Высшая душа

9 Глава

Половину дня Голиаф шел за ним. Скрываясь и находясь в тени, он провожал его. Векс заметил это почти сразу. Это одновременно и грело его и печалило. Векс не хотел оставлять Голиафа одного. И потому периодически шептал:
-Иди обратно. Иди обратно в штаб к нашим. Вернись.
Когда солнце перевалило за полдень и далее пошли поля и равнины, в которых нельзя было скрыть свое присутствие; Голиаф, позади Векса, издал вой, долгий и протяжный. После поглядев на него вслед, устремился обратно. Словно слышал слова своего хозяина и друга.
Векс шел вперед, почти не оглядываясь. В конце дня, вдалеке показались наконец горы.

                                                 ***
-Как он мог пропасть? – Спросил капитан, выпустив табачный дым.
За столом сидели: Архимаг, советник архимага, посол короля и все капитаны отрядов.
-Никто не знает, как он пропал. Просто пропал и все.
-Давно?
-Искали мы его своими силами больше месяца.
-Месяца?! – Гравибуса начала постепенно одолевать злоба. – Вы искали больше месяца и не нашли? А теперь, что? Решили нас подключить? Вы бы еще дольше подождали.
-Не смейте так разговаривать! – Возмутился посол Аард.-Вы так говорите, как будто бы это только ваша проблема.
-Она общая. – Сказал Архимаг. – Успокойтесь господин посол. Мы найдем его.
Гравибус фыркнул и спросил:
-Это мы поняли насчет принца. А что насчет сферы, которую мы предоставили?
-Несомненно это клан возрождающих. –Ответил Заркариус.
-На эту кучку сброда уже бросили наши военные отряды. – Сказал Аард, словно возгордился тем, что сделано.
-Отряды? – Гравибус заулыбался.- Вы думаете, что им что-то сделают военные?
-С ними два лучших паладина. – Пояснил посол.
-Даже если это так… - докурив, он снова прикурил. - … если они наткнутся на целую армию? Или там будут еще не известно кто?
-Я вас умоляю…- Словно рассмеялся Аард. - .. Что может сделать кучка каких-то сектантов против наших воинов.
-Кучка? Может их и осталось меньше, после битвы с моими людьми, но у них есть бывший некромант, который руководит ими; и еще неизвестно кто.
-Это второстепенная задача, и она уже не ваша. – Посол насупился.- Тем более поисками занимается еще и отряд волков.
Вульфус соглашаясь покачал головой.
-Ладно, ладно. – Отмахнулся Гравибус. – Делайте, что хотите. Вы лучше скажите, что там с существами?
-Это выясняется. – Произнес молчавший советник Заркариуса. – На данный момент больше никаких действий не происходило, со стороны подменных.
-Подменные? – Усмехнулся Гравибус.- Это так вы теперь их называете? Смех, да и только. Я не понимаю, зачем тогда я тут? Вы тратите мое время. – Он встал из-за стола.
-Мы вас еще не отпускали! – Аард зло посмотрел на него.
-Да меня это не колышет. – Он развернулся и пошел к выходу.
-Остановитесь! – Закричал посол.
-Капитан Гравибус. – Вдруг произнес Заркариус. – Мы вам хотим поручить…
Капитан резко остановился и повернулся:
-И что же?
-По мимо того, что вы должны будите охранять турнир… - Начал советник.
-Да,  я что-то слышал про это.- Гравибус ухмылялся.
-Вы должны отправить отряд проверить юго-восточные катакомбы.- Добавил советник, сделав вид что его даже не перебили.
-Зачем?
Посол вскочил:
-Да вы еще смеете задавать вопросы на приказы?
-Проверим. – Сказал, как отрезал Гравибус, и вышел, хлопнув дверью.
После криков вслед, через несколько минут посол успокоился и сел:
-Я буду писать королю о его отставки.
-Король не решает дела магов. – Вдруг сказал Ферейл, почему-то молчавший все это время.
-Не решает. – Согласился Аард.- Но он может повлиять на это.
