Второй шанс

На грани смерти.

9

Ждущие второго испытания сидели на песке, кто-то разговаривал, а другие просто вертели головой по сторонам в надежде узнать начало второго испытания. Андрей относился к последним. Инструктор где-то задерживался. Вроде кто-то сказал, что он отправлял какое-то письмо и отправился за человеком для этого.

Когда он вернулся, все уже были достаточно отдохнувшими, на что и рассчитывал Питер, наверное. Он оглядел парней и уже готовился произнести правила следующего этапа.

- Итак, в следующем испытании вы должны пробежать лес до назначенной точки по картам, которые вам раздадут, в них будут указаны контрольные точки, по которым вы сможете ориентироваться. Когда прибудете на заданное место, там вас встретят и расскажут, что делать дальше.

- То есть, будет еще третье испытание? - пробурчал кто-то из парней.

- Это вы и узнаете на месте, а пока готовьтесь, через пять минут вы отправитесь, а пока я буду раздавать вам карты. Ах, да, у вас на все есть около получаса. После окончания времени вы будете считаться не прошедшим этап.

Все были уже готовы отправиться, лишь некоторые, кто не отличался спортивным телосложением и имели пивной живот и разбухшие ноги начали волноваться и переговариваться между собой.

Небо начало затягиваться и темнеть, с севера пришло много черных грозовых туч, похоже, что сейчас начнется дождь или даже гроза. Это несколько смутило Андрея, ведь идти по лесу, искать какие-то знаки, да еще и под ливнем и сильным ветром, сносящим тебя с ног.

Ударила молния. Полил дождь. Капли бились об землю, словно град - на столько они были увесистыми. Земля и песок быстро потемнели и намокли, появились лужицы, перерастающие в огромные и глубокие лужи. Ветер, к слову, был не очень сильным. Но дождь заметно уменьшал дальность обзора и бил в лицо.

Послышался раскат грома и голос Питера, означающий начало испытания. Люди начали двигаться, кто-то бегом, а кто-то шагом и вовсе не спеша. Андрей же побежал, прежде посмотрев на карту. Пришлось наклониться и смотреть на ее под собой из-за ливня. Она была небольшого размера, но на ней не было ни слов, ни цифр. Лишь зарисовки: на первой отметке были нарисованы деревья, среди которых было одно большое и помечено было оно крестиком над ним. Далее шла линия направо, а на ней был нарисован квадратик и стрелка вправо. Видимо это какое-то обозначение или..? Впрочем, можно разобраться с этим и на месте. А на конце линии было нарисовано три оваловидных камня с крестиком на среднем. После чего такой же квадрат с стрелкой и далее по линии кружок. Больше похоже на головоломку, чем на карту. Почему было не написать словами? Но через несколько секунд Андрей вспомнил, что в такие времена образованию было уделено меньше всего времени и население, скорее всего, было не грамотным. Сложно же тут жить будет.

- Что означает это дерево? - сказал себе под нос Андрей и почесал голову, закидывая намокшие волосы назад.

Он осмотрелся по сторонам и увидел в дали большое дерево, похожее на секвойю. Видимо это было как раз то самое дерево среди прочих, как и изображалось на этом клочке бумаги.

Он побежал в его сторону, а карту спрятал за пояс штанов в надежде не промочить её. Спустя минут 5 дерево было уже совсем близко и чем ближе к нему был Андрей, тем больше казалось дерево, словно росло на глазах.

Дождь все усиливался и на сквозь промочил всех участников, в том числе и Андрея. Путь к дереву Андрей прокладывал по бездорожью, прямиком через кусты и ямы с холмами, что очень затрудняло движение и отнимало много сил. Другие участники так же двигались к этому дереву, кто-то сильно отставал от большинства бегущих на ровне. И вот, через несколько долгих минут несколько человек прибыло к дереву и начали осматривать его и всматриваться в свои карты. Андрей сразу заприметил небольшую полоску с стрелкой, указывающей направление.

- Совершенно точно это то, что нужно. Она указывает путь, как и было нарисовано на карте. - радостно прошептал Андрей.

Андрей воодушевился разгадкой второго места и начал ускоренно бежать ровно по направлению стрелки, оборачиваясь назад и пытаясь не отклоняться в стороны. Вдруг он увидел лежащего и стонущего парня в паре метров от себя, который сливался с грязью и травой. Он что-то бормотал и выкрикивал, но его слова перебивал грохочущий дождь. Ясно было одно - он подвернул ногу или что-то типа того, так как было видно, что он держался за голень и съеживался. Что-то в груди Андрея ёкнуло. Он хотел помочь человеку, но в то же время понимал, что если он ему поможет, он не успеет прибежать к назначенному времени и все это будет в пустую. А альтернативы работе стражника у него нет. Андрей успокаивал себя тем, что был уверен в том, что кто-нибудь поможет ему или вернутся назад после испытания. Ведь все были предупреждены об опасности и шансах получения травм, он знал, на что шёл. Андрей немного успокоил себя, но все равно чувство вины застало его. Он побежал дальше, оборачиваясь и все больше отдаляясь от парня.

Дождь начал стихать, постепенно переходя в морось. Тучи расходились и сквозь щелки между ними виднелось солнце. Перед Андреям раскинулась поляна, а густой широколиственный лес отдалялся. На краю поляны были те самые камни, возле которых уже стояло несколько человек, разглядывающих каждый из булыжников со всех сторон. Приблизившись, через несколько секунд осмотра камней Андрей заметил сверху камня такую же стрелку, как и на дереве в лесу. Совершенно точно она указывала дорогу к последней точке.

Дождик по прежнему капал, но уже куда слабее. Вечерело.

Группа людей из 7 человек начала путь по указателю. Вдруг Андрей заметил, что их путь пролегал через протоптанную дорожку, хотя все прочее время они двигались по густому и заросшему травой лесу. Но через несколько минут легкого бега они увидели маленький домик, что было совершенно странно. Кто будет строить дом посреди леса и в такой дали от города? Все приостановились в надежде того, что нашли последнее место, но вдруг услышали шаги позади..