Выживание по-эльфийски

Глава 1 (1)

Эльфы – великолепные создания нашей прекрасной Богини. Её лучшее творение, её любимцы. Ха! Высокомерные выскочки, которые прячутся в своём лесу, вот кто они! Все сказки о их благородстве сплошная ложь! С почтением они относятся только к другим эльфам. А люди для них лишь примитивные животные, которые не стоят и толики их величайшего внимания!

Поднявшись с земли и закончив мысленную гневную тираду, я отдышалась и быстро осмотрела окрестности. Лес с высокими деревьями и зарослями папоротника не изменился. Лёгкий тёплый ветер шевелил листву и приносил свежесть лесного озера, птицы всё так же пели в кронах деревьев и зарослях кустарников. А благородный, чтоб он обделался при толпе народа, эльф, который сделал мне подсечку уже скрылся из виду.

Встряхнув головой, взяла себя в руки и побежала вперёд. Уворачиваясь от веток и перепрыгивая выступающие корни продолжала костерить про себя Габрана. Видно, в начале забега он от меня мало получил. Ну ничего, в следующий раз буду бить сильней. Прямо в длинное эльфийское ухо.

В этом соревновании нельзя использовать магию, зато можно устраивать соперникам подобные трудности. Особенно сразу после старта каждый старается посильнее потолкаться локтями и не только, чтобы задержать противника и вывалять его в земле.

Мне же нужно прийти к финишу в тройке лучших. Четвёртой – максимум, который могу себе позволить. Да, я человек, но это не значит, что можно проигрывать наглым эльфам.

Энен столько времени потратил на мои тренировки, а я всё равно бегаю по лесу как пьяный медведь-шатун. Может попробовать создать амулет, который будет уменьшать вес? Тогда мои шаги станут легче и тише. Кулон, который делал меня бесшумной и частично невидимой работал недостаточно эффективно. Всё же надо было учесть шелест травы и вибрацию земли, во время ходьбы или бега. Да, во время прогулок или таких вот гонок по лесу меня часто посещали новые идеи для артефактов.

Увернувшись от очередной ветки, заметила какое-то движение слева, обернулась и увидела ещё одного блондинистого соперника. Чтоб у него отсохли его острые уши. Пришлось увеличить скорость, чтобы не дать себя обойти.

В итоге к финишу я пришла пятой. В боку кололо, лёгкие горели огнём, но на последнем участке тропы я не позволила двум эльфам меня обойти, выложившись на полную.

Пока ждали остальных участников забега, расхаживала по поляне, укрытой сочной зеленью, чтобы восстановить дыхание и успокоить сердце. И, конечно же, ловила на себе презрительные и злые взгляды моих соперников. Неужели, за столько лет они не привыкли? Или просто оттачивают мастерство выразительного взгляда? Главное, что при Мастере никто не решался перейти к каким-либо действиям.

Мастер – четырёх тысячелетний эльф-воин, искусно владеющий не только мечом и луком, но и любым другим оружием. Хотя внешне его не отличить от пятисотлетнего. Уже вторую сотню лет занимается подготовкой воинов. Отличный командир и стратег. Высокий, жилистый, ушастый и блондинистый. Только светло-голубые глаза выдают тяжесть прожитых столетий. Говорят, Мастер участвовал в первых сражениях с тёмными эльфами, когда те объявили войну.

- Шевелитесь, увальни! – крикнул Мастер тем, кто только приближался к финишу, а затем повернулся к нам, - А вы чего расселись листья считать? Сто отжиманий!

Эльфы, и я вместе с ними, принялись выполнять приказ Мастера. Солнце начинало припекать, проникая сквозь ярко-зелёную листву деревьев. День только близился к полудню, а мы уже пробежали вокруг озера. Идеально круглого озера посреди эльфийского леса, в середине которого виднелся остров.

А вот на том острове, если верить тому, что я когда-то слышала от ушастых, находилась величайшая ценность всех эльфов. Да, не только светлых снобов, но и тёмных выскочек. Собственно, из-за той штуки эти ушастые родственнички поссорились, повоевали и уже несколько тысяч лет поддерживают вооружённый нейтралитет.

Прерывая мои мысли, из леса с шумом выскочил всклоченный Санрит. Это чудо эльфийского леса иной раз заставляет меня усомниться в чистоте его родословной. Он, наверное, единственный эльф, который не любит бегать. Силёнок и выносливости хватает, но Санрит натура творческая и не терпит спешки и суеты. По слухам он пишет великолепные стихи и баллады, играет на нескольких музыкальных инструментах и просто гений эльфийской магии. А однажды мне довелось увидеть его картину. Тот волшебный и завораживающий пейзаж, в котором можно раствориться без остатка, я запомнила на всю жизнь. При этом Санрит отлично владеет мечом. Наверное, это единственная причина, по которой Мастер до сих пор его не выгнал.