-Пока я еще здесь…- Начал защищать Архимаг.- … тут буду решать я, кого отстранить, а кого возвысить. Естественно я имею в виду судьбы магов.
-Посмотрим. – Зло ответил посол, и ушел с зала.
-Господин Альвадос. – Обратился к капитану ястребов, Заркариус. – Отправьте разведку проследить за паладинами.
-Будет исполнено. – Он отдал честь архимагу, путем прижатия кулака к груди.
                                 
                                                 ***
На самых низких горах снега не было. Такие горы он давно прошел, и теперь уже заснеженные стояли вокруг него. Ночевать приходилось в лежаке, а крышей над головой служил брезент, который подпирала палка. Зелье Ранкира еще действовало, потому путник не мерз.
Через несколько дней еду пришлось сократить вдвое. Водой служил снег. Он брал его, закидывал в котелок и отваривал; затем заливал во фляжку, и снова продолжал путь.
И вот он все же взобрался на самую высокую гору, что тут были. Цветок он искал пару дней. В конце очередного дня, он не стал останавливаться. Осветил всю местность, и продолжил искать.
Свечение закончилось, даже луну окутали тучи. Цветка так и не было.
Он посидел на снегу какое-то время, а после встал и среди ночи стал спускаться обратно с горы. Как вдруг он увидел впереди несколько силуэтов.
-Скидывай вещи на снег! – Прохрипел громко чей-то голос.
Векс вытащил меч из ножен, и тут он почувствовал тупой удар в спину, а после стрела пронзила его ногу. Он упал на колени. Кто-то сзади сорвал с него котомку, а затем подбежавший с боку выбил у него из рук меч.
«-Как? Как я не услышал их? А как не почувствовал?»
Теперь напавшие зажгли факелы. Их было около двадцати. Лишь некоторые из них были людьми. Векс заметил среди них орка  и пару эльфов. Потом к нему подошел гном, и ударил рукоятью топора в лоб.
Боль, искры, темнота, обрыв…

                                                     ***
-Да-к почему Кэссию тащили людоеды…- Драко не мог понять.- …если они вмести с кланом?
-Возможно людоеды об этом еще и не знали.- Ответил Нэй.
Они шли по узким коридорам подземелья, воздух которого был таким густым, что дышать было трудно. Стены поросли мхом и плесенью, а под ногами иногда хрустели раздавленные насекомые.
-В смысле они не знали?  - Опять не понимал Драко.
-Короче, емае…-Айзон начал злиться.- Они могли появиться в клане, … ну ты понял? После ухода Кэссии от них. Только, короче не понятно  она специально внедрилась, или это как-то походу дела случилось…
-Это уже не важно.- Покачал головой Нэй. – В любом случаи она теперь наш враг.
-Интересно, а командир бесится от этого? – Улыбнулся Драко.
-Ооо… Еще бы..- Айзон шедший впереди, остановился и повернулся посмотрев на товарищей.- Короче, по любому что-то разрушил  так, чтоб никто не видел.
-Иди, давай. – Нэй слегка его подтолкнул.
-Думаете долго будет злиться? –Не успокаивался Драко.
-Долго не долго, а вот когда закончатся эти коридоры подземелья…
-В общем-то уже…-Произнес Айзон.
-В каком смысле? – Драко не понял.
-Впереди комната, и по всей видимости последняя.- Ответил Айзон.-Короче подземелье пустое…уже и так почти весь день по нему ходим.   

                                                   ***
   Послышались голоса, но слов было пока не разобрать. Руки были чем-то скованны за спиной, а ноги волочились по снегу. Когда он разжал тяжелые веки, изображение немного плыло; вскоре стало видно, что его тащат двое орков. Впереди шел по всей видимости -темный эльф. Темные отличались от обычных  эльфов лишь цветом темных волос и суровым нравом. С левой стороны шел человек с секирой. А повернув голову назад, Векс увидел четверых гномов, которых выделял их рост.
Дышать было тяжело, а идущий снег лепился большими хлопьями на лице.
