Второй шанс для Элии

Пролог.

Второй шанс для Элии.

Пролог.

- Где эта тварь?! – резкий оклик графа эхом прокатился по стенам древнего замка, отразился в витражных окнах просторной столовой и глухим стоном раненного зверя утонул где-то под самым потолком.

Пожилой Мортис вздрогнул и несмотря на простреливающую боль в спине согнулся ещё сильнее, лишь бы хозяин не выбрал его объектом своего гнева! А, всё из-за гадкой девчонки, что в кои-то веки решила ослушаться и проявить характер… Вот же, дрянь!

- Милый, - ласковый голос госпожи, заставил графа Изэр вздрогнуть и устремить свой полыхающий взор уже на супругу, позволив Мортису нервно перевести дух. – Куда она денется из предгорья? Сам подумай, так или иначе настанет ночь, вместе с ним придёт и холод, а твой… - тут она запнулась, явно подбирая подходящее слово или делая определённый акцент на статусе разыскиваемой, - бастард, - особо протянув «а», продолжила она, - столь нежен, что вряд ли вынесет холод в легком платье, - скупо улыбнулась женщина.

- Изабелла, - прорычал граф решительным шагом направляясь к супруге, которая весте с детьми, как ни в чем ни бывало, продолжала ужинать.

Графиня Изабелла Изэр была столь изящна, манерна и кротка, особенно в такие моменты, когда Эрдасу больше всего на свете хотелось оторвать ей голову, что это бесило его ещё больше.

- Куда ты смотрела?! - прорычал мужчина уже на жену.

Графиня Изэр, хрупкая миловидная шатенка даже не вздрогнула от направленного в её сторону рыка. Слишком хорошо она знала себе цену в этой семье, как и ценность вложений её отца.

- Не стоит повышать голос во время ужина, ты же знаешь, как я этого не люблю, - чуть слышно проговорила она, даже не взглянув на супруга, продолжая аккуратно резать стейк.

- Ты совсем отупела?! – взревел Эрдас, с силой ударив по тарелке так, что ужин графини устремился прямиком на пол.

- Ты что себе позволяешь? – гневно раздувая ноздри, прошипела женщина, поднимаясь из-за стола. – Какое мне должно быть дело до твоего выб… выкормыша?! - всё же взяв себя в руки, прошипела она, отерев губы салфеткой и кинув ту на стол.

- О, всего лишь одно дело, что этот «выкормыш», как ты имела неосторожность выразиться, был обещан аршваи рам, представляешь?! – не скрывая иронии, усмехнулся граф. – Всего-то и делов, что император приказал отдать дочь рода Изэр на откуп в проигранной войне, но если тебе мой «выкормыш» всё ещё не нужен, то может быть отдадим нашу прелестную Тэодору?! А?! – уже не смеясь прорычал он.

В этот самый момент графиня Изэр почувствовала себя так, будто земля уходит из-под ног. Как отдать? В смысле потребовали дочь рода Изэр?! Да, кому они нужны, в конце концов?! Всего лишь мелкое графство в предгорье поверженной империи Артакии?! Их даже на карте не с первого раза найдёшь?! Так кому могли понадобиться их дети?

- Зачем? - тяжело сглотнув, пролепетала она, бросив взгляд на испуганно замершую над тарелкой дочь.

Тэодора была всего на год старше…той девчонки! А, что если им нужна старшая?! Что тогда?!

- О, милая, когда я спросил императора, какого эфима ему надо от моих детей он обещал подробно передо мной отчитаться, - не скрывая злой иронии, вызверился мужчина. – Так, что? Может ты уже отомрёшь и подсуетишься немного хотя бы ради своих детей!

***

Было плевать. Вот так, просто плевать! Куда идти, что делать, как дальше жить…Но одно я знала точно, больше ни за что не вернусь в этот проклятый дом! Ни за что!

Всё ещё захлёбываясь в слезах, я спешно сползала по каменистым склонам, пытаясь уцепиться за чахлые деревца. Лес, что окружал замок Изэр был бы легко проходим, если бы не был расположен в предгорье, где каждый неосторожный шаг нёс в себе опасность. К сожалению, ни моя пышная фигура, ни такое же платье не располагали к беспрепятственному спуску. Я с трудом удерживала равновесие, перепрыгивая с камня на камень и всё больше размазывала слёзы и сопли по щекам.

- Пусть я лучше умру от холода и голода, лучше меня съедят звери, - причитала я, продолжая подвывать, - но я ни за что не отправлюсь в земли аршваи рам! Только не туда! Ни к этим нелюдям!

Слухи о тех, кому наша империя проиграла в войне ходили разные. И, хотя, предгорье война как таковая не затронула, слишком уж далеко, но возвращавшиеся на земли графства проигравшие войны шептали разное. Говорили, что и не люди они вовсе! Что маги каждый второй, а в ком силы нет, то те рабы магов… Что звери милосерднее воинов аршваи рам!

И, вот, сегодня, на приказ императора передать в земли врагов дочь отец тут же вспомнил об ненужном ублюдке… Признал-таки кровиночку, чтобы тут же сбагрить боги ведают куда!

Воя во весь голос, я шла шаткой походкой по каменистому склону, понимая, что больше ничего не хочу в этой жизни! Как же они замучили меня! Всю жизнь терпела, всё ждала чего-то?! Что примут. Что полюбят. Верила каждый раз, как распоследняя дура, что брат, сестра, мачеха, а может быть однажды и отец примут меня… А, всё, что получила – это бесконечные издевательства, обзывательства за то, что толстая, неуклюжая, тупая, да и вообще не пойми что! Ничего не умею… А, учил ли меня хоть кто-то чему-то?! Уж лучше б и не родилась я вовсе

Вот на этой шаткой мысли, нога моя оскользнулась на влажном камне покрытым бурым мхом. Я неуклюже взмахнула руками и стремительно полетела вниз головой. Момент удара запомнить я уже не смогла…

***

- Это точно она? – рассматривая две торчащие в небо упитанные ноги в розовато-линялых панталонах, Фет опустился на колени, приподнял юбку, что скрывала искривленное в гримасе ужаса красное лицо.

Он остановил время аккурат за мгновение до гибели девушки и сейчас он и его друг Маат, с нечитаемым выражением на лице, разглядывали последнюю из созданного Маат народа…

- Это всё Аишет с её грёбаной тюрьмой! Посмотри только, - зло указал мужчина пальцем на повисшее в воздухе недоразумение, - хорошо, что мы успели, но что толку? Что толку?! С таким характером она всё одно умрёт, а следом и я! Аишет, мать её, специально к этому подвела! По-другому и быть не может!