он слегка грубоват? — наклонившись к Арии, прошептал Кайл. В ответ она лишь пожала плечами.

— Может быть. В любом случае нам не привыкать к такому отношению, поэтому давай просто осмотримся и пойдем дальше.

— Ты слишком добрая, — вздохнул, но настроение демона стало чуточку получше.

— Не добрая, просто не обращаю внимание на всякие гадости. Вот и все, — ангелица огляделась по сторонам. — Все же здесь невероятно красиво! Такая вечерняя спокойная обстановка идеально подходит, если хочется отдохнуть и расслабиться.

      Окна в помещении сделаны из полуночного кристалла. Посмотрев через такое окно на улицу солнечным днем, можно подумать, что уже поздний вечер. В данном помещении это играет немалую роль, ведь здесь важно не солнечное, а кристальное освещение. На потолке к тоненьким цепочкам крепятся пещерные кристаллы, переливающиеся в фиолетовых и бледно-голубых тонах. На полу по всему залу размещены небольших размеров полупрозрачные кристаллы холодных оттенков, а на стенах множество узоров из белых камней разных форм.

— Было бы еще спокойнее с вежливым персоналом, — Кайл недовольно сложил руки на груди, а Ария вздохнула.

— Ну все! Теперь ты Кайл-ворчун! Прекращай давай. Мы сюда пришли отдохнуть, а не возмущаться. Идем лучше посмотрим на ту статую, — быстрым шагом девушка прошла вглубь помещения к стоящей по центру статуе. — Такая необычная… Камень, из которого она сделана, делает ее еще более завораживающей. Как думаешь, что это?

— Если не ошибаюсь, то небесный опал. Видишь, сам камень прозрачный, но, если присмотреться, можно заметить радужные переливы.

— Да, ты прав. Эта статуя сделана очень детально. Девушка с фениксом выглядят совсем как настоящие! — Ария протянула руку к статуе, но одернула ее так и не прикоснувшись.

— Мастер немало труда вложил в нее. Кстати, девушка с тобой одного роста, — Кайл обвел взглядом подругу и снова осмотрел каменную леди, а Ария подошла к статуе ближе, чтобы проверить.

— Точно.

— И феникс, и девушка очень гармонично смотрятся. Мне нравится, как сделана каждая деталь столь величественной птицы. Феникс очень красив.

— А мне больше нравится рассматривать их как единое целое. Мне кажется, они несут в себе историю своей жизни.

— Ты о чем?

— Ну сам подумай. Смотри, у девушки ноги почти не касаются земли, только кончиками пальцев. За ее спиной феникс взмахнул крыльями…

— И что? — не понимая, юноша пристально посмотрел подруге в глаза. Ария надула губки и принялась объяснять такому непонятливому парню свои мысли, которые он и без слов должен был понять…

— А то, что он крепко держит ее за плечи своими лапами, поднимая в небо, а она очень счастлива от этого. Поэтому мне показалось, что она не могла ходить, и на ее мольбу о помощи прилетел феникс, поднявший ее в небеса на своих крыльях, тем самым став для нее не просто «новыми ногами», он стал для нее надеждой и возможностью подняться к солнцу, — она сделала небольшую паузу. — Все знают, что фениксы бессмертны. Они перерождаются из раза в раз. Их раны заживают за считаные секунды. Но что, если этот феникс пожалел бедную девушку и захотел помочь ей. У нее нет его способностей и сил, а потому он захотел поделиться с ней тем, что имел.

— Я поражен… Не знал, что ты такая ценительница искусства. Ты словно оживила этот бездушный камень, — Кайл ошеломленно посмотрел на Арию, после чего перевел взгляд на статую, по-новому вглядываясь в каменный образ.

— Мне просто так показалось. Я не знаю, какой на самом деле у нее смысл, — невозмутимо отмахнулась ангелица.

— По-моему твой будет лучше любого другого.

— Все, идем! Мы слишком задержались, — кошка вдруг начала суетиться, пытаясь увести Кайла.

— Ты чего?.. — он оглянулся и заметил, что на Арию смотрит немало удивленных и заинтересованных взглядов.

— Быстрее… — ангелица смутилась еще сильнее и, поджав уши, потянула друга за край футболки.

— Видимо, все удивлены твоим философским речам, — с улыбкой он потрепал ее по волосам и повел к выходу. — Идем. — Вновь пройдя по лестнице, они прошли на последний — третий ярус.