Они вошли в нечто похожее на лагерь. Векса тащили вдоль клеток, в которых сидели в основном женщины; некоторые из пойманных- уже были мертвы, их вытаскивали и скидывали в кучу местному повору. У большинства живых были обморожены конечности. Те кто еще пока что был здоров, по всей видимости, были пойманы не так давно и в их глазах пока еще горел огонь, хотя и они дрожали от холода. Некоторых девушек вытаскивали из клеток и тащили за волосы в палатки. У самих палаток, как правило, на входе стояли колья на которых, висели головы мужских особей разных видов.
Посреди лагеря стоял большой стол; с него стекала кровь разделанного только что бедолаги.
«-Работорговцы? Людоеды? Твою-ж! Попал.»
Векса привязали к столбу стянув с него практически всю одежду. Он стоял босиком на снегу. К нему подошел тот темный эльф, что прежде шел впереди:
-Как ты оказался так близко к лагерю? Кто послал? Кто такой?
Не услышав ответа, Векс сразу получил удар под правое ребро  с кулака. Сразу за первым ударом, последовал следующий- под дых.
Несколько секунд он пытался поймать ртом воздух. Наконец вдохнув, услышал снова этот мерзкий голос:
-Отвечай тварь!
-А где ваше гостеприимство? –Выдавил он из себя немного усмехаясь. – Разве так знакомятся и принимают гостей?
-Сломайте уму несколько пальцев на руках! – Скомандовал эльф сзади стоящим оркам.
-Ну, что-ж вы так сразу? Я вам все и так отвечу. –Начал Векс, но было уже поздно.
Щелчок и одновременный хруст прозвучал. Векс стиснул зубы, сморщился, но не издал ни звука. Затем новый щелчок, и еще один. Через мгновения истязатели принялись за пальцы другой руки. После этого изо рта стали выливаться звуки похожие на скуление.        Тело его тряслось, а глаза закатились.
-Еще раз кто, ты, такой?
-Вы все равно не поверите. – Прохрипел еле слышно ответив.
-А ты постарайся донести, понятливо.
Векс посмотрел ему в глаза:
-Убью вас всех.
Темноволосый смотрел на Векса молча. Его взгляд пробежался по всему телу, словно оценивая. А затем он произнес:
-Выжечь ему глаза!   
                                       ***
-Они думают, что мы типа короче в ловушке , да? – Айзон не отводил взгляда  с окруживших их толпы каннибалов.
-Не на тех нарвались ребятки. – Драко еле заметно улыбнулся. Ему хотелось уже подраться, ведь дракон, живший внутри него,  уже давно жаждал крови. – Ну, что Нэй? В бой? Ты же за старшего.
Ней стоял, как будто бы чего-то ждал:
-Если бы ты Драко нормально пользовался бы своей силой, то унюхал бы… - Посмотрел он на товарища.
-Унюхал бы , что? – Он повернулся к нему, но теперь и Айзон отвел взгляд и смотрел на Нэя.
-Ммм…- Айзона посетила мысль. – Кажется сейчас короче, что-то будет, и возможно нам драться даже не придется.
-В смысле? – Не понимал Драко. – Как это не придется?
-Смотри. – Произнес Нэй кивнув головой.
Из-за небольшого пригорка, что находился чуть позади и правее, вылетела толпа вооруженных и бронированных солдат. С криками и возгласами  про веру и короля они ворвались в бой и стали крушить противника.
Возглавляли и вели за собой эту армию, двое огромных, бронированных паладина. Их золотистые доспехи сверкали на солнце, а рост и телосложение позволяли таскать на себе столько толстенной брони.
Тот, что был старше, был седой и короткостриженый. Он разрубал своим большим двуруким мечом сразу по два-три людоеда.
Молодой но по всей видимости очень умелый воин, с  светлыми волосами по плечи, орудовал своим молотом не хуже своего старшего товарища мечника.
Бой закончился, практически не начавшись. Противник был втоптан и раздавлен. Убегающих догоняли стрелы лучников, что стояли позади всей армии солдат.
-  Ну, веселуха короче. И нам типа  руки марать не пришлось.
-А я драться хотел. – Посмотрел с не большой грустью  Драко на Айзона.
