Выбор принца 2: Найти и обезвредить

Глава 4

Самым сложным в процессе создания носилок оказалось скрепление веток между собой. Трава и длинные лианы отказывались держать ветки, вся конструкция тут же распадалась на отдельные составляющие.

– Я конечно не спец, но могу предложить вместо травы использовать кору молодых деревьев, она покрепче будет, - из-за спин пыхтящих Флэйм и Амарока донесся голос Мелии.

– А она права, - исподлобья взглянув на принцессу, резюмировал капитан. – Странно, что я сразу об этом не подумал.

– Просто ты был слишком увлечен, - беззаботно откликнулась Мелия и снова отошла в сторону, увлекая за собой псов. Мертвые собаки расположились вокруг принца, охраняя и…согревая, как бы странно это не звучало.

– Скажи, - осторожно подбирая слова, Файра, сидящая недалеко от принца, обратилась к Мелии, - а почему псы до сих пор теплые? Они умерли уже с час как, но по-прежнему сохраняют подобие жизни. С зомби же так не бывает.

– А ты со многими зомби знакома? – приподнимая аккуратную черную бровь, поинтересовалась принцесса.

– Да нет, но я много читала, - не растерялась монахиня.

– В книгах не всегда пишут правду, - задумчиво ответила Мелия. – Хотя тут ты права, обычно зомби тупые и холодные куклы, которыми управляют Темные маги. Только вот моя магия немного странная, некоторые мертвецы таковыми и остаются даже после того, как волью в них весь свой резерв, а некоторые, совсем как эти псы, сохраняют искру жизни. Видишь, на них даже следы ожогов исцелились. Нельзя предугадать, когда это случится. Я не знаю, как работает моя сила. Может, все дело во времени смерти. Не прошло и десяти минут с момента их кончины, как я снова вернула псов на этот свет. А может в чем-то другом. Я не знаю.

Файра внимательно посмотрела на принцессу и сказала:

– Спасибо. И за ответ. И за совет. Я ему последую.

– Не за что. Просто мне не хочется, чтобы вы оба страдали из-за каких-то предрассудков.

– А ты?

– Что "Я"? – удивилась Мелия.

– Ты тоже страдаешь, - тихо произнесла монахиня.

Принцесса побледнела, но быстро взяла себя в руки.

– Судьба у меня такая, - ответила и отвернулась.

Больше Файра ее не трогала, решив, что позже она сама захочет поделиться. А если не захочет – это ее право. Тем более кусты рядом зашуршали и на поляну вышли Амарок и Флэйм, несущие в руках кучу молодых деревьев.

– Давайте, подключайтесь, иначе мы к утру не управимся, а времени и так мало, - произнес капитан и положил перед каждой девушкой по кучке деревьев, после чего выдал небольшие ножи и показал, как правильно снимать кору.

Даже Мелия оказалась при деле и совсем не выказывала недовольство, споро управляясь с ножом. Вскоре в центре поляны высилась горка из коры-ленточек.

– Что ж, попробуем снова, - пробормотал капитан и пока девушки заканчивали "снимать" с деревьев "кожу", он скреплял между собой прутья. – Хм, вроде надежно…

Амарок и так и этак повертел получившиеся волокуши, найдя их пригодными для использования. Сначала он планировал сделать именно носилки, но потом понял, что три женщины и один мужчины вряд ли утащат принца. А если и утащат, то недалеко. Поэтому волокуши оказались идеальным вариантом.

– Пойдет? – капитан продемонстрировал девушкам получившееся приспособление и был награжден одобрительными кивками. – Тогда грузим принца и в путь, времени мало.

В подтверждение его слов край солнца коснулся ночного неба.

– Рассвет, - завороженно произнесла Файра. – Как давно я просто так не смотрела на рассвет…

– Куколка, у нас и так мало времени, а ты тут утренней росой сверкать собралась, - одернула монахиню Мелия. – Собирай свои котомки, пора в путь.

Файра с удивлением отметила, что из глаз скатились две слезинки. Быстро утерев влагу рукой, девушка побежала складывать в сумку порошки и коренья, пока Флэйм и Амарок перекатами укладывали принца на волокуши.

– Мели, как ты думаешь, твои псы смогут его тащить? – спросил капитан.

– Как ты меня назвали? "Мели"? – возмутилась принцесса. – Ты бы еще "Мелом" окрестил!

– Если не нравится, буду звать исключительно "Ваше высочество", - с каменным выражением лица откликнулся Амарок. – Так что? Смогут?

– Смогут, - буркнула Мелия. – Ладно, зови, как хочешь. Эй, Малыш, Снежок, Свечка, бегом ко мне.

– Ты что, всех обозвать успела? – удивилась Флэйм.

– Почему "обозвать"? Нормальные клички.

– С Малышом все ясно – метод от противного, а остальные? И как зовут четвертого?

Пока принцесса прилаживала к собакам поводки, сплетенные из той же коры, раздумывала над ответом. Потом все же решилась, пусть что хотят, то и думают.