Хельдана

Хельдана

В Хельдану мы попали случайно. Бабуля, торговавшая цветами около кладбища Кестурии, расхворалась, и попросила помочь со сбором трав для лекарства от ревматизма. Посовещавшись, решили помочь старушке. Если бы я знал, что нужные травки растут по всему материку, и в основном там, куда даже монстры боятся заходить. Например, Серое нагорье, в котором как выяснилось, золота нет, но зато есть выходы из Подземья и неактивный маяк.

Мы с Кабанием три ночи защищали местных от карателей-дроу, а после этого остаток недели помогали восстанавливать деревеньку, в основном таская припасы. В награду они показали нам отдалённую пещеру где растёт колобойка багряная.

Рукопашная в Кощеевой роще за папоротников цвет подарила нам пять минут славы на официальном форуме. Проходивший мимо игрок включил запись видео, когда мы без оружия и большей части снаряги отбивались от четырёх кикимор. Выглядело смешно, когда я оглушал их щитом, а Кабаний бросал в речку. Хорошо, что кроме любителя видео, поблизости оказался разъезд беловодских стрельцов.

Про позорище в Южной марке Латтирии даже вспоминать не хочу. Единственно, почему смогли добыть андрогору не получив клеймо воров, было то, что Южная и Северная марки дружили на тот момент против столицы. В нашу пользу сыграло и то, что после изгнания Элизавели, с последовавшей за этим цепочкой заданий у нас была грамота о неприкосновенности, выданная Темным судом Северной марки. Грамоту, впрочем, отобрали.

Теперь, вдвоём с Кабанием ползали по скалам Фиельдгопхер-фиорда, смеша сусликов и пугая горных козлов в поисках медвяного можжевельника. А тут ярл морских кочевников объявил морской поход. Суть мероприятия заключалась в попытке взять штурмом единственный порт Латтирии – Хельдану. Ну и конечно пограбить местных, без этого никак.

Правда, ярл так и не смог взять город, хоть и приходил к нему по два раза за год. Говорят, что как-то раз, кингары смогли выбить королевские войска из Хельданы. Даже сделали её северной Тортугой с элем и драккарами, но просуществовал вольный порт недолго. День в день, через три месяца, король Латтирии привёл объединённую армию, и изгнал кингаров обратно на острова Брана.

Северным бастионом называлась связанная с городской стеной передовая крепостица. Её бы назвать по-научному – барбаканом, но видимо разработчики посчитали, что звучит недостаточно красиво. Мы и другие игроки стояли по центру, а справа и слева нас подпирали местные. Справа полк Барсуков, специалисты по обороне и фортификации, слева Королевские Псы – столичная гвардия.

Я стоял в цепи защитников у парапета и наблюдал, как с сотни драккаров, или ландскипов, как называли их в Киэрмайне, высаживаются морские кочевники. Кингары выбрали местом высадки широченный пляж слева от входа в гавань. Сама гавань Хельданы была перекрыта цепью, и там даже затопили пару судов, обеспечив брандирование.

– Сейчас первые корабли отойдут, и тех, кто попал в крепостной отряд, пошлют в вылазку, – прокомментировал стоявший рядом со мной боец с ником Калита. Имя, плеть-волкобой и кольчуга с зерцалом выдавали в нем игрока из Восточной марки. Судя по снаряжению – поединщик, гибридный класс между воином и разбойником.

– Корабли жечь будут? – задал вопрос, сидевший привалившись к парапету Кабаний.

– Если и будут, то только ночью – отозвался Калита, – если к тому времени народа на вылазку хватит.

– Жадины, – вздохнул проповедник, – самим нужно жечь, иначе не возьмешь крепость.

Высадка проходила без суеты и паники. В глаза бросалась разница между кораблями местных и игроков. Разноцветные паруса, головы фантастических животных, даже цвет древесины из которой был построены ландскипы. Каждый корабль игроков нёс на себе отпечаток индивидуальности. Кстати клановые корабли, высадив десант, уходили в море, а вот корабли местных вытаскивали на песок. Видимо их и будут жечь ночью.

По крепости разнёсся звук рога, подавая сигнал к вылазке. Внизу, в крепостном дворе, игроки подтягивались к воротам бастиона. Нестройная толпа выкатилась из ворот и застыла. Затем, видимо подчинившись неслышным командам, игроки построились, образовав три линии. В первой щитники, вторая – бойцы-рукопашники и лекари, а третью составили лучники и маги. Неторопливо отряд двинулся к кромке прибоя, на котором расположился противник.

Навстречу им кинулась неорганизованная толпа кингаров. Первая и вторая линии опустились на одно колено, маги и лучники изготовились, ожидая команды, и через секунду пляж затопила волна из заклинаний и стрел. Огонь смешивался с водой, в воздух взлетали песчаные столбы, разносимые ветром, молнии били с ясного неба. И стрелы. Не побоюсь сказать – тучи стрел обрушились на полосу прибоя.

Глядя на приближающихся кингаров, первая линия поднялась, сомкнула щиты, и слега изогнула фланги. Вторая линия приготовилась встретить волну нападающих, и защитить магов и лучников, в случае если первая не устоит. На бегу кингары развернулись цепью, и охватив первую линию ударили. Первая и вторая линии устояли, появились первые вспышки лечебных заклинаний, отряд медленно начал отходить к бастиону, но сзади из-под плавника, из невидимости, и даже из песка появился ещё один отряд морских кочевников и ударил в тыл отступающим.

Первая и вторая линии оказались связанными боем с добежавшими. А внутри построения, напавшие с тыла кингары, уже резали лучников и магов, пытавшихся укрыться внутри строя.

– С темноты сидели видимо, – прокомментировал Калита, – вылазка провалена. Сейчас высадят вторую волну, и ночью к кораблям не пробьешься.

– Это как-то повлияет на штурм? – подал голос проповедник.

– Не особо, – ответил поединщик, – скорее на награду в конце эвента.