-Тихо…- Шепотом произнес Нэй и сделал пару шагов на встречу паладинам, которые подходили уже к ним.
-Приветствуем вас, маги из отряда медоедов! – Произнес старший паладин, подходя.
Младший лишь кивнул головой. По тому как они горделиво стояли задрав головы можно было сказать лишь одно- для них все сброд. Старший вряд ли стал бы показывать это на виду, но младший. Нэй сразу это понял, что молодого попросили молчать, что бы не выделяться.
-Мы вас тоже приветствуем!- Кивнул Нэй и отдал честь, прижав кулак к груди. – Откуда вы тут взялись?
-Следили за этими отбросами. – Пожал плечами седой. - Нечего больше сказать…
-И куда теперь вы? – Нэй внимательно осматривал не только двоих здоровяков, но и солдат, что позади них добивали  раненных каннибалов.
-Куда?- Удивился старый паладин. – Куда нас поведут знамения! – Заявил тот, выпрямившись еще больше.
-И что же знамения подсказывают в данный момент?
Паладин посмотрел на него пронзающим взглядом, а после на стоявших позади магов:
-А это уже вас не касается. – Сквозь зубы молвил он.
Нэй покачал головой и вздохнул:
-Ясно. Ну мы пошли. – Развернувшись он махнул рукой своим товарищам, мол пошли.
Паладины смотрели им в спины еще какое-то время, а после тоже развернулись и стали отдавать новые команды солдатам, что были в их подчинении.
                                           ***
Находясь в полу-бреду и во тьме,
странный голос его взывал к себе…
                                           ***
-Короче не понятно откуда они там взялись.
-А это имеет значение? – Не понимал Айзона, Драко.
-Ну типа да, наверное. – Айзон пожал губами. – А вдруг они следили не за ними, а за нами.
-А за нами зачем следить? – Не понял Драко.
-Ну капитан же там  не понятно, что наговорил типа.
-Да послал он небось всех да и все. – Улыбнулся Драко, раздавив под ногой очередную маленькую, сухую веточку.
-Ну, а … короче… ты как думаешь Нэй?- Обратился он к идущему впереди товарищу.
-Не знаю…
-В смысле не знаю?- не понял его Айзон.- Ну, должны же быть у тебя какие-то мысли по этому поводу?
Тогда тот остановился, повернулся, скинул свой глубокий капюшон, отодвинув с глаз черные волосы и ответил:
-Задавай меньше вопросов, и меньше думай. Капитан сам все решит.
Айзон нахмурил брови так сильно , что можно было  подумать, что он сделал это специально.
-Капитан  это типа понятное дело. Интересно, что ты все таки думаешь?
Нэй вздохнул, поднял голову и посмотрел на листья деревьев, которые уже желтели:
-Думаю, что осень будет ранней.
-Чего? Какая осень…. Блин, короче, ты скажешь или нет?
Нэй снова вздохнул и пошел вперед:
-Не знаю, я что они там делали…Но все возможно…Возможно, что и за нами следили, но это не факт. Не понятно тогда зачем было нападать на людоедов. Как ты там говоришь? Короче… забудь! Что капитан скажет то и будем делать и думать. Он то, точно во всем разберется.
Айзон скривил лицо, а Драко улыбнулся, увидев тупую миму товарища.
                                                    ***
 -Эй…- раздался голос.- Ты жив там? Да вижу, что жив,… немного шевелился.
-Ты кто?- Спросил еле слышно Векс.
-Так же как и ты привязан к столбу на морозе, вот кто я.
Сознание возвращалось, но тьма… тьма поглотила…
Любой другой был бы уже в страхе, в поту и собственных соплях. Векс лишь думал, как выбраться, как найти учителя. Разумеется, мстить он собирался, но пока он не понимал как сейчас вообще выбраться от сюда, и останется ли он….
