Взявший меч

Глава 18 – Дуэль с Щики

– Здравствуйте. Я бы хотел записаться на бой с хвалённым фаворитом генерала.

– Эм?.. – седовласый мужичок с пивным животиком за стойкой осмотрел молодого парня с ног до головы, – Э? – с его лица не сходило глубокое удивление.

– Знаю-знаю, – начал оправдываться Глеб, – Не выгляжу как воин.

– Вот поэтому вы не получите право на бой с фаворитом, – сказал пузач, и утонул в бумагах, что-то бормоча себе под нос.

– Но я хотел бы… – Глеб припомнил мем про парнишку, который после краткого диалога расстраивается настолько сильно, что в последнем квадратике комикса сидит за столом с бутылками.

– Извините, господин, но мест нет. Все сто мест заняты. Приходите в следующем году.

– Как заняты?! Как в следующем году?! Мне нужно в этом году победить фаворита, и получить желание, – Глеб опёрся руками о стойку, чуть ли не перелезая через неё.

– Успокойтесь, господин. А иначе охрану позову.

– Э?.. – Глеб посмотрел в сторону входа. По бокам от него стояли двое крепкого телосложения мужчины в сверкающих сталью доспехах. Один из них положил руку в металлической перчатке на рукоять меча. Глеб повернулся к мужичку, и сказал, – А если я их одолею? Запишите меня на бой с фаворитом?

– … – удивился ли он, поразился ли глупости паренька, но мужичок сказал, – Нет, и точка.

– Да блин! – ударил Глеб кулаком воздух. Он уже подходил к выходу, как вдруг его окликнули:

– Эй! Парнишка!

Глеб поднял опущенную голову. К нему шёл качок. Одежды на нём было так мало, что у Глеба начало вертеть живот от оголённых мускулов и кубиков на животе. Выглядел воин как звезда фильмов для взрослых, для взрослых мужчин, не интересующихся женщинами. Глеба чуть не стошнило от одной только мысли о таких утехах. Люди ещё ты извращенцы! Фу!

– Да?

– Я имел подлость подслушать твой разговор с тем господином, – качок потыкал большим пальцем назад, на стойку, за которой шелестел бумагами мужичок, – Не успел на запись?

– Ну, да, – пожал плечами Глеб.

– У тебя есть шанс стать первым в списке на бой с фаворитом генерала.

– Да?! Серьёзно?! Не врёшь… эм…

– Зови меня Щики.

– А меня Глебом зови. Так, Щики. Ты не врёшь?

– Нет. Я честный дуэлянт.

– Дуэлянт? Вызываешь других воинов на дуэли?

– Ага. Моё имя первое в очереди на бой с фаворитом генерала. Однако, – он поднял указательный палец к верху, – Я отдам своём место в очереди тебе при одном условии.

– А? – Глеб не верил. Да как Щики может отдать своё место, да ещё и первое? Ему выгодно, так или иначе, сразиться с фаворитом, – Что за условие? – спросил Глеб, отметая рассуждения о причинах поведения качка.

– Победи меня в дуэли. И я отдам своё первое место в списке тебе.

– А? Да, ну! Врёшь!

– Нет! – видимо слова Глеба задели благородные чувства Щики, – Господин! – обратился он к мужичку.

– Да?

– Моё имя Щики, воин из северных земель по прозвищу Буран. Есть ли таков в списке на бой с фаворитом генерала?

– Сейчас гляну, – он начал быстро перебирать бумаги, – Вот, нашёл. Щики по прозвищу Буран. Первый в списке.

– Не врал.

– Вот то-то и оно. Господин, можно попросить вас о просьбе?

– Слушаю вас.

– Не могли бы вы побыть судьёй на нашей с Глебом дуэли? И в случае его победы отдать моё первое место в списке ему?

– Когда желаете начать дуэль и где?

– Арена пяти мечей, естественно. А время…

Он посмотрел на Глеба.

– В полдень сегодня? – неуверенно сказал парень.

– Сегодня ровно в полдень.

– Хорошо. Для права передать вашу позицию в списке в случае вашего же поражения необходимо составить документ с вашей подписью.

– Нынче словам благородных воинов не доверяют. Давайте ваши бумажки. Пошли Глеб, подпишем договор.

Закончив с формальностями, Щики предложил Глебу пообедать вместе с ним.

– Обедать с будущим противником? Это нормально?

– Я не считаю это ненормальным. У нас всего лишь будет соревновательная дуэль. Но, твоё право.

– Ответь на вопрос, пожалуйста.

– Задавай.

– Причина? У тебя ведь первый по очереди бой с фаворитом. А за победу над ним желание дают. И… на этом все другие участники теряют своё право сразиться с фаворитом.

– Ага.

– Так зачем дуэль с таким как я? Когда есть рыба покрупнее.

– Азарт. И желание пополнить свою серию побед подряд очередной выигранной дуэлью. Мой стимул жизни – это победы. У меня их уже сто одна по счёту. Я даже своего отца переплюнул. У него всего восемьдесят было.

– Ясно. Увидимся в полдень на Арене.

«Придётся сражаться с ним честно. С минимальным использованием умений».

На улице ждали Лизита и Истрис. Девушки в унисон сказали:

– Ну?

Глеб почесал затылок.

– Не успел. Сто мест, и все заняли до меня.

– Да как так-то? – Истрис даже расстроилась.

– Видели полуобнажённого качка, который вышел передо мною?

– Да.

– Угу.

– Он первым зарегистрировался. Предложил мне провести дуэль на Арене пяти мечей. Победа моя – он отдаёт своё место в очереди. Победа его – его победная серия пополняется новой победой.

– Так просто?

– Угу. Очень легко. Ты ж его уделаешь, как пить дать. Глеб, ты сильнейши… ууу-у-у…