      Пройдя входную дверь, первым, что они увидели был мраморный камин, а еще широкий диван с жаккардовой обивкой и большим количеством подушек. Чуть осмотревшись, они заметили, что у этого яруса есть внутри еще один ярус. У входа расположена узенькая лестница, по которой можно подняться наверх. Там стоит много шкафов и полок с книгами. Внизу, поддерживая пол дополнительного яруса стоят каменные колонны.

      Пока Кайл и Ария осматривались, к ним снова подошел официант.

— Здравствуйте, добро пожаловать на «Мраморный этаж», — пару поприветствовала молодая демоница.

— А почему этот этаж назвали мраморным? Это из-за оформления? — от вопроса Кайла демоница рассмеялась.

— Как видите, здесь все стены и столы из мрамора, но это не причина такого названия. Было приложено много усилий, чтобы создать здесь атмосферу уюта и комфорта. На этом этаже вы можете спокойно посидеть или полежать на диване, читая книгу, слушая пение фукур (белые совы с тремя перьями, как у павлина, на хвосте и с очень длинными перышками на голове (они торчат вверх, как рожки)), также вы можете выпить чего-то горячего, сидя у камина. Даже портьеры (шторы), собранные по краям окон, дополняют эту уютную обстановку.

— Вы так любезны. Спасибо за столь подробное объяснение, — Ария поклонилась.

— Это моя работа. Я люблю ее. Хотя с демонами мне как-то легче общаться… — девушка смутилась и отвела взгляд, Ария же мягко улыбнулась, показывая, что не собирается осуждать демоницу. Кайл же с грустью взглянул на подругу. Δ Даже работая вместе, ангелы с демонами не могут спокойно разговаривать между собой. Почему они не могут также дружить, как я и Ария? Мне этого не понять. Δ

      Демоница о чем-то задумалась. Ария тоже впала в раздумья. ◊ Интересно, как бы она отреагировала, если б узнала, что я ангел. Ладно ангелы, но я удивлена, что даже демон считает меня одной из своих. Неужели это снова из-за моих волос? ◊

— Я приму ваш заказ. Пройдемте, — девушка все же не забыла о своих прямых обязанностях.

— Ааа… — ангел потянулась к ней рукой. ◊ Ой. Я слишком задумалась. ◊

— Что-то не так?

— Мы хотели подняться выше и пообедать там. — Кайл дал ясный ответ, пока Ария пыталась что-то сказать. На его слова демоница весьма странно отреагировала: у нее загорелись щеки.

— Ааа, да? Точно, точно. Как я сама не догадалась. Прошу прощения… Лестница там, — она показала на дверь и убежала. Друзья застыли в недоумении.

— Что это с ней? — Кайл проводил девушку удивленным взглядом.

— Не знаю… Она ничего не сказала. Ну мы все равно сами все узнаем, когда поднимемся. Осталось совсем чуть-чуть.

— Меня это немного тревожит, но нам все-таки придется подняться наверх. Ты ведь не согласишься пойти куда-то еще. — Не произнесенная просьба была в миг отвергнута.

— В этом ты прав. Так не заставляй меня ждать, и идем уже!

— Уже иду, — бедняга обреченно вздохнул и направился следом, при этом не переставая внимательно следить за своим котенком, как-никак та была еще слишком слаба.
Они подошли к выходу с этажа.

— А здесь другой подъем. Я не заметила этого, когда мы только пришли сюда, — Ария внимательно рассматривала узенькую лестницу, обвивающую ствол древа в несколько колец.

— Эта без защитного навеса. Здесь есть только невысокие перила. Мне она даже чем-то напоминает деревянный мостик на канатах.

— Думаю, она крепкая, раз уж столько посетителей ходит к гнездышкам на кроне, и ни от кого жалоб еще не поступало… — девушка не верила собственным словам и с подозрением косилась на веревочные крепления.

— Я вдруг вспомнил реакцию той демоницы. Все же это странно.

— Испугался? — натягивая улыбку, передразнила кошка своего друга, тем не менее не решаясь ступить на подозрительную лестницу.

— Ты сейчас про себя говоришь? — волк вильнул хвостом и с дерзким взглядом подошел ближе к своей кошечке. — Небось, дрожишь вся? — В ответ эта кошечка оскалилась и подошла совсем вплотную к демону.