-Слушай…- Окликнул его опять тот же голос. – Я тут краем уха услышал разговор этих ублюдков… Тебя собираются просто выкинуть в горах. Там пришел их главный, и он знал, что ты с отряда магов. Думаю, что выкинут они тебя, что бы ты умер в горах, а они сами сбегут от сюда, и чтоб даже никто не подумал, что это именно они сделали с тобой. Блин сюда они уже идут…- Затараторил он. – Слушай, если будет хоть малейший шанс выжить, расскажи всем , что нас тут держат. Слышишь, не забудь.
Тут послышался глухой стук, похожий на удар, и человек, чей голос только  что Векс слышал, немного прохрипел, а после сплюнул.
-Отпустим тебя.- Произнес грубый и ехидный голос. – Да  и иди.
Тут послышался другой, более командный голос:
-Стопы сожгите и выкиньте его там где нашли!

                                                     ***
-Да! Нашел! – Оторвав голову от жидкости во флаконе, воскликнул Ранкир.
Вместе с флаконом он вылетел наружу и подбежал к капитану.
-Нашел, нашел, я нашел! – Радовался он.
Гравибус в этот момент разговаривал с Лиэмом, но после того как его перебили он злобно посмотрел на зелье вара:
-По существу говори выскочка.
-Я нашел то , что нужно. – Пояснил он.
Но Гравибус начал еще больше сжирать его взглядом, даже перестав потягивать горький дым табака.
-Ну… зелье это, что я держу, думаю может показывать истинную сущность. То есть  если это вылить на кого либо, кто замаскировался… или в данном случаи на тех кто прикидывается другими, то думаю он проявит себя.
-Потому, что ты просто думаешь… ты прибежал сюда только ради этого, и перебил меня?! – Гравибус уже был на взводе.
-Я…да, почти уверен, что это поможет. – Немного замялся он. – Ну, на процентов девяносто пять.
-Придешь сюда, когда будет сто процентов! – Рявкнул капитан.
-Подождите, подождите капитан. – Остановил его Лиэм.- А вдруг это поможет действительно? Тем более, тем более мы не знаем, получится ли сделать, что-то более лучшее.
Гравибус не отворачивая головы от Ранкира, повернул глаза, и посмотрел на того с кем минуту назад разговаривал. Потом выпрямился, затянулся и произнес:
-Ладно. Сделай еще этих своих таких же снадобий, а после попытайся сделать получше. И все иди, не заставляй меня злиться.
-Понял вас. – Улыбнулся и слегка поклонился Ранкир. – Не смею вас больше тревожить. Удаляюсь.
Его настроение поднялось еще выше. Он еще больше вдохновился сделать что-то лучшее и полезное для всех.
                                                     ***
Ровно в том месте, откуда его забрали - выкинули как мусор. От их смеха, Векс злился еще больше, но боль в глазах и ужасное горение стоп забивало все. Он дрожал, толи от холода, толи от боли. А может и все вместе навалившееся на него.
Идти он теперь не мог, потому он просто по полз в противоположную сторону от смеха истязателей, которые с ним это сотворили.
Впервые за всю свою длинную жизнь, он оказался в кромешной тьме. И если он всегда шел вперед, махал рукой на происходящее с ним, думая, что все станет хорошо, так как он все сможет. Теперь эти мысли улетучились, и пришло новое чувство, от которого пробирало до костей гораздо больше чем от холода. Но он не мог понять, что это за чувство такое, так как испытывал впервые. Логика подсказывала, что это страх, но чего конкретно он боялся? Сам Векс не мог ответить на этот вопрос. Может потому, как обманывал сам себя, или потому что не до конца не понимал. А может он просто почувствовал впервые, по настоящему, что такое хотеть жить.
Он полз, оставляя следы на снегу, а снег, который теперь валил, заметал за ним следы. И стоило на немного остановиться чтобы сделать хотя бы не большую передышку, которая так было сейчас ему необходима, как снег начинал засыпать и его.
«-Нет! Останавливаться нельзя. Замерзну. Ползти, надо ползти.»
Пару раз он попытался встать, но пересилив себя и сжав зубы, вставал на дрожащих ногах и падал снова и снова.
-Я выбрал тебя… - Послышался голос который он слышал в бреду. Голос был мерзким и еле слышным.
Сначала Векс не обратил на это внимания, сославшись на ветер и хруст снега, но когда голос произнес снова:
-Найдешь меня в ущельях, что за горами. Как только захочешь силы.
-Кто здесь?! – Закричал дрожащий калека.
Он мотал головой из стороны в сторону, пытаясь уловить на слух хоть еще что-то, сам не зная что.
Ответа не последовало, и тогда он по полз дальше по тьме , что была вокруг.
                                             ***
-Через пару часов придем.- Сообщил Нэй остальным.
-Придем, не придем…- Айзон был сейчас зациклен на другом.- Ема, ну короче…Нэй, ты же дольше нас в отряде, ну ответь.
-Что ответить?- Сделал не понимающий вид тот.
-Да…- Цыкнул Айзон.- Ну как, что? То, что я спросил. Что за силища у Като. Мы его тока и делаем, что видим пьяным.
-У него сам спроси.-  Ответил Нэй.
-Правда, всем интересно. – Подтвердил Драко.
-Ладно. Расскажу…
-О, круто. – Возрадовался Айзон.
Есть такая вероятность, что он по силе либо равен капитану, либо даже сильнее.
-Что?!- Удивился Драко
-В смысле? – Не понимал его друг идущий рядом.
Нэй остановился и повернулся к своим спутникам:
-У него сила скорости и звука. – Пояснил он им, но они так и не поняли. Он повернулся и принялся идти дальше.
-И что с того?- Задал вопрос Драко, которого тоже очень сильно интересовал сейчас этот вопрос.
Нэй опять остановился на мгновение, а после снова двинулся:
-С того, что он махая катаной создает звуковую волну, которая разрезает все на пути. Говорят, однажды он гору разрезал.
-Гору?- Удивился Драко, сначала подумав, что ослышался.
-Да ну брось…- Махнул рукой Айзон.
-Ну верь не верь, а так капитан говорил.
-Капитан?- Драко был все так же на волне не понимания.
-Ну а еще…- Продолжил Нэй. – Много лет назад, Като сидел у себя дома со своей большой семьей, женой детьми и т.д. Ну и неоткуда не возьмись по среди комнаты возник артефакт, который затащил в себя жизни всей семьи его, кроме него самого.
-Да ладно?- На лице Драко удивление и легкий ужас.
-Ладно не ладно. – Продолжил Нэй. - Артефакт дал ему восемьдесят восемь жизней, семнадцать из которых он уже потратил. Он дал ему жизни, но какой ценой?
-Эм… А как типа он понял, что стока именно жизней?
-В тот день в селе где он жил, артефакт забрал и другие жизни. И видимо, он переполнился, остановившись на Като, а вот почему он соединился с ним, этого никто не понимает.
-То есть он бессмертный типа?
-Не совсем. Он может умереть, хотя это и тяжело сделать, но спустя несколько дней он возвращается к жизни. Каким-то образом, он сам почувствовал это, что те жизни, что впитал в себя артефакт, дают ему новый шанс.
-Мдааа…- Вздохнул Драко.
-Ну, короче обалдеть.
                     
                                                ***
От холода его сковало, и ползти уже было не возможно. Но он как то находил в себе еще силы, пересиливал себя и делал малюсенькие рывки по снегу вперед.  
Руки он давно уже перестал чувствовать, ноздри слиплись, а внутренности  словно выворачивало наружу. Сколько времени прошло с тех пор как его выкинули? Сказать было практически не возможно. Векс уже не понимал: не времени, не зачем он ползет.
Хруст снега дошел до его ушей. Он решил, что галлюцинация или еще, что–то. Но хруст приближался к нему. Ему хотелось спросить кто здесь? Но обмерзшие синие губы уже не шевелились.
Хруст был уже возле него, как вдруг прекратился. Тот, кто подошел, замер.
Векс было все же, разъединил губы, и попытался что-то сказать, но выдал лишь непонятный еле слышный, глухой звук.
Затем этот кто-то его схватил, закинул куда-то и потащил. Он мог бы сопротивляться, но не сил, не злости уже не было.