— Что ты там говоришь? — на этот раз улыбка оказалась не натянутой, а самой настоящей, игривой и лукавой. Парень усмехнулся. В его глазах мелькнула искра.

— Бросаешь мне вызов?! — Если бы перед ним стояла не Ария… От его взгляда леденеет душа, а по телу сбегают капельки холодного пота. Взгляд, что заставил бы любого дрожать от страха… для Арии никогда не представлял угрозы. Только для нее он несет в себе озорство, заботу и…

— А что? Нельзя? — она приподняла голову. В эту игру играют двое, отступление непозволительно… ◊ Если продержусь пару минут, он сам отступит. Еще ни разу он не смог меня победить. ◊

      Резко подул сильный ветер, развеивая волосы двух друзей, что так и норовили закрыть им глаза. Чтобы спрятаться от внезапного порыва Кайл решил расправить крылья и укрыть ими Арию, вынуждая ангелицу сделать еще один маленький шаг к нему.

— Уверена, что сможешь дать отпор? — с глухим рыком Кайл медленно переплел их хвосты. Δ Опасно… Она просто играет, не зная, что… Δ

— Не… — у девушки был достойный ответ, но сверху вдруг раздался голос, заставивший Арию замолчать.

— Ой, кажется мы помешали этой милой парочке. — Ангелица с демоном оглянулись и увидели спускающуюся пару демонов. С краю шел мужчина, держась за перила одной рукой и обхватывая за талию свою спутницу второй. Она же шла со стороны ствола, крепко держась за его руку. — Молодые и такие нетерпеливые, совсем как мы с тобой когда-то, да, Бельфер? — женщина посмеялась.

— Да, Зера, — с нежностью демон улыбнулся супруге и перевел взгляд на ребят. — Думаю, вам стоит пройти наверх и пофлиртовать там, а то на лестнице, мне кажется, совсем не та атмосфера. — Кайл и Ария покраснели, при этом спешно расплетая хвосты, также демон поспешил сложить крылья и отступить на шаг назад. Супруга же потянула мужа за рукав, как бы намекая, что стоит идти.

— Идем. Они и так уже смущены. Не стоит их еще больше стеснять, — и как бы между прочим подмигнула Кайлу, мол: «Держи удачу за хвост».

— Хорошо, хорошо, — мужчина кивнул и провел левой ладонью по щеке любимой, та улыбнулась и взяла его руку в свою. Затем она мельком взглянула на «парочку» и повела мужа вниз.

      Когда супружеская пара спустилась и уже почти ушла, мужчина вдруг остановился. Он повернулся и окликнул Кайла.

— Теперь-то я наконец понял выражение: «Влюблена как кошка». Эй, парень, а тебе повезло! Как я погляжу, твоя избранница таковой и является. Знай: только кошки навсегда остаются преданными своей первой любви. Хотя нет, есть еще один вид, — сделав паузу, мужчина ухмыльнулся, — волки! Поэтому могу с уверенностью сказать, что вы будете вместе до конца своих дней. Желаю вам счастья! — демон ушел, смеясь, а его супруга о чем-то с ним ворковала. Что насчет «парочки», так они вовсе и слова не могли сказать в течение нескольких минут после ухода супругов: настолько были смущены. Наконец чуть справившись с бурей эмоций, Ария прошла вверх по лестнице и произнесла:

— Ну что? Идем? — словно ничего не произошло, она потянула своего чертенка за рукав и кивнула в сторону кроны.

— Идем. Только… — Кайл подошел к девушке со спины и обнял ее одной рукой за талию, взявшись второй за перила, как до этого держались те супруги.

— Что ты?..

— Похоже, что здесь специально сделана узенькая лестница без защитного навеса… Если мы пойдем так… я смогу тебя поймать в случае чего… — Δ Черт! Как же смущает, но… я не могу не воспользоваться этой возможностью. Как и сказал тот демон, волки навсегда преданы своей первой любви… Δ

— Тогда ладно… Идем. — ◊ Влюблена как кошка, да?.. ◊

      Преодолев подъем в тесных, столь привычных, но в то же время каких-то новых объятьях, они прошли преграду и вошли в помещение, держась за руки, где их в который раз поприветствовал официант.

— Рад приветствовать вас в нашем новом зале «Гнездо феникса» или как его еще называют — «Зал любящих сердец».

— «Зал… любящих сердец»?! — переглянувшись, в один голос произнесли Кайл и Ария.